Με σκιά πάνω της το μποϊκοτάζ πέντε ευρωπαϊκών χωρών, η Eurovision 2026 ολοκληρώθηκε στη Βιέννη στις 16 Μαΐου με αισθητά μειωμένη τηλεθέαση. Ο 70ός διαγωνισμός τραγουδιού προσέλκυσε 131 εκατομμύρια τηλεθεατές, καταγράφοντας πτώση 35 εκατομμυρίων σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά. Η απόφαση πέντε χωρών να αποχωρήσουν διαμαρτυρόμενες για τη συμμετοχή του Ισραήλ άφησε βαθύ αποτύπωμα στα νούμερα, σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Ένωση Ραδιοτηλεόρασης (EBU). Παρά τα πάντα, η Βουλγαρία έγραψε ιστορία αναδεικνύοντας τον πρώτο της νικητή στον διαγωνισμό.
Πέντε χώρες έφυγαν και τα νούμερα κατρακύλησαν
Η Ολλανδία, η Ισλανδία, η Ισπανία, η Ιρλανδία και η Σλοβενία αποχώρησαν από την 70ή Eurovision ως πράξη διαμαρτυρίας για τη συμμετοχή του Ισραήλ στον διαγωνισμό. Η κίνηση αυτή είχε άμεσο αντίκτυπο στα νούμερα τηλεθέασης, με τον συνολικό αριθμό θεατών να σημειώνει πτώση 35 εκατομμυρίων σε σχέση με το 2025. Ιδιαίτερα σκληρή ήταν η στάση της Ισπανίας, της Ιρλανδίας και της Σλοβενίας, οι οποίες αρνήθηκαν ακόμη και να μεταδώσουν ζωντανά τον μεγάλο τελικό στους πολίτες τους. Η Ολλανδία και η Ισλανδία αποχώρησαν από τον ανταγωνισμό, χωρίς ωστόσο να αποκλείσουν πλήρως τη μετάδοση της εκδήλωσης.
Τα στοιχεία της EBU αποτυπώνουν τις απώλειες σε επίπεδο χωρών με αδυσώπητη ακρίβεια. Στην Πολωνία η τηλεθέαση έπεσε κατά 3,8 εκατομμύρια θεατές, στη Βρετανία κατά 3,7 εκατομμύρια και στη Γαλλία κατά 3,3 εκατομμύρια, σε σύγκριση με το 2025. Παρά τη γενικότερη πτώση, ο τελικός κατέγραψε μέσο μερίδιο τηλεθέασης 42,6% στο σύνολο των 35 τηλεοπτικών αγορών που εξετάστηκαν. Οι ψήφοι συγκεντρώθηκαν από 148 εδάφη, γεγονός που δείχνει πως η παγκόσμια εμπλοκή με τον διαγωνισμό παραμένει ευρεία. Ανάμεσα στους πιο ψηφοφόρους εκτός συμμετεχουσών χωρών βρέθηκαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Σλοβακία και η Τουρκία, αλλά και η ίδια η Ολλανδία, η Ισπανία και η Ιρλανδία — χώρες που δεν εξέπεμπαν τον διαγωνισμό.
Τον τελικό της 16ης Μαΐου στο Wiener Stadthalle της Βιέννης παρακολούθησαν ζωντανά περίπου 100.000 θεατές από 75 χώρες. Νικήτρια αναδείχθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της η Βουλγαρία, με το χορευτικό κομμάτι «Bangaranga» της τραγουδίστριας Ντάρα. Το Ισραήλ κατέλαβε τη δεύτερη θέση, παρατείνοντας την αμφιλεγόμενη παρουσία της χώρας στη διοργάνωση και τροφοδοτώντας εκ νέου τη συζήτηση για τη συμμετοχή της. Η ενέργεια και το χορευτικό στοιχείο του βουλγαρικού τραγουδιού ξεχώρισαν ανάμεσα σε δεκάδες συμμετοχές από όλη την Ευρώπη.
Αντιδράσεις EBU και ψηφιακή στροφή
Ο διευθυντής της Eurovision, Μάρτιν Γκριν, παραδέχτηκε την πτώση αλλά έσπευσε να τοποθετηθεί με σαφήνεια. «Παρότι ορισμένα από τα στοιχεία μας είναι φυσικά χαμηλότερα, ελλείψει εκείνων από τα πέντε μέλη μας που επέλεξαν να μην συμμετάσχουν φέτος, παραμένουμε αποφασισμένοι να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να ανοίξουμε τον δρόμο για την επιστροφή τους το 2027», δήλωσε. Η τοποθέτηση αφήνει ανοιχτό το παράθυρο διαλόγου με τις αποχωρήσασες χώρες, αποφεύγοντας να αντιμετωπιστεί το μποϊκοτάζ ως μόνιμη πραγματικότητα. Η EBU επέλεξε να δώσει έμφαση στα θετικά στοιχεία της διοργάνωσης, κυρίως την ισχυρή παρουσία στα ψηφιακά μέσα.
Παράλληλα, η Eurovision 2026 κατέγραψε εντυπωσιακή απήχηση στα κοινωνικά δίκτυα, συγκεντρώνοντας πάνω από ένα δισεκατομμύριο προβολές περιεχομένου στο Instagram. «Είναι φανταστικό να βλέπουμε τον αντίκτυπο στο νεανικό κοινό σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Γκριν, τονίζοντας ότι ο διαγωνισμός έχει μετεξελιχθεί σε «ένα πραγματικά παγκόσμιο, πολιτιστικό και πολυπλατφορμικό φαινόμενο» που δεν εξαντλείται στην τηλεοπτική εμπειρία. Το ψηφιακό κοινό, ιδίως οι νέοι, αντισταθμίζει μερικώς την τηλεοπτική απώλεια που προκάλεσε το μποϊκοτάζ. Το στοιχείο αυτό ενισχύει την αισιοδοξία της EBU για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του θεσμού.
Η δυναμική της Eurovision στις νεότερες γενιές επιβεβαιώθηκε από συγκεκριμένα νούμερα: το ποσοστό τηλεθέασης στις ηλικίες 15 έως 24 ετών ανήλθε στο 54,8%. Ωστόσο, οι παραδοσιακά πιστοί θαυμαστές παραμένουν οι Σκανδιναβοί. Το 93% των τηλεθεατών στη Φινλανδία παρακολούθησε τον τελικό, στη Σουηδία το ποσοστό έφτασε το 86%, στη Νορβηγία το 83% και στη Δανία το 79%, σύμφωνα με τα στοιχεία της EBU. Η βόρεια Ευρώπη παραμένει η καρδιά του διαγωνισμού, με ποσοστά που δεν μοιάζουν με κανένα άλλο τηλεοπτικό γεγονός στην ήπειρο.
Η Βουλγαρία υποδέχεται τον διαγωνισμό το 2027
Μετά τη νίκη της Ντάρα με το «Bangaranga», ο Διαγωνισμός Τραγουδιού της Eurovision 2027 θα φιλοξενηθεί στη Βουλγαρία. Πρόκειται για ιστορική πρωτιά για τη χώρα, η οποία για πρώτη φορά αναλαμβάνει τη διοργάνωση αυτής της μεγάλης μουσικής εκδήλωσης. Ο διευθυντής Μάρτιν Γκριν έχει ήδη θέσει ως σαφή στόχο την επιστροφή των πέντε χωρών που αποχώρησαν, με την EBU να εργάζεται ώστε η διοργάνωση του 2027 να έχει τη μεγαλύτερη δυνατή συμμετοχή. Η βουλγαρική νίκη και η ισχυρή ψηφιακή παρουσία της φετινής Eurovision σκιαγραφούν έναν διαγωνισμό που επιδιώκει να διατηρήσει τον παλμό του, ακόμη και σε ταραχώδεις εποχές.
