Η Ελλάδα κατέκτησε διεθνή αναγνώριση στον τομέα της δημόσιας υγείας, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας την χαρακτήρισε επίσημα «χώρα-παράδειγμα» στην αντιμετώπιση της παιδικής παχυσαρκίας. Η αναγνώριση αυτή ήρθε με την ολοκλήρωση της Εθνικής Δράσης κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας, ενός προγράμματος που το Υπουργείο Υγείας υλοποίησε σε συνεργασία με την UNICEF. Παράλληλα, ο ΠΟΥ αναγνώρισε στην Ελλάδα ηγετικό ρόλο στον πολιτικό διάλογο για τη Νότια Ευρώπη, αναδεικνύοντάς την σε πρότυπο για τις υπόλοιπες χώρες της περιοχής.
Τι πέτυχε η Εθνική Δράση κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας
Τα προηγούμενα χρόνια, η Ελλάδα κατείχε την αρνητική πρωτιά στην Ευρώπη στα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας. Το 2024, το 37,5% των παιδιών και εφήβων ηλικίας 2-14 ετών ήταν υπέρβαρα ή παχύσαρκα. Στη σχολική και εφηβική ηλικία το ποσοστό εκτοξευόταν στο 41%, ενώ ακόμα και στην προσχολική ηλικία έφτανε το 21%. Απέναντι σε αυτά τα ανησυχητικά δεδομένα, το Υπουργείο Υγείας και η UNICEF συνεργάστηκαν για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου προγράμματος παρέμβασης που εξαπλώθηκε γρήγορα σε ολόκληρη τη χώρα.
Τα αποτελέσματα του προγράμματος υπήρξαν εντυπωσιακά. Περισσότερα από 1.900 παιδιά που ήταν υπέρβαρα ή παχύσαρκα έλαβαν δωρεάν υποστήριξη από εξειδικευμένους διαιτολόγους-διατροφολόγους. Από αυτά, 8 στα 10 έχασαν βάρος και επέστρεψαν σε φυσιολογικό δείκτη μάζας σώματος. Επιπλέον, 4 στα 10 παιδιά που εκτός από παχυσαρκία αντιμετώπιζαν και κλινικό νόσημα — όπως διαβήτη, υπέρταση ή υπερχοληστερολαιμία — βελτίωσαν τους δείκτες υγείας τους, με σημαντική μείωση της φαρμακευτικής αγωγής τους.
Η δράση κάλυψε ολόκληρη τη χώρα με ποικίλες πρωτοβουλίες. Πάνω από 135.000 παιδιά αθλήθηκαν δωρεάν, ενώ 99.328 έφηβοι εκπαιδεύτηκαν στις αρχές της υγιεινής διατροφής. Σε γιορτές άσκησης και διατροφής που έγιναν σε περισσοτέρους από 40 δήμους, έδωσαν το «παρών» 18.345 μαθητές — από τον Έβρο και την Αλεξανδρούπολη ως τα Γρεβενά, την Κέρκυρα, τη Ρόδο, την Κρήτη, την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη. Ειδική μέριμνα έγινε για τα παιδιά με αναπηρίες και ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, για τα οποία σχεδιάστηκαν και διανεμήθηκαν ειδικά προσαρμοσμένες εκπαιδευτικές εργαλειοθήκες, ώστε να διασφαλιστεί η ισότιμη συμμετοχή τους.
Αντιδράσεις και αξιολόγηση του προγράμματος
Η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας Ειρήνη Αγαπηδάκη, υπεύθυνη του προγράμματος, τόνισε ότι «οι βάσεις μπήκαν και είναι στέρεες», τονίζοντας ότι τα εργαλεία που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με την UNICEF αποτελούν πλέον τον μόνιμο οδικό χάρτη για τη δημόσια υγεία. Η Αγαπηδάκη χαρακτήρισε την αλλαγή κουλτούρας στην ελληνική οικογένεια γύρω από τη διατροφή και την άσκηση ως ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα της δράσης. «Το πιο αισιόδοξο είναι ότι η Ελλάδα πέρασε από την άρνηση στη δράση», δήλωσε χαρακτηριστικά, αναφερόμενη στη μεταστροφή στάσης που πέτυχε το πρόγραμμα τόσο στις οικογένειες όσο και στην κοινωνία.
Οι γονείς έγιναν ενεργοί συμμέτοχοι σε όλες τις φάσεις της δράσης. Πάνω από το 75% των γονέων είχε κάποια ενημέρωση ή άμεση συμμετοχή στις παρεμβάσεις, ένα ποσοστό που αποτυπώνει την ευρεία κοινωνική εμβέλεια της πρωτοβουλίας. Μέσα από τη συμμετοχή τους, οι γονείς ενημερώθηκαν για τις συστάσεις του ΠΟΥ αναφορικά με την υγιεινή διατροφή και την καθημερινή σωματική δραστηριότητα. Η ενεργός εμπλοκή της οικογένειας θεωρείται από τους ειδικούς ένας από τους βασικούς παράγοντες που οδήγησαν στα θετικά αποτελέσματα.
Τι ακολουθεί για την παιδική παχυσαρκία στην Ελλάδα
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι, εφόσον συνεχιστούν οι δομές ελέγχου και διαχείρισης που δημιουργήθηκαν, τα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας στην Ελλάδα θα παρουσιάσουν σταθερή πτώση ως το 2040. Η αναγνώριση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας λειτουργεί ως πρόσθετη ώθηση για τη διατήρηση και επέκταση των προγραμμάτων δημόσιας υγείας. Η Ελλάδα αναλαμβάνει πλέον ηγετικό ρόλο στον πολιτικό διάλογο για τη Νότια Ευρώπη, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία και εμπειρία που απέκτησε από την Εθνική Δράση κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας.
