Σπάνια δημόσια εμφάνιση πραγματοποίησε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο πρώην ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού, στην εκπομπή «Πρωταγωνιστές» του Σταύρου Θεοδωράκη, σε αφιέρωμα για το ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας και τα 104 χρόνια ιστορίας του. Ο «Καπετάνιος», που παρέμεινε στο τιμόνι του συλλόγου για 20 χρόνια, μίλησε ανοιχτά για την αγάπη του για το «τριφύλλι», τη σχέση του με τη Θύρα 13, τις μεταγραφές και το περίφημο περιστατικό με το «κουμπούρι». Ο Βαρδινογιάννης συμπληρώνει τα 90 του χρόνια τον προσεχή Νοέμβριο.
Τι είπε ο Βαρδινογιάννης για τον Παναθηναϊκό
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης εξήγησε πώς ξεκίνησε η σχέση του με τον Παναθηναϊκό, αναφέροντας ότι την αγάπη του για το «τριφύλλι» την απέκτησε από το γυμνάσιο, μέσω του Λινοξυλάκη. «Πάντα Παναθηναϊκός, από το γυμνάσιο, λόγω Λινοξυλάκη. Τότε οι ήρωες ήταν ο Λινοξυλάκης, ο Βουτσαράς. Δεν είχα κανένα φανατισμό», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η σχέση του με τον σύλλογο έγινε πιο στενή μετά τη δεκαετία του 1970, όταν άρχισε να παίρνει δέκα διαρκείας, συνοδευόμενος από τον Νανά Τσαλδάρη και τον Γιώργο Κατσαρό. Αυτοχαρακτηρίστηκε ως «παθιασμένος πρόεδρος» που όμως δεν έχασε ποτέ τη φιλάθλη ιδιότητα.
Κατά τη διάρκεια της διοίκησής του, ο Βαρδινογιάννης έλαβε αποφάσεις που επηρέασαν βαθιά τη λειτουργία του συλλόγου. Όταν ανακάλυψε ότι η μαύρη αγορά εισιτηρίων τροφοδοτούνταν από τους συνδέσμους, αποφάσισε να καταργήσει όλους τους συνδέσμους σε μία νύχτα, κρατώντας μόνο τη Θύρα 13, την οποία μετέτρεψε στην Πανελλήνια Λέσχη Φιλάθλων Παναθηναϊκού (ΠΑΛΕΦΙΠ) με υποκαταστήματα σε Θεσσαλονίκη και αλλού, ακόμα και στη Νέα Υόρκη. «Ουδέποτε κατήργησα τη Θύρα 13, απεναντίας την ανέβασα», τόνισε ο ίδιος. Παράλληλα, αρνήθηκε να παραχωρήσει το σύνολο των εισιτηρίων στη γηπεδούχο ομάδα, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα ήταν άδικο για τις μικρότερες ομάδες.
Ξεχωριστή θέση στις αποκαλύψεις του κατείχε η φιλοσοφία του για τις μεταγραφές. Ο Βαρδινογιάννης εξήγησε ότι δεν ήθελε να κάνει πολλές μεταγραφές, γιατί πίστευε ότι αυτό θα διέλυε την ενότητα της ομάδας που είχε χτίσει. «Δεν ήθελα μεταγραφές, γιατί δεν ήθελα να χαλάσω την ομάδα», είπε, ενώ αναφέρθηκε στην κατάκτηση του νταμπλ του 1996 και στην πρόκριση μέχρι τους ημιτελικούς σε ευρωπαϊκή διοργάνωση ως αποτέλεσμα αυτής της πολιτικής. Σύμφωνα με τον ίδιο, καμία μεγάλη ομάδα δεν κάνει παραπάνω από 4-5 μεταγραφές κάθε χρόνο.
Αντιδράσεις και αποκαλύψεις για το «κουμπούρι»
Ένα από τα πιο συζητημένα σημεία της εμφάνισης του Βαρδινογιάννη ήταν η αναφορά στο περίφημο περιστατικό με το «κουμπούρι», το οποίο ο ίδιος χαρακτήρισε κατηγορηματικά ως μύθο. «Οπλοφορούσα, όχι για λόγο ποδοσφαίρου. Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω ότι το βγάζω. Όλα αυτά είναι μυθολογία», δήλωσε ο ίδιος με έμφαση. Η τοποθέτησή του αυτή ακούστηκε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον από το κοινό, καθώς πρόκειται για μια από τις σπάνιες φορές που ο ίδιος σχολιάζει δημόσια το συγκεκριμένο ζήτημα.
Ο Βαρδινογιάννης μίλησε επίσης για τις σχέσεις του με παράγοντες άλλων ομάδων. Αναφέρθηκε στον προπονητή Ρότσα, με τον οποίο συζητούσε τακτικά ζητήματα της ομάδας, ενώ επεσήμανε ότι δεν ήθελε να παρεμβαίνει μέσω μάνατζερ, αλλά να κάνει ο ίδιος απευθείας τις μεταγραφές. Ωστόσο, έκανε ιδιαίτερη μνεία στον Δημήτρη Κωνσταντινίδη, με τον οποίο διατήρησε φιλική σχέση κρατώντας το ποδοσφαιρικό χωριστά από τις προσωπικές τους επαφές, καθώς και στον Νταϊφά, ο οποίος του ζήτησε συγγνώμη για την αντιμετώπισή του στο παρελθόν.
Τι ακολουθεί
Το ντοκιμαντέρ του Σταύρου Θεοδωράκη για τη Λεωφόρο Αλεξάνδρας αποτελεί αφορμή για μια εκτενή ανασκόπηση της ιστορίας του Παναθηναϊκού και του εμβληματικού του γηπέδου. Η εμφάνιση του Βαρδινογιάννη, ο οποίος σπάνια εκφράζεται δημόσια, έδωσε στο κοινό σπάνια πρόσβαση στις απόψεις ενός από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους στην ιστορία του συλλόγου. Το αφιέρωμα για τα 104 χρόνια του ιστορικού γηπέδου αναμένεται να προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στην ποδοσφαιρική κοινότητα.
