Βαριές σκιές έπεσαν στο Μπέλφαστ μετά από σοκαριστική επίθεση με μαχαίρι που εκτυλίχθηκε στους δρόμους της πόλης αργά το βράδυ, προκαλώντας αλυσιδωτές αντιδράσεις βίας και εμπρησμούς σπιτιών μεταναστών. Ένας 30χρονος Σουδανός επιτέθηκε βίαια σε άνδρα περίπου 40 ετών, με αυτόπτες μάρτυρες να περιγράφουν σκηνές τρόμου. Ο δράστης συνελήφθη και αντιμετωπίζει βαριές κατηγορίες, ενώ το θύμα νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση.
Διαβάστε επίσης: Η απόπειρα αποκεφαλισμού στο Μπέλφαστ πυρπόλησε την πόλη
Τι έγινε στο Μπέλφαστ
Το περιστατικό σημειώθηκε λίγο μετά τις 22:30 τοπική ώρα, όταν ένας 30χρονος Σουδανός επιτέθηκε με μαχαίρι σε άνδρα στη μέση του δρόμου. Το θύμα υπέστη σοβαρά τραύματα στο πρόσωπο, τον λαιμό, την πλάτη και το μάτι, και εξακολουθεί να νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση. Αυτόπτες μάρτυρες που ακούγονται σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φώναζαν ότι ο δράστης προσπαθούσε να αποκεφαλίσει το θύμα. Η αστυνομία συνέλαβε τον δράστη και τον αντιμετωπίζει με κατηγορίες απόπειρας δολοφονίας, κατοχής αιχμηρού αντικειμένου σε δημόσιο χώρο και απειλών κατά της ζωής.
Σύμφωνα με τον αρχηγό της Αστυνομικής Υπηρεσίας της Βόρειας Ιρλανδίας, ο 30χρονος είχε μεταβεί στο Μπέλφαστ από το Δουβλίνο τον Φεβρουάριο του 2023 και στη συνέχεια υπέβαλε αίτηση ασύλου. Οι αρχές έχουν δηλώσει ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις που να συνδέουν την υπόθεση με τρομοκρατική ενέργεια. Παράλληλα, απηύθυναν έκκληση στο κοινό να αποφύγει τη διάδοση φημών και την εξαγωγή πρόωρων συμπερασμάτων.
Ο 32χρονος Ματ Μάγκ Τιερνάν, πατέρας ενός παιδιού και κάτοικος της περιοχής, βρέθηκε τυχαία μπροστά στο περιστατικό καθώς επέστρεφε στο σπίτι του. Αντιλαμβανόμενος ότι ένας άνδρας δεχόταν βίαιη επίθεση, άρπαξε ένα ξύλινο ραβδί χέρλινγκ — το δημοφιλές παραδοσιακό άθλημα της Ιρλανδίας — και έσπευσε να βοηθήσει πριν φτάσει η αστυνομία. Μαζί με δύο ακόμη πολίτες, επιχείρησε να σταματήσει τον δράστη, αδιαφορώντας για τον κίνδυνο που διέτρεχε.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της κρίσης
Η σύντροφος του Τιερνάν, Άοϊφε Ο’Ράιλι, εξέφρασε δημόσια την περηφάνια της, δηλώνοντας πως «δεν θα μπορούσε να είναι πιο περήφανη» για τη στάση του. Ο ίδιος ο Τιερνάν σε ανάρτησή του μετά το περιστατικό ανέφερε ότι βρέθηκε στο σημείο «κατά τύχη» και ότι έδρασε άμεσα για να προστατέψει το θύμα έως ότου φτάσουν οι αστυνομικές δυνάμεις. Βίντεο από τη στιγμή της επίθεσης που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον δείχνουν να χρησιμοποιεί το ραβδί για να απωθήσει τον δράστη.
Ωστόσο, λίγες ώρες μετά τη σοκαριστική επίθεση, σκηνές εκτεταμένης βίας και εμπρησμών εκτυλίχθηκαν στο Μπέλφαστ και σε άλλες περιοχές της Βόρειας Ιρλανδίας. Οργισμένοι διαδηλωτές έβαλαν φωτιά σε λεωφορείο, ενώ καταγράφηκαν και εμπρησμοί σπιτιών που κατοικούνταν από μετανάστες. Η νύχτα αυτή χαρακτηρίστηκε από σκηνές αναταραχής που συγκλόνισαν τη βορειοϊρλανδική κοινωνία και προκάλεσαν έντονες ανησυχίες για την ασφάλεια ευάλωτων ομάδων.
Οι αρχές ασφαλείας κινητοποιήθηκαν άμεσα για να αποκαταστήσουν την τάξη και να προστατέψουν κατοίκους από ενδεχόμενη περαιτέρω βία. Η κατάσταση ανέδειξε τις έντονες κοινωνικές εντάσεις γύρω από το ζήτημα της μετανάστευσης και του ασύλου στη Βόρεια Ιρλανδία, με τις τοπικές αρχές να καλούν σε ηρεμία και αποφυγή αυτοδικίας.
