Σε νέο σκάνδαλο έχει εμπλακεί ο Ραχίμ Στέρλινγκ, με τον 31χρονο Άγγλο ποδοσφαιριστή να συλλαμβάνεται από τη βρετανική αστυνομία έπειτα από τροχαίο με τη Lamborghini του στον αυτοκινητόδρομο Μ3, στην περιοχή Χάμπσαϊρ, το βράδυ της Πέμπτης 28 Μαΐου. Ο παίκτης αρνήθηκε να υποβληθεί σε τεστ για χρήση ναρκωτικών ουσιών, γεγονός που επιδείνωσε τη νομική του θέση. Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμα μία φορά την απότομη πτώση ενός αθλητή που κάποτε θεωρείτο από τους κορυφαίους της Premier League.
Τι έγινε στον αυτοκινητόδρομο Μ3
Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Sun, ο Στέρλινγκ έχασε τον έλεγχο της Lamborghini του και έριξε το αυτοκίνητο πάνω σε μπαριέρες κατά τη διάρκεια της νύχτας. Στο σημείο έσπευσαν αστυνομικοί, οι οποίοι τον κάλεσαν να υποβληθεί σε τεστ ανίχνευσης ναρκωτικών ουσιών. Ο ίδιος αρνήθηκε να συνεργαστεί, κάτι που αποτέλεσε αυτοτελή λόγο σύλληψης βάσει της βρετανικής νομοθεσίας. Η αστυνομία της περιοχής Χάμπσαϊρ τον κατηγόρησε για τρία αδικήματα: επικίνδυνη οδήγηση υπό την επήρεια ναρκωτικών ουσιών, κατοχή ναρκωτικών ουσιών κατηγορίας Γ και άρνηση υποβολής σε τεστ.
Οι ουσίες που βρέθηκαν στην κατοχή του ανήκουν στην κατηγορία Γ της βρετανικής νομοθεσίας, η οποία περιλαμβάνει στεροειδή, ηρεμιστικά και αέριο γέλιου. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, στο αυτοκίνητο βρέθηκαν χάπια, στεροειδή και αέριο γέλιου. Ο Στέρλινγκ αφέθηκε τελικά ελεύθερος με καταβολή χρηματικής εγγύησης, ενώ η αστυνομία ανακοίνωσε ότι οι έρευνες για το περιστατικό θα συνεχιστούν. Δεν έχει γίνει γνωστή μέχρι στιγμής ημερομηνία δικαστικής ακρόασης.
Το τροχαίο σημειώθηκε σε έναν από τους πολυσύχναστους αυτοκινητοδρόμους της νότιας Αγγλίας, γεγονός που καθιστά το συμβάν ιδιαίτερα σοβαρό από πλευράς δημόσιας ασφάλειας. Η Lamborghini, ένα υψηλής απόδοσης αυτοκίνητο, προκάλεσε ζημιές αφού έπεσε πάνω σε μπαριέρες ασφαλείας, χωρίς ωστόσο να αναφερθούν τραυματισμοί τρίτων από τις πηγές.
Η πτώση μιας λαμπρής καριέρας
Το συμβάν έρχεται να επιβεβαιώσει την ελεύθερη πτώση ενός ποδοσφαιριστή που κάποτε θεωρείτο από τα μεγαλύτερα ταλέντα της Αγγλίας. Ο Ραχίμ Στέρλινγκ έχει φορέσει τη φανέλα της Εθνικής Αγγλίας σε 82 αγώνες και έχει σκοράρει 20 γκολ, αριθμοί που τον κατατάσσουν μεταξύ των σημαντικότερων Άγγλων διεθνών της γενιάς του. Η καριέρα του στα μεγάλα σωματεία ήταν εντυπωσιακή: πέρασε από τη Λίβερπουλ στη Μάντσεστερ Σίτι, ακολούθως στην Τσέλσι και κατόπιν στην Άρσεναλ, αγγίζοντας τα υψηλότερα επίπεδα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, η τελευταία σεζόν βρήκε τον 31χρονο άσο να αγωνίζεται στη Φέγενορντ της Ολλανδίας, μια επιλογή που σύμφωνα με πληροφορίες έχει επηρεάσει αρνητικά την ψυχολογική του κατάσταση. Η μετάβαση από τις μεγάλες σκηνές της Premier League στο ολλανδικό πρωτάθλημα θεωρείται από πολλούς ως ένδειξη της κατακόρυφης πτώσης του, τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο. Το τωρινό περιστατικό με τη σύλληψη έρχεται να προστεθεί σε μία σειρά από αρνητικές εξελίξεις που περιβάλλουν τον παίκτη τον τελευταίο καιρό.
Παράλληλα, η υπόθεση αναδεικνύει το ευρύτερο ζήτημα της διαχείρισης της ζωής μετά την κορυφή για τους επαγγελματίες αθλητές. Ο Στέρλινγκ, άλλοτε βασικό στέλεχος της Εθνικής Αγγλίας και πρωταγωνιστής στα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά σωματεία, βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας ποινικής υπόθεσης που απέχει πολύ από τις λαμπρές εμφανίσεις του παρελθόντος. Οι αρχές Χάμπσαϊρ ανακοίνωσαν ότι θα συνεχίσουν τις έρευνές τους, χωρίς να έχουν δοθεί περαιτέρω λεπτομέρειες για την πορεία της υπόθεσης.
Τι ακολουθεί
Ο Ραχίμ Στέρλινγκ αφέθηκε ελεύθερος με χρηματική εγγύηση και αναμένεται να κληθεί ξανά ενώπιον των αρχών καθώς οι έρευνες θα προχωρούν. Η αστυνομία του Χάμπσαϊρ δεν έχει αναφέρει συγκεκριμένες ημερομηνίες για την επόμενη φάση της διαδικασίας. Σε ότι αφορά το ποδοσφαιρικό του μέλλον, δεν έχει γίνει καμία επίσημη ανακοίνωση από τη Φέγενορντ ή από άλλο σωματείο για τις προθέσεις τους σχετικά με τον παίκτη μετά από αυτή την εξέλιξη.
