Ο πρωθυπουργός της Μάλτας, Ρόμπερτ Αμπέλα, και το Εργατικό Κόμμα κέρδισαν τις βουλευτικές εκλογές της 31ης Μαΐου 2026, εξασφαλίζοντας μια τέταρτη συνεχόμενη θητεία. Οι εκλογές αυτές προκηρύχθηκαν πρόωρα, με αφορμή τις γεωπολιτικές αναταράξεις που ταλανίζουν τον κόσμο. Η νίκη των Εργατικών ήρθε με άνετη πλειοψηφία, αν και μικρότερη από εκείνη που είχαν κατακτήσει το 2022. Πυροτεχνήματα φώτισαν τον νυχτερινό ουρανό του νησιού, καθώς χιλιάδες υποστηρικτές κατέκλυσαν τους δρόμους.
Τι έγινε στις εκλογές της Μάλτας
Το Εργατικό Κόμμα του Ρόμπερτ Αμπέλα πέτυχε ιστορική νίκη, κατακτώντας για τέταρτη φορά συνεχόμενα την εξουσία από το 2013. Δημοσιογράφοι που παρακολουθούσαν την καταμέτρηση επιβεβαίωσαν ότι οι Εργατικοί θα έχουν την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο, χωρίς ωστόσο να φτάσουν το ποσοστό 55% που είχαν πετύχει στις εκλογές του 2022. Η συμμετοχή των ψηφοφόρων ανήλθε στο εντυπωσιακό 87,4%, ελαφρώς υψηλότερη σε σχέση με τις προηγούμενες βουλευτικές εκλογές, γεγονός που αναδεικνύει το έντονο ενδιαφέρον των Μαλτέζων πολιτών για τη φετινή αναμέτρηση. Υποστηρικτές των Εργατικών, ντυμένοι στο κόκκινο χρώμα του κόμματος, κατέβηκαν στους δρόμους φωνάζοντας «Τέταρτη φορά!», ενώ πυροτεχνήματα διακόσμησαν τον ουρανό του νησιού.
Ο 48χρονος πρωθυπουργός Ρόμπερτ Αμπέλα είχε αποφασίσει να προκηρύξει πρόωρες εκλογές με ένα σαφές επιχείρημα: η κυβέρνησή του χρειαζόταν νέα λαϊκή εντολή για να προστατεύσει τη Μάλτα από τις συνέπειες της κρίσης στη Μέση Ανατολή. Το νησί, ως κράτος που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές, βρισκόταν εκτεθειμένο στις οικονομικές συνέπειες της αστάθειας στην ευρύτερη περιοχή. Ορισμένοι πολίτες εξέφραζαν τους φόβους τους για τις επιπτώσεις στον τουρισμό λόγω της εκρηκτικής αύξησης του κόστους των καυσίμων και των αεροπορικών εισιτηρίων. Ωστόσο, η οικονομία του νησιού κατέγραψε ανάπτυξη 4% το προηγούμενο έτος, γεγονός που ενίσχυσε τη θέση του κυβερνώντος κόμματος.
Ο κυριότερος αντίπαλος του Αμπέλα ήταν ο Άλεξ Μποργκ, ο υποψήφιος του Εθνικιστικού Κόμματος, ενός συντηρητικού σχηματισμού. Ο Μποργκ, 30 ετών δικηγόρος και πρώην νικητής των καλλιστείων «Mr World Malta», είχε κεντρίσει το ενδιαφέρον με τις εκκλήσεις του για αλλαγή. Στην προεκλογική του εκστρατεία, πρότρεπε συστηματικά τους Μαλτέζους να δώσουν ψήφο ανανέωσης. Παρόλα αυτά, η εκλογική απήχηση του Εθνικιστικού Κόμματος δεν αρκούσε για να ανατρέψει την κυριαρχία των Εργατικών.
Αντιδράσεις και πολιτικό πλαίσιο
Μπροστά στο πλήθος των υποστηρικτών που είχαν συγκεντρωθεί έξω από την έδρα του κόμματος, ο Ρόμπερτ Αμπέλα απευθύνθηκε συγκινημένος από το μπαλκόνι του κτιρίου. «Σήμερα γράψαμε ιστορία, όλοι μαζί», δήλωσε χαρακτηριστικά, ενώ οι οπαδοί του επευφημούσαν ρυθμικά «Ο Ρόμπερτ είναι ο ηγέτης μας, αλληλούια». Η νίκη επισφράγισε μια μακρά πορεία του Εργατικού Κόμματος που ξεκίνησε το 2013, όταν κέρδισε για πρώτη φορά την εξουσία. Ο Αμπέλα είχε βασίσει ολόκληρη την εκστρατεία του στα οικονομικά επιτεύγματα αυτής της περιόδου, παρουσιάζοντας τη συνέχεια ως εγγύηση σταθερότητας.
Ο ηττημένος Άλεξ Μποργκ αντέδρασε με αξιοπρέπεια, αναρτώντας μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επιβεβαίωνε ότι «τηλεφώνησε προσωπικά στον Ρόμπερτ Αμπέλα για να τον συγχαρεί». Η παραδοχή της ήττας ήρθε έγκαιρα, χωρίς αμφισβητήσεις. Ο Μποργκ είχε αντλήσει δυνάμεις από τη νεανική του εικόνα και την εκσυγχρονιστική του ρητορική, αλλά δεν κατάφερε να πείσει αρκετούς Μαλτέζους να αλλάξουν πολιτική κατεύθυνση. Το Εθνικιστικό Κόμμα παραμένει στην αντιπολίτευση, χωρίς να έχει καταφέρει να ανακτήσει την εξουσία εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία.
Ο Αμπέλα ανέλαβε πρωθυπουργός το 2020, σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή για τη Μάλτα. Ο προκάτοχός του είχε παραιτηθεί εξαιτίας της πολιτικής κρίσης που προκλήθηκε από τη δολοφονία της διερευνητικής δημοσιογράφου Ντάφνι Καρουάνα Γκαλιζία το 2017. Η υπόθεση εκείνη είχε φέρει στο φως σοβαρά σκάνδαλα διαφθοράς με εμπλοκή υψηλόβαθμων αξιωματούχων. Παρά τη δύσκολη κληρονομιά αυτή, ο Αμπέλα κατάφερε να σταθεροποιήσει το κόμμα και να οδηγήσει τη χώρα σε τρεις συνεχόμενες εκλογικές επιτυχίες, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη των Μαλτέζων σε τέσσερις διαδοχικές αναμετρήσεις.
