Για πρώτη φορά μετά την πανδημία, ο ελληνικός τουρισμός κατέγραψε πτώση στις διεθνείς αεροπορικές αφίξεις τον Απρίλιο του 2026. Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΙΝΣΕΤΕ, οι αφίξεις μειώθηκαν κατά 1,9% σε σχέση με τον αντίστοιχο μήνα του 2025, φτάνοντας συνολικά τα 1,5 εκατομμύρια. Ο κύριος λόγος είναι η γεωπολιτική κρίση στη Μέση Ανατολή, που διαταράσσει δρομολόγια και ταξιδιωτικές αποφάσεις παγκοσμίως.
Τι έγινε τον Απρίλιο
Ο Απρίλιος του 2026 αποτελεί σημαντική καμπή για τον κλάδο: ήταν ο πρώτος πτωτικός μήνας από τον Μάρτιο του 2021, όταν η πανδημία του κορωνοϊού είχε ακυρώσει πρακτικά κάθε αεροπορική κίνηση. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, η μοναδική άλλη πτώση που καταγράφηκε ήταν τον Δεκέμβριο του 2024 και ήταν στα όρια του μηδενός, στο -0,4%. Η πτώση του Απριλίου φτάνει τις 30.000 λιγότερες αφίξεις σε σύγκριση με πέρσι, επιβεβαιώνοντας τις ανησυχίες που εξέφραζαν οι ξενοδόχοι για αβεβαιότητα στις κρατήσεις.
Η εικόνα ανά αεροδρόμιο είναι ανομοιογενής. Το αεροδρόμιο της Αθήνας σημείωσε πτώση 4,8% με 631.500 αφίξεις, ενώ η Θεσσαλονίκη έπεσε οριακά κατά 0,7% με 222.200 αφίξεις. Σαφώς μεγαλύτερη είναι η ζημιά στη Ρόδο, όπου η πτώση φτάνει το 8,3% με 158.300 αφίξεις τον Απρίλιο. Οι ξενοδόχοι του κλάδου αποδίδουν τη μεγάλη πτώση της Ρόδου στην εγγύτητα του νησιού με τη ζώνη γεωπολιτικής αστάθειας.
Εξαίρεση στο αρνητικό κλίμα αποτελεί η Κρήτη. Το Ηράκλειο κατέγραψε άνοδο 3% με σχεδόν 259.000 αφίξεις, ενώ τα Χανιά πέτυχαν εντυπωσιακή αύξηση 21% με 88.600 αφίξεις. Η Κέρκυρα σημείωσε επίσης αύξηση 15,4% με 95.000 αφίξεις στο τετράμηνο, ενώ η Κως εμφανίζει μείωση 24,4% με 24.000 αφίξεις στην ίδια περίοδο. Η ανθεκτικότητα της Κρήτης επιβεβαιώνει το ισχυρό brand του νησιού, το οποίο παραμένει πρώτη επιλογή για πολλούς ευρωπαίους ταξιδιώτες ακόμη και σε δύσκολες συγκυρίες.
Αντιδράσεις και ευρωπαϊκό πλαίσιο
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, το ζήτημα απασχόλησε το Συμβούλιο Ανταγωνιστικότητας της ΕΕ, όπου ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας ανέλυσε τις επιπτώσεις της κρίσης. Ο Έλληνας Επίτροπος υπογράμμισε ότι η αβεβαιότητα έχει γίνει δομικό χαρακτηριστικό του τουριστικού οικοσυστήματος. Ιδιαίτερα επλήγη η συνδεσιμότητα Ασίας-Ευρώπης, με τα δρομολόγια μεταξύ ΕΕ και Μέσης Ανατολής να αντιπροσωπεύουν σήμερα μόνο το 77% της κυκλοφορίας της ίδιας εβδομάδας πέρυσι. Παράλληλα, οι αγορές αεροπορικών καυσίμων βρίσκονται υπό πίεση, με αντίκτυπο στις τιμές και περιστασιακές ακυρώσεις πτήσεων.
«Η κρίση έχει ήδη έμμεσες επιπτώσεις στις τουριστικές ροές, τη συνδεσιμότητα των μεταφορών και το κόστος», τόνισε ο Τζιτζικώστας, επισημαίνοντας ωστόσο ότι η τουριστική ζήτηση για την Ευρώπη παραμένει ανθεκτική και τα συνολικά στοιχεία δείχνουν μικρή αύξηση αφίξεων σε σχέση με πέρυσι. Ο Επίτροπος ανέφερε επίσης στροφή των ταξιδιωτών προς τα ενδοευρωπαϊκά ταξίδια και τα ταξίδια μικρών αποστάσεων, καθώς και αλλαγές στη συμπεριφορά κρατήσεων. Η ανησυχία εστιάζεται και στα αποθέματα καυσίμων: αν οι εντάσεις συνεχιστούν, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί αν οι ροές εισαγωγών μπορούν να διατηρηθούν.
Όσον αφορά στη νέα ενιαία ευρωπαϊκή τουριστική πολιτική, που θα ανακοινωθεί εντός του 2026, βασικοί άξονες είναι η διαχείριση των μη ισορροπημένων τουριστικών ροών, η βελτίωση της συνδεσιμότητας, η ενίσχυση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων μέσω ευρωπαϊκών προγραμμάτων και η στήριξη της ποιοτικής απασχόλησης. Στόχος, όπως τόνισε ο Επίτροπος, είναι η Ευρώπη να παραμείνει ο νούμερο ένα τουριστικός προορισμός παγκοσμίως.
Τι ακολουθεί
Παρά τις αρνητικές επιδόσεις του Απριλίου, το τετράμηνο Ιανουαρίου-Απριλίου 2026 κλείνει θετικά για τον ελληνικό τουρισμό συνολικά: καταγράφηκαν 3,5 εκατομμύρια διεθνείς αεροπορικές αφίξεις, αύξηση 6,6% ή 214.000 αφίξεις περισσότερες σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025. Αυτό οφείλεται στις ισχυρές επιδόσεις των πρώτων μηνών του έτους, παρότι αυτοί ανήκουν στη χαμηλή σεζόν. Πολλοί ξενοδόχοι και τουριστικοί επαγγελματίες δίνουν φέτος ιδιαίτερη βαρύτητα στις last minute κρατήσεις, καθώς εκτιμούν ότι πολλοί ταξιδιώτες θα πάρουν την απόφαση για τις καλοκαιρινές τους διακοπές σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα από την αναχώρηση.
