Συναγερμός σήμανε το απόγευμα της Παρασκευής, 19 Ιουνίου, στη Βρετανία, όπου δύο επιβατικά τρένα συγκρούστηκαν κοντά στο Μπέντφορντ της κεντρικής Αγγλίας. Η σύγκρουση τρένων στο Μπέντφορντ σημειώθηκε περίπου στις 17:15 τοπική ώρα — 19:15 ώρα Ελλάδας — και αφορούσε αμαξοστοιχίες της εταιρείας East Midlands Railway. Τα πρώτα στοιχεία κάνουν λόγο για τραυματίες σε σοβαρή κατάσταση, ενώ ο συνολικός αριθμός τους δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί από τις αρχές. Ογκώδης επιχείρηση διάσωσης βρίσκεται σε εξέλιξη, με δεκάδες οχήματα έκτακτης ανάγκης να συρρέουν στο σημείο.
Τι έγινε: Το τρένο από το Κόρμπι χτύπησε από πίσω
Το ατύχημα έγινε περίπου 4 χιλιόμετρα νότια του σταθμού του Μπέντφορντ, στη σιδηροδρομική γραμμή που συνδέει το Λονδίνο St Pancras με τον βορρά της Αγγλίας. Το τρένο που εκτελούσε το δρομολόγιο Κόρμπι–St Pancras με αναχώρηση στις 16:40 χτύπησε στο πίσω τμήμα του τρένου Νότιγχαμ–St Pancras, που είχε αναχωρήσει στις 15:50. Η σύγκρουση σημειώθηκε αφού το πρώτο τρένο πέρασε από τον σταθμό του Μπέντφορντ περίπου πέντε λεπτά νωρίτερα. Και οι δύο αμαξοστοιχίες ανήκαν στην εταιρεία East Midlands Railway και φέρεται να ήταν σχεδόν γεμάτες επιβατών.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι δεν υπήρξε καμία προειδοποίηση πριν από τη σύγκρουση, ούτε μειώθηκε η ταχύτητα των τρένων τη στιγμή της πρόσκρουσης. Σκληρές εικόνες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν αιμόφυρτους επιβάτες ξαπλωμένους στο δάπεδο των βαγονιών, σύμφωνα με όσα μετέδωσε η εφημερίδα Telegraph. Αρκετοί εκτινάχθηκαν ή έπεσαν από τα καθίσματά τους κατά τη σύγκρουση. Οι αρχές δεν έχουν ακόμα επιβεβαιώσει τον ακριβή αριθμό των τραυματιών ούτε τη σοβαρότητα των τραυμάτων τους.
Η επιχείρηση διάσωσης που αναπτύχθηκε στο σημείο ξεχωρίζει για την έκτασή της. Στο σημείο έχουν αποσταλεί πάνω από 30 οχήματα έκτακτης ανάγκης, ενώ πέντε ελικόπτερα αεροπορικής διάσωσης βρίσκονται επίσης στην περιοχή, σύμφωνα με όσα μετέδωσε η Sun. Μεγάλος αριθμός ασθενοφόρων κατευθύνθηκε αμέσως στο σημείο μετά την πρόσκρουση. Η κλίμακα της ανταπόκρισης υποδεικνύει ότι οι αρχές αντιμετωπίζουν το περιστατικό ως εξαιρετικά σοβαρό.
Αντιδράσεις: Κλειστές γραμμές και οδηγίες στους επιβάτες
Η Πυροσβεστική και Διασωστική Υπηρεσία του Μπέντφορντσαϊρ επιβεβαίωσε ότι πληρώματά της βρίσκονται στο σημείο του ατυχήματος, ακριβώς νότια του Μπέντφορντ, και κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή μέχρι νεότερης ενημέρωσης. Η Βρετανική Αστυνομία Μεταφορών (British Transport Police) ανακοίνωσε ότι ανταποκρίνεται σε αναφορές για σύγκρουση δύο τρένων και υποσχέθηκε περισσότερες πληροφορίες το συντομότερο δυνατό. Παράλληλα, εκπρόσωπος της Thameslink δήλωσε στο BBC ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης χειρίζονται το περιστατικό και ότι διαβιβάστηκαν ερωτήματα στη Βρετανική Αστυνομία Μεταφορών για τον συντονισμό της επιχείρησης.
Η εταιρεία Thameslink ανακοίνωσε ότι όλες οι σιδηροδρομικές γραμμές μεταξύ Λούτον και Μπέντφορντ είναι αποκλεισμένες από τις 17:30 τοπική ώρα. Η East Midlands Railway ανέφερε ότι και οι δικές της υπηρεσίες επηρεάζονται σοβαρά από το ατύχημα, ενώ τα δρομολόγια μεταξύ Λονδίνου St Pancras και Λέστερ ανεστάλησαν πλήρως. Η εταιρεία διευκρίνισε ότι δεν μπορούν να πραγματοποιηθούν δρομολόγια προς ή από το Λονδίνο για το υπόλοιπο της βραδιάς. Οι επιβάτες συμβουλεύτηκαν ρητά να μην ταξιδεύουν.
Οι επιβάτες που βρίσκονταν ήδη σε τρένα κατά μήκος της γραμμής ενημερώθηκαν από τον σιδηροδρομικό φορέα να παραμείνουν στα βαγόνια τους και να αναμένουν περαιτέρω οδηγίες. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, με τις αρχές να ελέγχουν τη γραμμή και να διερευνούν τα αίτια που οδήγησαν στη σύγκρουση. Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις και αναμένουν νεότερη ενημέρωση από τις αρχές για τον αριθμό και την κατάσταση των τραυματιών.
Τι ακολουθεί
Τα δρομολόγια μεταξύ Λονδίνου St Pancras και Λέστερ δεν θα αποκατασταθούν το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με την East Midlands Railway. Η Thameslink και η East Midlands Railway καλούν τους επιβάτες να μην επιχειρήσουν να ταξιδεύουν μέχρι νεότερης ενημέρωσης, ενώ όσοι βρίσκονται ήδη στη γραμμή καλούνται να παραμείνουν στη θέση τους. Οι έρευνες για τα αίτια της σύγκρουσης τρένων στο Μπέντφορντ αναμένεται να ξεκινήσουν μόλις ολοκληρωθεί η επιχείρηση διάσωσης και εξασφαλιστεί η ασφάλεια στο σημείο.
