Συναγερμός σήμανε στο κρουαζιερόπλοιο Caribbean Princess της Princess Cruises, καθώς περισσότερα από 100 άτομα προσβλήθηκαν από έξαρση νοροϊού κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας που ξεκίνησε στις 28 Απριλίου. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) δημοσιοποίησαν την έκθεση την Πέμπτη 7 Μαΐου, αποκαλύπτοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης. Το πλοίο αναχώρησε από το Port Everglades στο Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα και αναμένεται να καταπλεύσει στις 11 Μαΐου, μεταφέροντας συνολικά 3.116 επιβάτες και 1.131 μέλη πληρώματος.
Τι έγινε στο Caribbean Princess
Σύμφωνα με την έκθεση του CDC, 102 επιβάτες — ποσοστό 3,3% επί του συνόλου — και 13 μέλη πληρώματος, δηλαδή 1,2% του πληρώματος, εμφάνισαν συμπτώματα νοροϊού, κυρίως διάρροια και εμετό. Το ξέσπασμα αναφέρθηκε επίσημα στο CDC στις 7 Μαΐου, ενώ η κρουαζιέρα καλύπτει το διάστημα από τις 28 Απριλίου έως τις 11 Μαΐου. Τα προσβεβλημένα άτομα τέθηκαν αμέσως σε καραντίνα και απομονώθηκαν από τους υπόλοιπους ταξιδιώτες, ώστε να αποτραπεί η περαιτέρω εξάπλωση του ιού.
Το πλοίο πλέει αυτή τη στιγμή ανοιχτά των βόρειων ακτών της Δομινικανής Δημοκρατίας, με προγραμματισμένη στάση στο Nassau, πρωτεύουσα των Μπαχαμών, την Κυριακή 10 Μαΐου. Ο εμπειρογνώμονας του κλάδου Stewart Chiron, γνωστός ως «The Cruise Guy» με έδρα το Μαϊάμι, επεσήμανε στο Fox News Digital ότι τα αναφερόμενα κρούσματα υπερβαίνουν οριακά το όριο του 3% που χρησιμοποιεί το CDC για να ορίσει επίσημα ένα ξέσπασμα. Σημείωσε παράλληλα ότι ο νοροϊός είναι κοινός στις ΗΠΑ με εκατομμύρια κρούσματα κάθε χρόνο, ενώ τα περιστατικά που συνδέονται με κρουαζιερόπλοια αποτελούν μικρό κλάσμα του συνόλου.
Ο Chiron εξήγησε ότι οι εξάρσεις ξεκινούν συχνά όταν μολυσμένοι επιβάτες επιβιβάζονται στο πλοίο και μεταδίδουν εν αγνοία τους τον ιό στους γύρω τους. Οι εταιρείες κρουαζιέρας, ωστόσο, ακολουθούν αυστηρά πρωτόκολλα υγιεινής και απομονώνουν γρήγορα τα προσβεβλημένα άτομα για να περιορίσουν τη μετάδοση. Το Πρόγραμμα Υγιεινής Πλοίων (VSP) του CDC διεξάγει ήδη επιτόπια απόκριση, συμπεριλαμβανομένης περιβαλλοντικής αξιολόγησης και διερεύνησης του ξεσπάσματος.
Αντιδράσεις και μέτρα αντιμετώπισης
Η Princess Cruises εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση, επιβεβαιώνοντας ότι «ένας περιορισμένος αριθμός ατόμων ανέφερε ήπια γαστρεντερική ασθένεια κατά τη διάρκεια του ταξιδιού». Η εταιρεία τόνισε ότι προχώρησε άμεσα σε απολυμάνσεις σε όλους τους χώρους του πλοίου και ενίσχυσε τα μέτρα καθαριότητας καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού. Παράλληλα, συνελέγησαν δείγματα κοπράνων για εξέταση, ενώ η εταιρεία συμβουλεύτηκε το VSP σχετικά με τα μέτρα υγιεινής και την αναφορά κρουσμάτων.
Κατά την άφιξη στο Port Canaveral στις 11 Μαΐου, το Caribbean Princess θα υποβληθεί σε ολοκληρωμένο καθαρισμό και απολύμανση πριν αναχωρήσει για το επόμενο ταξίδι του, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία. Ο νοροϊός, γνωστός και ως «χειμερινός ιός του εμετού», είναι ιδιαίτερα μεταδοτικός αλλά τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν μέσα σε δύο ημέρες. Το CDC διευκρίνισε ότι τα αναφερόμενα κρούσματα αντανακλούν την κατάσταση σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού και δεν σημαίνουν ότι όλοι οι ασθενείς ήταν άρρωστοι ταυτόχρονα.
Ταυτόχρονα, ξεχωριστό ζήτημα αντιμετωπίζει το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, όπου έχει εντοπιστεί έξαρση χανταϊού. Βρετανοί επιβάτες και μέλη πληρώματος αναμένεται να φτάσουν στην Τενερίφη και να πετάξουν προς το Ηνωμένο Βασίλειο την Κυριακή 10 Μαΐου. Εκπρόσωποι της Υπηρεσίας Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) και του Υπουργείου Εξωτερικών θα υποδεχθούν το πλοίο στο λιμάνι, όπου θα γίνουν τεστ για χανταϊό πριν την αποβίβαση.
Τι ακολουθεί
Όσοι επιβάτες του MV Hondius βρεθούν αρνητικοί και δεν παρουσιάζουν συμπτώματα θα επιβιβαστούν σε ειδική πτήση επαναπατρισμού, η οποία θα διαθέτει ιατρικό προσωπικό και εξοπλισμό για την περίπτωση έκτακτης ανάγκης κατά τη διάρκεια της πτήσης. Οι περισσότεροι Βρετανοί επιβάτες που επιστρέφουν αναμένεται να τεθούν σε κατ’ οίκον καραντίνα, ενώ η UKHSA προετοιμάζει εναλλακτική στέγαση για όσους τη χρειαστούν. Για το Caribbean Princess, το επόμενο κρίσιμο βήμα είναι ο πλήρης καθαρισμός και η απολύμανση κατά την άφιξη στο Port Canaveral, ώστε το πλοίο να είναι έτοιμο για το επόμενο δρομολόγιο χωρίς κίνδυνο εξάπλωσης.
