Με δάκρυα στα μάτια και αιχμηρές δηλώσεις εμφανίστηκε ο προπονητής του Αμαρουσίου, Ηλίας Παπαθεοδώρου, μετά το τέλος της τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της GBL, στην οποία η ομάδα του ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ με 101-85, αλλά κατάφερε να διατηρήσει τη θέση της στην κατηγορία χάρη στην ταυτόχρονη ήττα του Πανιωνίου από τον Άρη.
Διαβάστε επίσης: Ο Μάικ Τζέιμς αποχωρεί από τη Μονακό το καλοκαίρι
Τι έγινε στην τελευταία αγωνιστική
Το Μαρούσι αντιμετώπισε τον ΠΑΟΚ στην τελευταία στροφή της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος μπάσκετ, γνωστού ως Basket League ή GBL. Παρά τη διαφορά 16 πόντων στο σκορ — με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί 101-85 — το αποτέλεσμα για το Αμαρούσι δεν ήταν ο αγώνας αυτός καθαυτός, αλλά ό,τι συνέβαινε ταυτόχρονα σε άλλο γήπεδο. Ο Πανιώνιος έχασε από τον Άρη, γεγονός που σήμαινε ότι ο υποβιβασμός δεν αφορούσε το Αμαρούσι αλλά τον ιστορικό σύλλογο από τη Νέα Σμύρνη. Έτσι, παρά την ήττα στο παρκέ, οι παίκτες και το τεχνικό τιμ του Αμαρουσίου πανηγύρισαν την παραμονή τους στην κορυφαία κατηγορία της ελληνικής καλαθοσφαίρισης. Ήταν μία δύσκολη σεζόν για την ομάδα, που κλείνει με ανακούφιση και όχι με τον τρόπο που κανείς θα ήθελε ιδανικά να τελειώσει μια χρονιά.
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου είχε βρεθεί τον τελευταίο καιρό στο επίκεντρο έντονων τριβών με την Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) και τον πρόεδρό της, Βαγγέλη Λιόλιο. Ο τεχνικός του Αμαρουσίου είχε ανοίξει «πόλεμο» με τη διοίκηση της ΕΟΚ, αντιπαράθεση που έδωσε στις μεταγωνιστικές δηλώσεις του ένα ιδιαίτερο βάρος και υπονοούμενα που δεν πέρασαν απαρατήρητα. Μέσα σε αυτό το ταραγμένο κλίμα, η παραμονή στην κατηγορία αποκτά μια επιπλέον διάσταση: δεν είναι μόνο αθλητική επιτυχία, αλλά και κάποιου είδους δικαίωση για όσα υποστήριξε ο Παπαθεοδώρου κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Οι δηλώσεις του Παπαθεοδώρου και οι αιχμές για τον Πανιώνιο
Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ αμέσως μετά τον αγώνα, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ήταν ορατά συγκινημένος, με δάκρυα στα μάτια, και έστειλε ένα σύνολο μηνυμάτων που ήταν άλλοτε συναισθηματικά φορτισμένα και άλλοτε υπαινικτικά. Ξεκίνησε με συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για τη νίκη και τους ευχήθηκε καλή τύχη στον επερχόμενο τελικό Κυπέλλου, εκφράζοντας μάλιστα την ευχή «να φέρει το κύπελλο που του αξίζει». Στη συνέχεια απηύθυνε συγχαρητήρια σε όλους όσους συνέβαλαν στη μεγάλη προσπάθεια της σεζόν — παίκτες, προσωπικό και φιλάθλους. Ωστόσο, η φράση που ξεχώρισε ήταν η αναφορά του στον αντίπαλο που υποβιβάστηκε: «Συλλυπητήρια στους απέναντι, δεν τα κατάφεραν», είπε ο Παπαθεοδώρου, με έναν τρόπο που άφηνε να εννοηθεί πολύ περισσότερα από αυτά που ειπώθηκαν.
Παράλληλα, ο προπονητής του Αμαρουσίου εξέφρασε την υπερηφάνειά του για τον ιδιοκτήτη της ομάδας, τον οποίο χαρακτήρισε ως άνθρωπο «με ήθος και αξιοπρέπεια». Πρόκειται για μια δήλωση που, μέσα στο πλαίσιο των αντιπαραθέσεων με την ΕΟΚ, ακούγεται σαν έμμεση σύγκριση με τους αντιπάλους του στη διοίκηση της ομοσπονδίας. Ο Παπαθεοδώρου ολοκλήρωσε τις δηλώσεις του με βεβαιότητα για το μέλλον: «Προχωράμε», τόνισε, υποδηλώνοντας ότι η ομάδα έχει ξεκάθαρη πορεία μπροστά της. Το Αμαρούσι, παρά τις δυσκολίες, τις αντιπαραθέσεις και μία σεζόν γεμάτη πίεση, θα συνεχίσει να αγωνίζεται στην υψηλότερη κατηγορία της ελληνικής καλαθοσφαίρισης.
Τι ακολουθεί για το Μαρούσι και τον ΠΑΟΚ
Ο ΠΑΟΚ, που επικράτησε άνετα στο ματς, στρέφει τώρα την προσοχή του στον τελικό του Κυπέλλου, όπου θα διεκδικήσει έναν τίτλο που ο Παπαθεοδώρου εύχεται να κατακτήσει. Ο Πανιώνιος, από την πλευρά του, αποχωρεί από την GBL και θα πρέπει να σχεδιάσει την επιστροφή του από την κατώτερη κατηγορία. Το Αμαρούσι θα ξεκινήσει τον σχεδιασμό για την επόμενη σεζόν έχοντας εξασφαλίσει το σημαντικότερο: την παρουσία του στην κορυφαία βαθμίδα. Η σεζόν ολοκληρώνεται για τους Μαρουσιώτες με ανακούφιση, συγκίνηση, αλλά και αρκετά ερωτήματα που αναμένεται να απαντηθούν τους προσεχείς μήνες.
