Ο Τζον Κάρπεντερ, ο θρυλικός δημιουργός του «Halloween» και του «The Thing», ανακοίνωσε το νέο του πρότζεκτ με τίτλο «Cathedral» — ένα πρωτότυπο audio-visual αφήγημα που συνδυάζει μουσική άλμπουμ και graphic novel σε ένα ενιαίο δημιουργικό σύμπαν τρόμου.
Τι είναι το «Cathedral»
Το «Cathedral» δεν είναι απλώς ένα δισκογραφικό έργο. Ο Κάρπεντερ, σε συνεργασία με τους μόνιμους συνεργάτες του Cody Carpenter και Daniel Davies, δημιούργησε ένα project που απλώνεται ταυτόχρονα σε δύο μέσα: ένα μουσικό άλμπουμ και το πρώτο graphic novel της καριέρας του. Το άλμπουμ θα κυκλοφορήσει στις 7 Αυγούστου από τη δισκογραφική Sacred Bones, ενώ το graphic novel θα φτάσει στα χέρια των αναγνωστών λίγες ημέρες νωρίτερα, στις 4 Αυγούστου, μέσω της εκδοτικής Storm King Comics. Η σύλληψη είναι απλή στη διατύπωση αλλά τολμηρή στην εκτέλεση: κάθε κομμάτι του δίσκου αντιστοιχεί σε κεφάλαιο του graphic novel, με τα δύο μέσα να αλληλοσυμπληρώνονται και να χτίζουν μαζί μια ολοκληρωμένη αφηγηματική εμπειρία.
Η υπόθεση του «Cathedral» ξεκινά από έναν εγκαταλελειμμένο καθεδρικό ναό στο κέντρο του Λος Άντζελες, ο οποίος μετατρέπεται σε πύλη τρόμου. Η αφορμή είναι η δολοφονία ενός αστυνομικού, που ξυπνά ένα αρχαίο κακό κρυμμένο στα υπόγεια του ναού. Μια ομάδα ντετέκτιβ οδηγείται στις κατακόμβες της εκκλησίας, εκεί όπου η πραγματικότητα αρχίζει να διαλύεται μπροστά στο μεταφυσικό. Η ιστορία θυμίζει έντονα τη θεματολογία ταινιών όπως το «Prince of Darkness», με τον ίδιο τον Κάρπεντερ να χαρακτηρίζει την εμπειρία ακρόασης ως εξής: «Βάλ’ το να παίζει και φαντάσου ότι βλέπεις μια ταινία».
Το πρώτο δείγμα που κυκλοφόρησε από το άλμπουμ, με τίτλο «Lord of the Underground», δίνει ξεκάθαρο στίγμα του ήχου που ακολουθεί. Συνθεσάιζερ που βουίζουν σαν προειδοποίηση, βαριά riffs και μια ατμόσφαιρα doom metal συνθέτουν έναν ήχο που θυμίζει χαμένο VHS από άλλη εποχή. Ο Daniel Davies εξήγησε πώς προέκυψε αυτή η κατεύθυνση: «Δεν ξεκινήσαμε για να κάνουμε metal δίσκο. Απλώς… εξελίχθηκε έτσι».
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Το «Cathedral» έρχεται να επιβεβαιώσει κάτι που οι θαυμαστές του Κάρπεντερ γνωρίζουν από δεκαετίες: ο 78χρονος δημιουργός δεν ήταν ποτέ αποκλειστικά σκηνοθέτης. Από τα εμβληματικά synth themes του «Halloween» μέχρι τα industrial στοιχεία του «Escape from New York», η μουσική υπήρξε πάντα αναπόσπαστο τμήμα της δημιουργικής του ταυτότητας. Η σύνθεση λειτουργούσε σαν δεύτερο δέρμα στις εικόνες του, ενισχύοντας την αίσθηση τρόμου πέρα από αυτό που έδειχνε η οθόνη. Με το «Cathedral», ο δημιουργός επιλέγει να αντιστρέψει τη σχέση: οι εικόνες προκύπτουν από τη μουσική και όχι το αντίστροφο.
Αυτό που κάνει το project ξεχωριστό είναι η απουσία νοσταλγίας. Το «Cathedral» δεν μοιάζει με απλή ανακύκλωση των παλαιών θεμάτων του Κάρπεντερ, αλλά με μια παράξενη μετάλλαξή τους. Ο ήχος του «Lord of the Underground» δεν παραπέμπει σε επανάληψη της παλιάς δόξας, αλλά σε νέα έρευνα νέων εδαφών τρόμου. Η συνεργασία με τους Cody Carpenter και Daniel Davies, που χαρακτηρίζεται από χρόνια κοινής δουλειάς, φαίνεται να έχει ωριμάσει σε κάτι πιο σκοτεινό και πιο τολμηρό από ό,τι στο παρελθόν. Η Sacred Bones, δισκογραφική γνωστή για τις avant-garde επιλογές της, αποτελεί φυσικό σπίτι για ένα τέτοιο project.
Το γεγονός ότι το «Cathedral» αποτελεί και το πρώτο graphic novel του Κάρπεντερ προσθέτει ιδιαίτερο βάρος στην ανακοίνωση. Σε ηλικία 78 ετών, ο δημιουργός επιλέγει να επεκταθεί σε ένα εντελώς νέο μέσο, αξιοποιώντας τη Storm King Comics για να δώσει οπτική μορφή στις ιστορίες που μέχρι τώρα έλεγε μόνο με εικόνες κινηματογράφου. Η σύνδεση των κεφαλαίων του graphic novel με τα κομμάτια του δίσκου δείχνει ότι το όλο εγχείρημα είναι σχεδιασμένο ως ενιαία εμπειρία, όχι ως δύο παράλληλα προϊόντα που απλώς φέρουν το ίδιο όνομα.
Τι ακολουθεί
Το graphic novel «Cathedral» κυκλοφορεί στις 4 Αυγούστου από τη Storm King Comics, ενώ το ομώνυμο μουσικό άλμπουμ ακολουθεί στις 7 Αυγούστου από τη Sacred Bones. Οι δύο κυκλοφορίες είναι σχεδιασμένες να λειτουργούν συμπληρωματικά, προσφέροντας στο κοινό τη δυνατότητα να βιώσει το ίδιο αφήγημα μέσα από δύο διαφορετικές αισθητικές εμπειρίες. Ο Κάρπεντερ και οι συνεργάτες του δεν έχουν ανακοινώσει ακόμη live εμφανίσεις ή άλλες συνοδευτικές δράσεις γύρω από το project.
