Η μεγαλύτερη ποδοσφαιρική γιορτή του πλανήτη, το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, ανοίγει επίσημα τις πύλες του απόψε, Πέμπτη 11 Ιουνίου, με την πρεμιέρα να γίνεται στο εμβληματικό γήπεδο «Αζτέκα» του Μεξικό Σίτι. Η αναμέτρηση ανάμεσα στο Μεξικό και τη Νότια Αφρική θα ξεκινήσει στις 22:00, με φαντασμαγορική τελετή έναρξης με πρωταγωνίστρια τη Σακίρα να προηγείται της σέντρας. Η διοργάνωση φιλοξενείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά και θα ολοκληρωθεί στις 19 Ιουλίου 2026 με τη συμμετοχή 48 εθνικών ομάδων σε συνολικά 104 αγώνες.
Κλοπ και Μίλερ στο «Αζτέκα» — Διπλή εκπροσώπηση της ΑΕΚ
Δύο από τα πιο εμβληματικά πρόσωπα του γερμανικού ποδοσφαίρου βρίσκονται ήδη στο Μεξικό Σίτι για να ζήσουν από κοντά τη Μουντιάλ 2026 πρεμιέρα. Ο Γιούργκεν Κλοπ, ο θρυλικός προπονητής της Λίβερπουλ, και ο Τόμας Μίλερ, ο εμβληματικός πρώην παίκτης της Μπάγερν Μονάχου, είναι επίσημοι προσκεκλημένοι της FIFA για τη βραδινή αναμέτρηση. Ο Κλοπ ανέβασε ήδη φωτογραφίες και βίντεο από το εσωτερικό του «Αζτέκα», αποτυπώνοντας την ανυπομονησία του να ζήσει τη γιορτή. Μάλιστα, οι δύο Γερμανοί σχολίασαν από κοινού τα επίσημα ρούχα που θα φορέσουν στη βραδιά, με τον Κλοπ να μοιράζεται το σχετικό βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μαζί τους στο «Αζτέκα» βρίσκεται και ο Άντριχ, ο άλλοτε στόπερ της Εθνικής Γερμανίας, επίσης επίσημος προσκεκλημένος της FIFA.
Η ΑΕΚ έχει τη δική της παρουσία στο Παγκόσμιο Κύπελλο μέσω δύο παικτών της που θα φορέσουν τις φανέλες των εθνικών τους ομάδων στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής. Ο Ορμπελίν Πινέδα, ο Μεξικανός μέσος, θα είναι ο πρώτος που θα μπει στη δράση, καθώς το Μεξικό αντιμετωπίζει τη Νότια Αφρική ακριβώς στον αγώνα πρεμιέρας. Ο Φρανζί Πιερό θα εκπροσωπήσει την Αϊτή, η οποία ξεκινά τις υποχρεώσεις της απέναντι στη Σκωτία τα ξημερώματα της Κυριακής 14 Ιουνίου, στη Βοστόνη. Η «κιτρινόμαυρη» ΠΑΕ έστειλε το δικό της μήνυμα στήριξης στους δύο ποδοσφαιριστές της μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με το σύντομο αλλά εγκάρδιο «Καλή τύχη αγόρια» να εκφράζει τις ευχές ολόκληρου του συλλόγου.
Αστρονομικές τιμές στα γήπεδα και διαμάχη για τη φανέλα της Αϊτής
Σοκ προκαλεί στο κοινό η τιμολόγηση στα κυλικεία των γηπέδων του Μουντιάλ 2026. Ένα μπουκάλι νερό 500 ml στοιχίζει 5,99 δολάρια, ενώ αυτό του ενός λίτρου φτάνει τα 10,49 δολάρια. Η αγανάκτηση του κοινού είναι έντονη, ιδίως αν ληφθεί υπόψη ότι οι θερμοκρασίες σε πολλές πόλεις-διοργανώτριες αναμένεται να φτάσουν και τους 47 βαθμούς Κελσίου. Αρχικά, οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι οι θεατές δεν θα μπορούσαν να φέρουν νερό μαζί τους, ωστόσο μετά τις έντονες αντιδράσεις υπήρξε αναδίπλωση. Ο διευθύνων σύμβουλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, Χάιμο Σίργκι, διευκρίνισε πως κάθε θεατής μπορεί να φέρει στο γήπεδο ένα μαλακό, πλαστικό μπουκάλι νερού μιας χρήσης των 500 ml, σφραγισμένο από το εργοστάσιο.
Πέρα από το νερό, οι υπόλοιπες τιμές είναι εξίσου υπέρογκες για τον μέσο θεατή. Μια τοπική μπύρα κοστίζει 18 δολάρια και 19 δολάρια οι εισαγόμενες. Για ένα πρέτσελ οι θεατές καλούνται να πληρώσουν 14 δολάρια, ενώ 12 δολάρια χρεώνεται το «μαλλί της γριάς», 11 δολάρια ένα τσούρο και 10 δολάρια ένα απλό παγωτό. Όσοι θέλουν να παρακολουθήσουν αγώνες από κοντά έχουν ήδη δαπανήσει σημαντικά ποσά για αεροπορικά, διαμονή και εισιτήρια αγώνων, με τις τιμές των τροφίμων να επιδεινώνουν περαιτέρω τον οικονομικό απολογισμό της εμπειρίας.
Παράλληλα, ιδιαίτερη αναταραχή προκάλεσε η υπόθεση με τη φανέλα της Αϊτής, η οποία αναγκάστηκε να αλλάξει σχέδιο την τελευταία στιγμή κατόπιν παρέμβασης της FIFA. Η αρχική φανέλα, σχεδιασμένη από την κολομβιανή εταιρεία Saeta, απεικόνιζε στο μπροστινό μέρος της την τελική μάχη του Πολέμου Ανεξαρτησίας της Αϊτής του 1803. Η FIFA έκρινε ότι ορισμένα οπτικά στοιχεία θα μπορούσαν να ερμηνευθούν διαφορετικά βάσει των κανονισμών εξοπλισμού της και ζήτησε τροποποιήσεις. Η Saeta τόνισε πως ο σχεδιασμός αποσκοπούσε στη δήλωση φόρου τιμής στους ανθρώπους που συμβάλλουν καθημερινά στο μέλλον της Αϊτής και δεν αποτελούσε πολιτική τοποθέτηση, εκφράζοντας ωστόσο σεβασμό στην απόφαση της παγκόσμιας ομοσπονδίας.
Η ΕΡΤ μεταδίδει ζωντανά όλους τους αγώνες
Οι Έλληνες τηλεθεατές θα παρακολουθήσουν το σύνολο της διοργάνωσης μέσω της ΕΡΤ, που εξασφάλισε τα τηλεοπτικά δικαιώματα για τους 104 αγώνες του Μουντιάλ 2026. Η μετάδοση θα γίνεται από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ, την ΕΡΤ1 και το ERTFLIX, ενώ η σημερινή πρεμιέρα θα μεταδοθεί ταυτόχρονα και από τα δύο τηλεοπτικά κανάλια. Από τις 20:00 ξεκινά στην ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ η προ-αγωνιστική εκπομπή «Ώρα Μουντιάλ», με τους Περικλή Μακρή, Παναγιώτη Κουλουμπή, Τάκη Φύσσα και Ντέμη Νικολαΐδη να καλύπτουν το παρασκήνιο και την ατμόσφαιρα της διοργάνωσης. Μετά τη λήξη της αναμέτρησης θα ακολουθήσει ανάλυση με τα καλύτερα στιγμιότυπα της πρώτης βραδιάς, ενώ η ΕΡΑ ΣΠΟΡ θα μεταδίδει 24ωρο πρόγραμμα από τα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής καθ’ όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης έως τις 19 Ιουλίου.
