Οι ΗΠΑ επικράτησαν της Αυστραλίας με 2-0 στη δεύτερη αγωνιστική του 4ου ομίλου στο Μουντιάλ 2026, σε ένα ντέρμπι κορυφής που κρίνει σε μεγάλο βαθμό το «καλό» εισιτήριο για τα νοκ-άουτ. Τα τέρματα ήρθαν από αυτογκόλ του Κάμερον Μπέρτζις στο 11ο λεπτό και από κεφαλιά του Αλεξάντερ Φρίμαν στο 44ο λεπτό, που επικυρώθηκε μετά από έλεγχο VAR. Οι Αμερικανοί του Μαουρίσιο Ποτσετίνο παραμένουν αήττητοι στη διοργάνωση, επιβεβαιώνοντας το δυνατό τους ξεκίνημα με δύο νίκες σε δύο αγώνες.
Τι έγινε: Αυτογκόλ, VAR και έλεγχος στο πρώτο ημίχρονο
Ο αγώνας ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τα «καγκουρό», καθώς μόλις στο 11ο λεπτό ο Κάμερον Μπέρτζις έστειλε μοιραία την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Ο Φολαρίν Μπαλογκάν κινήθηκε ωραία από τα αριστερά, διείσδυσε στη μεγάλη περιοχή και εκτέλεσε γύρισμα, με τον Αυστραλό αμυντικό να αδυνατεί να αποτρέψει το μοιραίο. Ήταν το έβδομο αυτογκόλ της διοργάνωσης, στοιχείο που αναδεικνύει μια χαρακτηριστική τάση του φετινού τουρνουά. Τη διαιτησία είχε ο Γερμανός Φέλιξ Τσβάιερ.
Το 2-0 σημειώθηκε στο 44ο λεπτό, ακριβώς πριν τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου, πάλι με πρωταγωνιστή τον Αλεξάντερ Φρίμαν. Ύστερα από εκτέλεση φάουλ στο πλάι, ο Σεργκίνο Ντεστ σούταρε από το ύψος της περιοχής και η μπάλα κόντραρε στον Χάρι Σούταρ της Αυστραλίας, παίρνοντας ύψος. Ο Φρίμαν ήταν πρώτος στο σημείο πτώσης και με κοντινή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα. Το γκολ αρχικά ακυρώθηκε για οφσάιντ, αλλά μετά από παρέμβαση και λεπτομερή έλεγχο του VAR επικυρώθηκε κανονικά.
Αξιοσημείωτη ήταν η απουσία του Κριστιάν Πούλισικ, του μεσοεπιθετικού της Μίλαν, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα στη γάμπα και δεν συμπεριλήφθηκε στην ενδεκάδα. Τη θέση του πήρε ο Ρικάρντο Πέπι της Αϊντχόφεν, η μοναδική αλλαγή σε σχέση με τον αγώνα πρεμιέρας. Η ενδεκάδα των ΗΠΑ αποτελούνταν από τους Φριζ, Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ρέαμ, Ρόμπινσον, Τίλμαν, Άνταμς, Ντεστ, ΜακΚένι, Πέπι και Μπαλογκάν. Από την πλευρά της Αυστραλίας βγήκαν αρχικά στον αγωνιστικό χώρο οι Μπιτς, Ιταλιάνο, Τσιρτσάτι, Σούταρ, Μπούργκες, Μπος, Ονίλ, Οκόν-Ένγκστλερ, Λέκι, Βελουπιλάι και Τουρέ.
Αντιδράσεις και πλαίσιο: Ισχυρές ΗΠΑ και ρεκόρ αυτογκόλ στο Μουντιάλ 2026
Η νίκη αποκτά ακόμα μεγαλύτερο βάρος αν ληφθεί υπόψη ότι και οι δύο ομάδες είχαν ξεκινήσει τη διοργάνωση νικηφόρα. Οι ΗΠΑ είχαν επικρατήσει της Παραγουάης με 4-1 στην πρεμιέρα, παρουσιάζοντας καταπληκτικό ποδόσφαιρο κυρίως στο πρώτο ημίχρονο. Η Αυστραλία, από την πλευρά της, είχε κερδίσει την Τουρκία με 2-0, στηριζόμενη στη σταθερή αμυντική της λειτουργία. Το σημερινό αποτέλεσμα τοποθετεί τις ΗΠΑ στην κορυφή του ομίλου με εξαιρετικές προοπτικές πρόκρισης.
Παράλληλα, το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 καταγράφει ήδη 7 αυτογκόλ στη φάση των ομίλων, αριθμός που αποτελεί τον δεύτερο υψηλότερο στην ιστορία του θεσμού. Το ρεκόρ ανήκει στο Μουντιάλ της Ρωσίας το 2018, όπου είχαν σημειωθεί συνολικά 12 αυτογκόλ καθ’ όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης. Με πολλούς αγώνες ακόμα να απομένουν, το ιστορικό εκείνο ρεκόρ βρίσκεται υπό αμφισβήτηση. Το αυτογκόλ του Μπέρτζις στο ΗΠΑ – Αυστραλία ήταν το πιο πρόσφατο στη μακρά αυτή σειρά.
Ωστόσο, η Αυστραλία δεν παραδόθηκε και συνέχισε να αναζητεί τη μείωση καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο νεοεισελθών Ιρακούντα έδωσε ενέργεια στην επιθετική γραμμή των «καγκουρό», ενώ ο Βολπάτο δοκίμασε με σουτ που δεν βρήκε στόχο. Η άμυνα των ΗΠΑ κράτησε και στο δεύτερο ημίχρονο, με τον Φριζ να σταματά χαμηλό σουτ του Ντεστ σε μια φάση της Αυστραλίας, ενώ ο Τσιρκάτι έβγαλε σωτήρια κόντρα για να αποτρέψει την αύξηση του σκορ. Τελική βαθμολογία 2-0, με τους Αμερικανούς να πανηγυρίζουν δίκαια.
Τι ακολουθεί στον 4ο όμιλο
Με τις ΗΠΑ να μετρούν πλέον 6 βαθμούς από δύο αγώνες, η κορυφή του ομίλου φαίνεται εξασφαλισμένη, αλλά τίποτα δεν κρίνεται πριν ολοκληρωθεί η φάση των ομίλων. Το δεύτερο παιχνίδι της αγωνιστικής, Τουρκία – Παραγουάη, θα διεξαχθεί στις 6:00 το πρωί του Σαββάτου, 20 Ιουνίου 2026. Το αποτέλεσμα εκείνου του αγώνα θα διαμορφώσει οριστικά τη βαθμολογική εικόνα του 4ου ομίλου και θα επηρεάσει σημαντικά τις προοπτικές πρόκρισης. Η Αυστραλία έχει ακόμα έναν αγώνα να δώσει και παραμένει ανταγωνιστική για μια θέση στα νοκ-άουτ.
