Το Πεντάγωνο προχωράει σε αίτημα προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ για επιπλέον χρηματοδότηση ύψους περίπου 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να καλυφθεί το κόστος του πολέμου εναντίον του Ιράν. Το αίτημα αυτό αποκάλυψε η εφημερίδα Wall Street Journal επικαλούμενη ενημερωμένες πηγές από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, και ήρθε στο φως αυτή την εβδομάδα κατά τη διάρκεια κρίσιμων συζητήσεων μεταξύ βουλευτών και υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
Τι έγινε: Έκτακτη χρηματοδότηση για τον πόλεμο στο Ιράν
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το ζήτημα της έκτακτης χρηματοδότησης ανέκυψε κατά τη διάρκεια συναντήσεων μεταξύ μελών του Κογκρέσου και του υφυπουργού Άμυνας Στίβεν Φάινμπεργκ. Οι επικεφαλής του Πενταγώνου προειδοποίησαν ρητά ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν σοβαρές ελλείψεις χρημάτων για τις επιχειρησιακές δαπάνες ήδη από το καλοκαίρι, αν το Κογκρέσο δεν υιοθετήσει νέο νομοσχέδιο χρηματοδότησης. Το ποσό των 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων αφορά ναυτικές επιχειρήσεις, αποζημίωση στρατιωτικού προσωπικού και αναπλήρωση αποθεμάτων πυρομαχικών.
Η κατάσταση είναι ακόμα πιο περίπλοκη αν ληφθεί υπόψη ότι στα μέσα Μαΐου το Πεντάγωνο εκτιμούσε το συνολικό κόστος του πολέμου εναντίον του Ιράν σε περίπου 29 δισεκατόμμυρια δολάρια. Αυτό σημαίνει ότι μέσα σε λίγες εβδομάδες το νέο αίτημα ξεπερνά κατά πολύ την αρχική πρόβλεψη, αποκαλύπτοντας τη ραγδαία αύξηση του κόστους της σύγκρουσης. Παράλληλα, στελέχη του στρατού ανέφεραν ότι τα σώματα του στρατού θα αναγκαστούν να περιορίσουν τα εκπαιδευτικά γυμνάσια και άλλες προτεραιότητες αν δεν εξασφαλιστούν τα απαραίτητα κεφάλαια.
Ωστόσο, ο πόλεμος στο Ιράν δεν αποτελεί τη μόνη πηγή στρατιωτικών δαπανών για τις ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, οι αμερικανικές δυνάμεις διεξήγαγαν μια πολύπλοκη επιχείρηση στη Βενεζουέλα για την αιχμαλώτιση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο, ενώ από τον Σεπτέμβριο έχουν εξαπολύσει πλήγματα εναντίον πλοίων που εμπλέκονται σε λαθρεμπόριο ναρκωτικών στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η στρατιωτική ανάπτυξη κατά μήκος των νότιων συνόρων των ΗΠΑ επιβαρύνει επίσης τον προϋπολογισμό.
Αντιδράσεις: Κόντρα Δημοκρατικών και αμφισβήτηση νομιμότητας
Η αντιπολίτευση στο Κογκρέσο αντιδρά έντονα στο νέο αίτημα. Οι Δημοκρατικοί αμφισβητούν ακόμα και τις αρχικές εκτιμήσεις του Πενταγώνου, θεωρώντας ότι το πραγματικό κόστος του πολέμου υπολείπεται σημαντικά της αλήθειας στις επίσημες ανακοινώσεις. Κάποια μέλη του Κογκρέσου έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι δεν θα ψηφίσουν υπέρ αυτής της πρόσθετης χρηματοδότησης, δημιουργώντας αβεβαιότητα για το αν και πότε θα εξασφαλιστούν τα αναγκαία κεφάλαια.
Η πολιτική αντιπαράθεση δεν περιορίζεται στα οικονομικά. Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι ο πόλεμος εναντίον του Ιράν είναι παράνομος, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ δεν ζήτησε ποτέ επίσημη έγκριση από το Κογκρέσο πριν κηρύξει τη σύγκρουση. Αυτό το συνταγματικό ζήτημα προσθέτει έναν ακόμα λόγο για τον οποίο πολλοί βουλευτές αρνούνται να στηρίξουν το νέο αίτημα χρηματοδότησης, κάνοντας τη διαπραγμάτευση ιδιαίτερα δύσκολη.
Ωστόσο, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ αντέκρουσε τις επικρίσεις σχετικά με την υπερβολική κατανάλωση πυρομαχικών, χαρακτηρίζοντας τις εκτιμήσεις αυτές «κατασκευασμένη ιστορία». Παράλληλα, φωνές εντός και εκτός του αμερικανικού στρατιωτικού μηχανισμού εκφράζουν ανησυχία για τη μαζική χρήση πυρομαχικών στη διάρκεια της σύγκρουσης, προειδοποιώντας για ενδεχόμενη αποδυνάμωση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνατοτήτων στο άμεσο μέλλον.
Τι ακολουθεί: Αγώνας δρόμου με τον χρόνο
Το Πεντάγωνο βρίσκεται μπροστά σε έναν αγώνα δρόμου. Αν το Κογκρέσο δεν εγκρίνει το νέο νομοσχέδιο έγκαιρα, οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις ενδέχεται να αντιμετωπίσουν σοβαρά λειτουργικά προβλήματα ήδη από τους καλοκαιρινούς μήνες. Η έλλειψη χρηματοδότησης θα επηρεάσει άμεσα τόσο τις επιχειρησιακές δραστηριότητες στο Ιράν όσο και τις άλλες παράλληλες αποστολές που διεξάγουν οι αμερικανικές δυνάμεις σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Η κρίσιμη ψηφοφορία στο Κογκρέσο αναμένεται να αναδείξει τις βαθύτερες πολιτικές διαιρέσεις γύρω από τη στρατιωτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ.
