Υπάρχουν εικόνες που ξεπερνούν τα όρια του χρόνου και γίνονται σύμβολα μιας ολόκληρης εποχής. Η φωτογραφία της Κέιτ Μος καθισμένης στο κάτω μέρος μιας σκάλας κινδύνου, με γούνινο παλτό και τσιγάρο ανάμεσα στα δάχτυλά της, είναι αναμφίβολα μία από αυτές. Τραβηγμένη το 2007 από τον έμπειρο φωτορεπόρτερ Γκρεγκ Μπρέναν, η εικόνα αυτή κατέληξε να ορίζει ολόκληρη την «party era» του πιο διάσημου μοντέλου του πλανήτη. Ωστόσο, η αλήθεια πίσω από το κλικ είναι πολύ διαφορετική από ό,τι κυκλοφόρησε στον Τύπο τα χρόνια που ακολούθησαν.
Ο Μπρέναν, σήμερα 53 ετών, αποφάσισε επιτέλους να μιλήσει ανοιχτά για εκείνη τη βραδιά, αποκαλύπτοντας λεπτομέρειες που δεν έχουν γίνει ποτέ γνωστές. Μιλώντας στο CNN, περιέγραψε τη στιγμή που είδε την Κέιτ Μος και κατάλαβε αμέσως ότι είχε μπροστά του κάτι εξαιρετικό: «Ήταν κάτι ανάμεσα σε μπαλαρίνα και Τζάνις Τζόπλιν. Είχε έντονη rock ‘n’ roll αισθητική». Ο φωτογράφος αντέδρασε ένστικτα, γνωρίζοντας ότι το παράθυρο ευκαιρίας ήταν ελάχιστο. Πρόλαβε να τραβήξει μερικά καρέ πριν η στιγμή χαθεί για πάντα, και ένα από αυτά επρόκειτο να γίνει η πιο γνωστή φωτογραφία της σχεδόν 40χρονης καριέρας του.
Η βραδιά των γενεθλίων στο Λονδίνο
Ήταν τα 33α γενέθλια της Κέιτ Μος και το Λονδίνο γιόρταζε με τον τρόπο που ξέρει. Το επίσημο πάρτι είχε διοργανωθεί στο κορυφαίο ξενοδοχείο Dorchester, μία εκδήλωση που, όπως παραδέχεται ο ίδιος ο Μπρέναν, είχε από καιρό εξελιχθεί σε «ετήσιο μιντιακό γεγονός». Παρακολουθούσαν δεκάδες φωτογράφοι, δημοσιογράφοι και απλοί περαστικοί κάθε κίνηση της σούπερ μόντελ. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Μπρέναν έλαβε πληροφορίες ότι η Μος και ο τότε σύντροφός της βρίσκονταν ακόμη στο θέατρο Donmar Warehouse, αρκετά μακριά από τα φώτα της επίσημης εκδήλωσης.
Όταν έφτασε στο θέατρο, το θέαμα ήταν χαρακτηριστικό της εποχής: πλήθος φωτογράφων και περαστικών είχε κατακλύσει την κεντρική είσοδο, ελπίζοντας να αποκτήσουν ένα στιγμιότυπο από τη διάσημη παρέα. Ο Μπρέναν, όμως, έδειξε την εμπειρία που τον διακρίνει: αντί να συνωστιστεί με τους υπόλοιπους στην κεντρική είσοδο, αναζήτησε εναλλακτικό δρόμο. Κατέληξε στην πίσω έξοδο του θεάτρου, εκεί όπου καμία κάμερα δεν περίμενε. Και εκεί, σε μία από τις σκάλες κινδύνου, βρήκε την Κέιτ Μος να χαλαρώνει, μακριά από τον κόσμο και τους φακούς.
Οι μύθοι γύρω από μία εμβληματική εικόνα
Παρά την αμεσότητα και την αυθεντικότητα της φωτογραφίας, τα χρόνια που ακολούθησαν γέμισαν από ανακριβείς περιγραφές και κατασκευασμένες ιστορίες. Ο Μπρέναν δηλώνει κατηγορηματικά ότι διάβασε «κάθε είδους ανοησίες»: ότι η Μος σκόνταψε στο φόρεμά της, ότι έπεσε στις σκάλες, ότι το στιγμιότυπο τραβήχτηκε στις 4 τα ξημερώματα. «Τίποτα από αυτά δεν ήταν αλήθεια», τονίζει με έμφαση. Η φωτογραφία, παρεξηγημένη για χρόνια, αποτυπώνει στην πραγματικότητα μία ήρεμη, σχεδόν λυρική στιγμή — μία γυναίκα που χαλαρώνει για λίγα λεπτά, μακριά από την πίεση της φήμης και της συνεχούς παρακολούθησης.
Για να αποκαταστήσει επιτέλους την αλήθεια, ο Μπρέναν έγραψε το νέο του βιβλίο με τίτλο «The Big Shot». Μέσα από τις σελίδες του, αναλύει όχι μόνο τις συνθήκες κάτω από τις οποίες τραβήχτηκε η φωτογραφία, αλλά και τον μοναδικό συνδυασμό επαγγελματικής εμπειρίας και τύχης που τον οδήγησε στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Παράλληλα, το βιβλίο αποτελεί ένα χρονικό μιας ολόκληρης εποχής — της «party era» της Κέιτ Μος, που σφράγισε ανεξίτηλα τη βρετανική pop κουλτούρα.
Το 2007 ήταν ίσως η χρονιά της απόλυτης κυριαρχίας για την Κέιτ Μος στο χώρο της μόδας και της διασκέδασης. Το περιοδικό Time την είχε κατατάξει ανάμεσα στους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη παγκόσμια επιρροή, ενώ το Forbes την τοποθέτησε στη δεύτερη θέση της λίστας με τα πιο ακριβοπληρωμένα μοντέλα στον κόσμο, αμέσως μετά τη Ζιζέλ. Ταυτόχρονα, η ταραχώδης σχέση της με τον τραγουδιστή των Babyshambles, Πιτ Ντόχερτι, κρατούσε τα βρετανικά tabloids σε διαρκή εγρήγορση, με φήμες για γάμο να κυκλοφορούν ασταμάτητα. Σε αυτό το κλίμα έντονης δημόσιας προβολής, η φωτογραφία του Μπρέναν κατάφερε να αποτυπώσει κάτι που σπάνια βλέπει κανείς: την αληθινή, απροστάτευτη ανθρώπινη πλευρά ενός παγκόσμιου εικονιδίου.
