Ο Κίμι Αντονέλι με τη Mercedes κέρδισε το Grand Prix Μονακό, πανηγυρίζοντας με άλμα στην πισίνα του Πριγκιπάτου. Ήταν η 5η νίκη της Mercedes στους 6 αγώνες της φετινής σεζόν της Formula 1, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία της ομάδας στο φετινό πρωτάθλημα. Το βάθρο συμπληρώθηκε από δύο αξιοσημείωτες παρουσίες, ενώ ο αγώνας σκιάστηκε από παραβάσεις ταχύτητας στο pitlane που άλλαξαν δραματικά την τελική κατάταξη.
Διαβάστε επίσης: Ο Αντονέλι κυριάρχησε στο Grand Prix του Μονακό
Τι έγινε στον αγώνα
Ο 19χρονος Αντονέλι οδήγησε με ωριμότητα που ξεπερνά τα χρόνια του και πήρε τη νίκη στο ιστορικό πριγκιπάτο. Στο βάθρο τον ακολούθησε ο Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari, που κατάφερε να τερματίσει δεύτερος παρά την ποινή που έλαβε. Τρίτος αναδείχθηκε ο Ισάκ Χάτζαρ με τη Red Bull-Ford, σε ό,τι ήταν το πρώτο βάθρο της καριέρας του στη Formula 1 — ένα ιστορικό ορόσημο για τον νεαρό οδηγό. Ο αγώνας περιλάμβανε και επανεκκίνηση μετά από διακοπή, γεγονός που έφερε στο προσκήνιο πρόσθετες παραβάσεις κανονισμών.
Το κεντρικό επεισόδιο του αγώνα ήταν η μαζική παράβαση ταχύτητας στο pitlane. Οι Πιέρ Γκασλί με την Alpine, Όσκαρ Πιάστρι, Τζορτζ Ράσελ και Φράνκο Κολαπίντο υπερέβησαν την ανώτατη επιτρεπόμενη ταχύτητα κατά 0,1 χλμ./ώρα και τιμωρήθηκαν με ποινές. Ο Γκασλί ήταν ο μεγαλύτερος χαμένος, καθώς έχασε τη θέση στο βάθρο που είχε κατακτήσει στον αγωνιστικό χώρο. Οι ομάδες είχαν λάβει εκ των προτέρων προειδοποίηση από τη διοργάνωση για την αυστηρή εφαρμογή του ορίου στο pitlane, ωστόσο πολλοί οδηγοί δεν το τήρησαν.
Η FIA έλεγξε τα μηχανήματα μέτρησης και επιβεβαίωσε ότι λειτουργούσαν κανονικά, επομένως οι παραβάσεις ήταν πραγματικές. Ποινή έλαβε επίσης ο Σέρχιο Πέρες με τη Cadillac, επειδή δεν κράτησε τη σωστή θέση στη δεύτερη εκκίνηση μετά τη διακοπή. Αποτέλεσμα: ο Μεξικανός έχασε τη 10η θέση και τον πρώτο βαθμό που είχε κατακτήσει φέτος στο πρωτάθλημα.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Ο Λιούις Χάμιλτον, αν και τιμωρήθηκε κι αυτός με ποινή 5 δευτερολέπτων, κατάφερε να διατηρήσει τη δεύτερη θέση. Ο Βρετανός αμφισβήτησε την παράβαση που του καταλογίστηκε, δηλώνοντας: «Ναι, δεν υπερέβαινα την ταχύτητα. Νομίζω ότι έτσι είναι το pitlane. Έχω κάνει αυτό το pitlane εδώ και χρόνια. Δεν είναι ότι μπήκα και δεν πάτησα το κουμπί ή κάτι τέτοιο. Ο περιοριστής του pitlane ενεργοποιείται αμέσως». Ο Χάμιλτον τόνισε επίσης ότι «ακολουθούμε την ίδια γραμμή εδώ και χρόνια» και ότι σοκαρίστηκε όταν έμαθε την ποινή του. Το ζήτημα φαίνεται να σχετίζεται με αλλαγή στη γραμμή μέτρησης της ταχύτητας στο pitlane, η οποία τέθηκε σε ισχύ φέτος.
Παράλληλα, ένα ξεχωριστό στιγμιότυπο έδωσε στον αγώνα έξτρα λάμψη. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής του NBA, βρέθηκε στο Μονακό για να παρακολουθήσει τον αγώνα. Οι διοργανωτές της Formula 1, αναγνωρίζοντας το παγκόσμιο κύρος του, τον τίμησαν με τον ρόλο να κουνήσει την καρό σημαία του τερματισμού — μια σπάνια διάκριση για αθλητή άλλου σπορ. Ο «Greek Freak» εξέφρασε τον ενθουσιασμό του μέσω Instagram, γράφοντας: «Τι τιμή! Πέρασα τόσο ωραία, σας ευχαριστώ πάρα πολύ».
Ο Αντετοκούνμπο δημοσίευσε βίντεο από τις κερκίδες και από τον αγωνιστικό χώρο, δίνοντας συγχαρητήρια στον νικητή Κίμι Αντονέλι. Στο Μονακό βρισκόταν μαζί με τη σύζυγό του Μαράια, τα αδέλφια του και τον ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Άρης, Ρίτσαρντ Σιάο. Ο Γιάννης είχε επίσης την ευκαιρία να συναντήσει τον Αντονέλι και τον διευθυντή της Mercedes F1, Τότο Βολφ, συνδυάζοντας δύο κορυφαία αθλητικά σύμπαντα σε μία μοναδική βραδιά. Μετά το Μονακό, ο Αντετοκούνμπο και η παρέα του ταξίδεψαν στο Χονγκ Κονγκ με το ιδιωτικό τζετ του Σιάο.
