Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 1-0 του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι των playoffs της Stoiximan Super League, σε έναν αγώνα που κρίθηκε από ένα αμφιλεγόμενο γκολ στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Ο τεχνικός των «πράσινων», Ράφα Μπενίτεθ, μίλησε αμέσως μετά τον αγώνα στην Cosmote TV, εκφράζοντας την άποψη ότι η φάση του γκολ θα μπορούσε να εκτιμηθεί και από τις δύο πλευρές. Παράλληλα, ο Ισπανός τεχνικός ανέλυσε την επιλογή να χρησιμοποιήσει δύο επιθετικούς στο Καραϊσκάκης, εξηγώντας τη στρατηγική σκέψη πίσω από αυτή την τακτική. Ο Παναθηναϊκός μετράει πλέον πέντε αγώνες χωρίς νίκη στα playoffs, σε μια δύσκολη φάση για την ομάδα των «πρασίνων».
Το αμφιλεγόμενο γκολ που αποφάσισε τον αγώνα
Η αναμέτρηση στο Καραϊσκάκης κυλούσε ισορροπημένα κατά το πρώτο ημίχρονο, με το σκορ να παραμένει στο 0-0 και καμία από τις δύο ομάδες να μη δημιουργεί αποφασιστικές ευκαιρίες. Λίγο πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου, ο Ολυμπιακός κατάφερε να σκοράρει και να αποχωρήσει για τα αποδυτήρια με προβάδισμα 1-0. Ο Μπενίτεθ χαρακτήρισε τη φάση ως κάτι που «μπορείς να αναλύσεις, με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο», αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να ακυρωθεί λόγω φάουλ. Ο Ισπανός τεχνικός τόνισε ότι «αρκετά πράγματα δεν ήταν υπέρ» της ομάδας του εκείνη τη βραδιά, με τη συγκεκριμένη φάση να συνοψίζει την απογοήτευσή του. Η χρονική στιγμή του γκολ — ακριβώς στο κλείσιμο του πρώτου ημιχρόνου — δυσκόλεψε σημαντικά τόσο την ψυχολογία όσο και τις τακτικές επιλογές του Παναθηναϊκού για τη δεύτερη περίοδο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός κατέβηκε στον αγωνιστικό χώρο με στόχο την ισοφάριση, χωρίς όμως να καταφέρει να δημιουργήσει καμία αξιόλογη ευκαιρία μέσα στο Καραϊσκάκης. Ο Ολυμπιακός, από την πλευρά του, διαχειρίστηκε με ωριμότητα το προβάδισμά του, ελέγχοντας τον ρυθμό και απορροφώντας κάθε πίεση των φιλοξενούμενων. Ο ίδιος ο Μπενίτεθ αναγνώρισε αυτό το πλεονέκτημα των ερυθρόλευκων, λέγοντας ότι «ο αντίπαλος έχει εμπειρία και μπορεί να διαχειρίζεται καταστάσεις». Η αδυναμία του Παναθηναϊκού να βρει δίχτυα σε ένα ντέρμπι, παίζοντας εκτός έδρας, αποτελεί ξεκάθαρο σήμα για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η ομάδα στην επίθεση.
Ο Μπενίτεθ αναλύει την τακτική επιλογή των δύο φορ
Η απόφαση του Ράφα Μπενίτεθ να τοποθετήσει δύο επιθετικούς στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό αποτέλεσε ένα από τα κεντρικά σημεία της μεταγωνιστικής ανάλυσης. Ο Ισπανός τεχνικός εξήγησε ότι η επιλογή αυτή βασίστηκε στη συνήθεια του Ολυμπιακού να αμύνεται ψηλά, αφήνοντας ελεύθερους χώρους πίσω από την αμυντική γραμμή. Η ιδέα ήταν να εκμεταλλευτεί ο Παναθηναϊκός αυτούς τους χώρους μέσω γρήγορων αντεπιθέσεων, με τους δύο επιθετικούς να λειτουργούν ως εναλλακτικοί δέκτες της μπάλας. Ο Μπενίτεθ ανέφερε συγκεκριμένα μία φάση όπου ο Τεττέη θα μπορούσε να σερβίρει τον Σβιντέρσκι σε αντεπίθεση — φάση που για τον ίδιο αποδεικνύει ότι η τακτική είχε σωστή λογική σε ορισμένες στιγμές του αγώνα.
Ωστόσο, ο τεχνικός των «πρασίνων» παραδέχτηκε ότι η επιλογή δεν απέδωσε σε όλη την έκταση της αναμέτρησης. Ο Παναθηναϊκός κατέληξε να μη δημιουργήσει καμία ουσιαστική ευκαιρία εντός του Καραϊσκάκης, παρότι αγωνίστηκε με δύο φορ στη σύνθεση — στοιχείο που υπονομεύει τη λογική της επιθετικής τοποθέτησης. Ο Μπενίτεθ αποδέχτηκε ότι «ίσως δεν λειτούργησε σε όλο το παιχνίδι», χωρίς να αναζητήσει άλλοθι για την αδυναμία της ομάδας να πετύχει γκολ. Με πέντε αγώνες χωρίς νίκη στα playoffs της Stoiximan Super League, ο Παναθηναϊκός και ο Μπενίτεθ καλούνται να βρουν τρόπο να αντιστρέψουν μια πορεία που γίνεται ολοένα πιο ανησυχητική.
