Φιλική ήττα με 0-1 γνώρισε η Εθνική Ελλάδας από την Ιταλία στο Παγκρήτιο Στάδιο, σε αγώνα προετοιμασίας που ανέδειξε σοβαρά προβλήματα στην απόδοση της ομάδας του Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης πέτυχε ο Πίο Εσπόζιτο στο 18ο λεπτό, σε μια Ιταλία που αγωνίστηκε με παίκτες από τις νεανικές κατηγορίες και μέσο όρο ηλικίας μόλις 20,9 ετών. Πριν τη σέντρα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Μάριου Οικονόμου, που έφυγε πρόσφατα από τη ζωή σε ηλικία 33 ετών.
Διαβάστε επίσης: Η Ιταλία προηγείται 1-0 της Ελλάδας στο Παγκρήτιο
Τι έγινε στο Παγκρήτιο
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρέταξε την Εθνική με τριάδα στην άμυνα (3-4-3) και οκτώ νέα πρόσωπα σε σχέση με το προηγούμενο φιλικό με τη Σουηδία, ενώ ντεμπούτο ως βασικός έκανε ο Νεκτάριος Τριάντης. Η Ιταλία μπήκε δυνατά στον αγώνα και απείλησε ήδη από το 4ο λεπτό με τον Τζεφ Εκχατόρ, που βγήκε στην πλάτη της άμυνας χωρίς να τελειώσει καλά τη φάση. Στο 18ο λεπτό ήρθε το γκολ: ο Εκχατόρ σέντραρε από τα αριστερά και ο Εσπόζιτο με όμορφο τελείωμα εντός περιοχής νίκησε τον Οδυσσέα Βλαχοδήμο για το 0-1. Σύμφωνα με μια εκδοχή, η μπάλα κοντράρισε και στον Χατζηδιάκο πριν καταλήξει στα δίχτυα. Στο 37ο λεπτό ο Βλαχοδήμος απέκρουσε νέο σουτ του Εσπόζιτο που βρέθηκε σε θέση βολής, διατηρώντας το σκορ στο 0-1 μέχρι το ημίχρονο.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Γιοβάνοβιτς άλλαξε σύστημα σε 4-4-2, βγάζοντας τον Κουλιεράκη για να μπει ο Ρότα. Η Ιταλία ωστόσο δεν χαλάρωσε και στο 47ο λεπτό ο Λούκα Κολεόσο βρήκε το οριζόντιο δοκάρι του Βλαχοδήμου με κοντινό πλασέ. Το παιχνίδι άλλαξε στο 68ο λεπτό, όταν ο Λούκα Ρετζιάνι — που είχε μπει αλλακτικός μόλις λίγα λεπτά νωρίτερα — ανέτρεψε τον Τάσο Δουβίκα τη στιγμή που ετοιμαζόταν να βρεθεί τετ-α-τετ με τον Ντοναρούμα, και αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα. Παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα, η Εθνική δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την ευκαιρία ουσιαστικά παρά μόνο στο φινάλε.
Στο 83ο-84ο λεπτό ο Χρήστος Ζαφείρης, αφού εισήλθε ως αλλακτικός, εκτέλεσε δυνατό σουτ που σταμάτησε στη ρίζα της αριστερής δοκού του Ντοναρούμα. Στο 88ο και στο 90ο λεπτό ο Βαγγέλης Παυλίδης είχε δύο ακόμη ευκαιρίες, με τον Ιταλό τερματοφύλακα να αποκρούει και τις δύο. Στο 86ο ο Βλαχοδήμος έσωσε και από την αντίθετη πλευρά, αποκρούοντας σουτ του Φαβαζούλι που στόχευε στο 0-2. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με το 0-1, με διαιτητή τον Γιγκάλ Φριντ από το Ισραήλ.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η εικόνα της Εθνικής προκάλεσε έντονη απογοήτευση, καθώς η ήττα ήρθε από μια Ιταλία που χρησιμοποίησε αποκλειστικά νέους παίκτες από τις μικρές εθνικές κατηγορίες — με εξαίρεση τον 27χρονο Τζίτζι Ντοναρούμα. Χωρίς τον έμπειρο τερματοφύλακα, ο μέσος όρος ηλικίας της ιταλικής αποστολής έπεφτε στα 20,3 έτη, με παίκτες όπως ο 18χρονος Αχανόρ και ο 20χρονος Εσπόζιτο της Ίντερ να στελεχώνουν την ενδεκάδα. Η «σκουάντρα ατζούρα» υπό τον Σίλβιο Μπαλντίνι έδειξε ότι και με νέους παίκτες μπορεί να επικρατήσει ακόμη και με δέκα αντίπαλους. Παράλληλα, ο Αλέξανδρος Κυζιρίδης, ο δεξιός εξτρέμ της σκωτσέζικης Χαρτς, έκανε το ντεμπούτο του με τα «γαλανόλευκα» στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Γιοβάνοβιτς δοκίμασε δύο διαφορετικά συστήματα — τριάδα στο πρώτο ημίχρονο και τετράδα στο δεύτερο — χωρίς να βρει λύση στα προβλήματα επίθεσης. Η πρώτη ουσιαστική τελική προσπάθεια της Εθνικής στο πρώτο ημίχρονο ήταν ένα μακρινό σουτ του Τριάντη στο 43ο λεπτό, που ήταν πολύ άστοχο — γεγονός που αντικατοπτρίζει τη συνολική εικόνα. Ωστόσο, σε επίπεδο μεμονωμένων στιγμών, ο Βλαχοδήμος ήταν αξιόπιστος στις αποκρούσεις του, ενώ η μικρή ένταση στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου ανάμεσα σε Τζόλη και Αχανόρ έληξε γρήγορα με παρέμβαση του διαιτητή και χειραψία.
Τι ακολουθεί
Η Εθνική Ελλάδας στρέφει πλέον την προσοχή της στα επίσημα ματς που έρχονται για τη League A του UEFA Nations League. Οι πρώτες αναμετρήσεις θα είναι εκτός έδρας: απέναντι στη Σερβία στις 24 Σεπτεμβρίου και στη Γερμανία στις 27 Σεπτεμβρίου. Η σειρά ισχνών αποτελεσμάτων — χωρίς νίκη στα πέντε τελευταία ματς μετά το 3-2 επί της Σκωτίας — καθιστά επιτακτική την ανάγκη για άμεση βελτίωση. Στις εξέδρες του Παγκρήτιου παρευρέθηκε και ο Στεφάν Λανουά, που πρόσφατα ανανέωσε για δύο ακόμη χρόνια τη θητεία του στην προεδρεία της ΚΕΔ.
