Οκτώ χρόνια συμπληρώθηκαν σήμερα, 10 Ιουνίου, από τον θάνατο του Παύλου Γιαννακόπουλου, του ιστορικού παράγοντα του Παναθηναϊκού και «Πατριάρχη» του ελληνικού αθλητισμού. Η επέτειος αυτή συνέπεσε με τη διεξαγωγή του τέταρτου τελικού της Stoiximan GBL ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό στο Telecom Center Athens. Και οι δύο σύλλογοι τίμησαν τη μνήμη του με ξεχωριστές κινήσεις, δίνοντας έναν βαθιά συγκινητικό τόνο στη βραδιά πριν από μία από τις πιο κρίσιμες αναμετρήσεις της σεζόν.
Διαβάστε επίσης: Ο 4ος τελικός GBL: Ντόρσεϊ, πρόστιμα και μνήμη Γιαννακόπουλου
Τιμή στη μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου
Πριν το τζάμπολ του αποφασιστικού τέταρτου τελικού, ο αθλητικός διευθυντής της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Χρήστος Μπαφές, προχώρησε σε μια εξαιρετικά συμβολική χειρονομία. Μόλις έφτασε η αποστολή των ερυθρολεύκων στο Telecom Center Athens, ο Μπαφές άφησε μια ανθοδέσμη στη θέση που συνήθιζε να κάθεται ο Παύλος Γιαννακόπουλος στην αρένα. Ο ίδιος τόνισε πως δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Ολυμπιακός έκανε αυτή τη χειρονομία, καθώς οι τελικοί της GBL συχνά διεξάγονται γύρω από αυτή την επέτειο. Με την πράξη του αυτή, ο Μπαφές αποτέλεσε εκπρόσωπο μιας κίνησης σεβασμού και αλληλεγγύης προς έναν αντίπαλο θρύλο.
Ο Παναθηναϊκός από την πλευρά του τίμησε τη μνήμη του ηγέτη του με ένα συγκινητικό βίντεο-αφιέρωμα που προβλήθηκε πριν την έναρξη του αγώνα. Οι εικόνες από τη ζωή και το έργο του Παύλου Γιαννακόπουλου προκάλεσαν ρίγη συγκίνησης σε παίκτες, αξιωματούχους και φιλάθλους μέσα στο γήπεδο. Ο Γιαννακόπουλος ήταν ο άνθρωπος που ανέδειξε τον Παναθηναϊκό σε μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ, οδηγώντας το τριφύλλι σε κορυφαίες κατακτήσεις. Η παρουσία της μνήμης του «Πατριάρχη» ήταν αισθητή σε ολόκληρο το Telecom Center Athens κατά τη διάρκεια της εισόδου και των δύο ομάδων.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος έφυγε από τη ζωή στις 10 Ιουνίου 2018, αφήνοντας τεράστια κληρονομιά στον ελληνικό και ευρωπαϊκό αθλητισμό. Ήταν ο ιστορικός ηγέτης του Παναθηναϊκού για δεκαετίες, με την προσωπικότητά του να ξεπερνά τα στενά όρια του αθλητισμού και να αγγίζει και την κοινωνική διάσταση. Η ατμόσφαιρα στο παρκέ πριν από τον αγώνα αντικατόπτρισε τον σεβασμό που έτρεφε ολόκληρος ο αθλητικός κόσμος απέναντί του, ανεξαρτήτως χρωμάτων και ταυτοτήτων.
Οι δηλώσεις Μπαφές και το πλαίσιο της αντιπαλότητας
Μιλώντας στην ΕΡΤ αμέσως μετά την κίνησή του, ο Χρήστος Μπαφές εξήγησε αναλυτικά τα συναισθήματα πίσω από αυτή τη χειρονομία. «Δεν είναι η πρώτη φορά. Συνήθως είναι οι τελικοί αυτές τις ημερομηνίες. Είναι η δεύτερη, η τρίτη φορά που αφήνουμε λουλούδια στη θέση που καθόταν», ανέφερε χαρακτηριστικά. Τόνισε ότι ο Παύλος Γιαννακόπουλος ήταν «σπουδαίος παράγοντας, ένας μεγάλος αντίπαλος», εκφράζοντας τα θερμά συλλυπητήρια της ομάδας στην οικογένεια του Παναθηναϊκού. Υπογράμμισε μάλιστα ότι η κληρονομιά του Γιαννακόπουλου «μιλάει από μόνη της» και δεν χρειάζεται ιδιαίτερα σχόλια για να αξιολογηθεί.
Ο Μπαφές αναφέρθηκε επίσης στη διττή διάσταση της προσωπικότητας του Γιαννακόπουλου: «Ήταν ένας μεγάλος αντίπαλος με κοινωνική εκτός από αθλητική προσφορά». Ολοκλήρωσε τις δηλώσεις του με ένα μήνυμα αθλητικής αξιοπρέπειας: «Ο καθένας πρέπει να προσπαθεί από τη δική του πλευρά για το καλύτερο. Σημασία έχει να προσπαθείς, σημασία έχει ότι κάνεις να το κάνεις με την καρδιά σου και επειδή το πιστεύεις». Η δήλωση αυτή αντηχούσε το πνεύμα μιας ευρύτερης αθλητικής αξιοπρέπειας ανάμεσα σε δύο ομάδες που βρίσκονταν σε οξεία αντιπαλότητα εκείνη τη βραδιά. Τα συλλυπητήρια εκφράστηκαν παρά το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός προηγείται στη σειρά με 2-1 νίκες.
Τι ακολουθεί στους τελικούς της GBL
Το τέταρτο τελικό της Stoiximan GBL διεξάγεται στις 21:00 και μεταδίδεται τηλεοπτικά από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ, ενώ το ERTFLIX παρέχει ζωντανή διαδικτυακή μετάδοση. Ο τίτλος κρίνεται στις τρεις νίκες, με τον Ολυμπιακό να προηγείται στη σειρά με σκορ 2-1. Μια νέα επικράτηση των ερυθρολεύκων θα τους έφερνε σε θέση να κατακτήσουν το πρωτάθλημα, ενώ ο Παναθηναϊκός χρειάζεται τη νίκη για να ισοφαρίσει και να επιμηκύνει τη σειρά. Το Game 4 αναμένεται με τεράστιο αθλητικό ενδιαφέρον τόσο από τον αθλητικό κόσμο όσο και από τους φιλάθλους που παρακολουθούν τους τελικούς.
