Το βράδυ της 27ης Μαρτίου στο ΣΕΦ, κατά τη διάρκεια του αγώνα της Euroleague μεταξύ Παναθηναϊκού και Μονακό, μια νεαρή γυναίκα στις κερκίδες κατάφερε να κλέψει την παράσταση από τους παίκτες στο παρκέ. Η κάμερα σταμάτησε επάνω της για λίγα δευτερόλεπτα, αρκετά ώστε τα social media να «ανάψουν» αμέσως. Χιλιάδες χρήστες άρχισαν να αναζητούν την ταυτότητα της εντυπωσιακής κοπέλας, με δημοσιεύσεις και σχόλια να πληθαίνουν με ταχύτητα αστραπής. Σύντομα η απάντηση ήρθε: επρόκειτο για τη Γκαμπίγια Καραμπινάιτε, σύντροφο του φόργουορντ της Μονακό, Τζάρον Μπλόσομγκεϊμ.
Η Γκαμπίγια Καραμπινάιτε είναι 24 ετών και κατάγεται από τη Λιθουανία, μια χώρα με βαθιά ρίζες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Η καριέρα της ξεκίνησε ως μαζορέτα της θρυλικής ομάδας Ζάλγκιρις, όπου καλλιέργησε την αγάπη της για τον χορό και τον αθλητισμό. Τα τελευταία χρόνια έχει εγκατασταθεί στο Μονακό, ακολουθώντας τον σύντροφό της σε ένα από τα πιο glamorous πριγκιπάτα της Ευρώπης. Η παρουσία της στους αγώνες δεν είναι τυχαία — όπως έχει φανεί, συνοδεύει τον Τζάρον σε κάθε παιχνίδι, στηρίζοντάς τον από τις κερκίδες με σταθερή αφοσίωση.
Μια ερωτική ιστορία που ξεκίνησε από το κινητό
Η ιστορία της γνωριμίας τους είναι από αυτές που αποδεικνύουν πως τα social media έχουν αλλάξει ακόμα και τον τρόπο που βρίσκουμε αγάπη. Ο ίδιος ο Μπλόσομγκεϊμ αποκάλυψε τις λεπτομέρειες στην αμερικανική εκπομπή «Triple Threat Show», περιγράφοντας με χιούμορ τα πρώτα βήματα της σχέσης τους. Σκρολάροντας στο κινητό του, το βλέμμα του έπεσε στο προφίλ της Γκάμπι — όπως τη φωνάζει με τρυφερότητα — και αποφάσισε να κάνει το πρώτο βήμα στέλνοντάς της αίτημα φιλίας. Η Καραμπινάιτε δεν έσπευσε να αποδεχτεί αμέσως, κρατώντας μια δόση μυστηρίου που μόνο έκανε τον Αμερικανό φόργουορντ να επιμένει περισσότερο.
«Αρχίσαμε να ανταλλάζουμε μηνύματα και ήταν σαν να φλερτάραμε», εξήγησε ο Μπλόσομγκεϊμ, προσθέτοντας ότι σε εκείνο το ψηφιακό φλερτ ακολούθησε η πρόσκληση για μια πιο «κλασική» πρώτη γνωριμία. Ο ίδιος την κάλεσε το καλοκαίρι στη Μύκονο, το ελληνικό νησί που αποτελεί από μόνο του σύμβολο του romance και της καλοκαιρινής αφροσύνης. Εκεί, κάτω από τον ελληνικό ήλιο, είδαν ο ένας τον άλλον για πρώτη φορά από κοντά — και η χημεία ήταν αναμφίβολη. Ωστόσο, αυτό που ξεκίνησε ως μια ψηφιακή επαφή, εξελίχθηκε σε μια σταθερή και δημόσια σχέση που έχει πλέον τους θαυμαστές της σε δύο ηπείρους.
Ο θρίαμβος στο ΣΕΦ και η αγάπη των Ελλήνων
Η εμφάνιση της Γκάμπι στο ΣΕΦ τον Μάρτιο έγινε αφορμή για μια ανεπανάληπτη στιγμή δημοσιότητας. Ο Μπλόσομγκεϊμ, μιλώντας για την αντίδραση του ελληνικού κοινού, δεν κρύφτηκε πίσω από διπλωματικές διατυπώσεις. «Οι Έλληνες της ερωτεύτηκαν», είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι ήταν αδύνατο να φανταστεί κανείς τον αριθμό των μηνυμάτων που έλαβε η σύντροφός του μετά τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό. Παράλληλα, η ίδια η Καραμπινάιτε μίλησε σε μέσο ενημέρωσης της Λιθουανίας για την εμπειρία της στην Αθήνα και την αναπάντεχη έκθεσή της στην ελληνική δημοσιότητα.
Σε αυτό το πλαίσιο, δεν είναι τυχαίο ότι η Γκαμπίγια Καραμπινάιτε επέστρεψε στο ΣΕΦ την Τρίτη το βράδυ, αυτή τη φορά για το Game 1 των playoffs μεταξύ Ολυμπιακού και Μονακό. Και πάλι κατάφερε να τραβήξει τα βλέμματα, επιβεβαιώνοντας ότι η παρουσία της στις κερκίδες έχει γίνει πλέον αναπόσπαστο κομμάτι της αφήγησης γύρω από τον σύλλογο του Μονακό στην Ευρώπη. Η 24χρονη Λιθουανή χορεύτρια, από τις κερκίδες της Ζάλγκιρις ως τα φώτα της Euroleague, έχει γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα εκτός παρκέ στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
