Σοβαρά επεισόδια ισλαμοφοβικής βίας σημειώθηκαν το βράδυ της Παρασκευής 20 Ιουνίου στο Εδιμβούργο, όταν ένας 36χρονος λευκός Σκωτσέζος εξαπέλυσε σειρά επιθέσεων σε διάφορα σημεία της σκωτσέζικης πρωτεύουσας. Πέντε άνδρες τραυματίστηκαν, τρεις από τους οποίους χρειάστηκαν νοσηλεία, χωρίς να κινδυνεύει η ζωή τους. Ο δράστης, οπλισμένος με μαχαίρι και τσεκούρι, συνελήφθη περίπου στις 23:30 και τέθηκε αμέσως υπό κράτηση. Την υπόθεση ανέλαβε η αντιτρομοκρατική υπηρεσία της Σκωτίας.
Διαβάστε επίσης: Επίθεση με μαχαίρι στο Κρασνοντάρ: Μία νεκρή, πέντε τραυματίες
Οι επιθέσεις σε πέντε σημεία της σκωτσέζικης πρωτεύουσας
Τα πρώτα περιστατικά καταγράφηκαν κοντά στο τζαμί Broomhouse, στα δυτικά του Εδιμβούργου, στην περιοχή Σάιτχιλ, όπου δύο άνδρες τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο. Ακολούθησαν ακόμη τρεις επιθέσεις στις περιοχές Telford Road και Leith Walk, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν συνολικά πέντε άτομα, ηλικίας από 22 έως 39 ετών. Παράλληλα, η αστυνομία έλαβε πολλαπλές καταγγελίες για βίαιες επιθέσεις, απειλές, κλοπές και βανδαλισμούς που διέπραξε ο ίδιος ύποπτος σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν τον δράστη να περιφέρεται ημίγυμνος στους δρόμους του Εδιμβούργου κρατώντας μεγάλο όπλο. Σε ένα από αυτά, ο 36χρονος χτυπούσε επανειλημμένα τα τζάμια της εισόδου της πιτσαρίας «Origano» στη Leith Walk, ενώ το προσωπικό έκλεισε τα ηλεκτρονικά ρολά και οι περαστικοί απομακρύνονταν τρομοκρατημένοι. Σε άλλο οπτικό υλικό ο ίδιος εμφανιζόταν να προκαλεί εκτεταμένες ζημιές σε πρατήριο καυσίμων, ενώ στο εσωτερικό ενός ταξί που βρισκόταν στο σημείο εντοπίστηκε χειροπέλεκυς.
Η Αστυνομία της Σκωτίας συνέλαβε τον 36χρονο γύρω στις 23:30 και τον κατηγόρησε για απειλές, ληστεία και βανδαλισμούς. Κατά τη σύλληψή του, ο ίδιος εξέφρασε ρητορική μίσους κατά των μουσουλμάνων, δηλώνοντας ότι «προστατεύει» τη Σκωτία. Ο ύποπτος παρέμενε υπό κράτηση, ενώ οι αρχές συνέχισαν τις έρευνες για να διαπιστώσουν το πλήρες εύρος της εγκληματικής δράσης του.
Καταδίκη από αρχές και μουσουλμανικές οργανώσεις
Η αναπληρώτρια αρχηγός της Αστυνομίας της Σκωτίας, Catriona Paton, χαρακτήρισε τα περιστατικά «σοκαριστικά» και εξέδωσε ανακοίνωση με σαφές μήνυμα. «Θέλω να στείλω ένα ξεκάθαρο μήνυμα υποστήριξης σε όλες τις κοινότητές μας — δεν υπάρχει χώρος για ρατσισμό ή θρησκευτικό μίσος στη Σκωτία που βρίσκεται στα καλύτερά της όταν είμαστε ενωμένοι», τόνισε. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι οι έρευνες διεξάγονται με ταχύ ρυθμό, ώστε να εξακριβωθούν όλα τα κίνητρα και οι συνθήκες των επιθέσεων.
Ο πρωθυπουργός της Σκωτίας John Swinney δήλωσε «βαθύτατα ανήσυχος» από τα συμβάντα και τόνισε κατηγορηματικά ότι «η βία, ο ρατσισμός και η μισαλλοδοξία δεν έχουν θέση στη Σκωτία». Ανησυχία εξέφρασαν και οργανώσεις της μουσουλμανικής κοινότητας: η MEND Scotland — οργανισμός που αγωνίζεται κατά της ισλαμοφοβίας — ανέφερε ότι αρκετά από τα θύματα είναι μουσουλμάνοι. Παρόμοια θέση υιοθέτησε και η Muslim Council of Britain, εκφράζοντας βαθύ προβληματισμό για την επίθεση.
Η Σκωτσέζικη Ένωση Τεμένων επιβεβαίωσε επίσης ότι πολλά θύματα ανήκουν στη μουσουλμανική κοινότητα. Τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο δείχνουν τον ύποπτο να εκφράζει ανοιχτά αντιμουσουλμανικές θέσεις κατά τη διάρκεια των επιθέσεων, αναφέροντας στα ίδια τα βίντεο ότι ενεργεί από λόγους «προστασίας». Η αντιτρομοκρατική υπηρεσία, σε συνεργασία με τοπικούς αστυνομικούς, ηγείται της έρευνας που εξετάζει αν τα περιστατικά πληρούν τα κριτήρια τρομοκρατικής πράξης.
Τι ακολουθεί
Οι έρευνες της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με στόχο τον πλήρη προσδιορισμό του εύρους των πράξεων του 36χρονου. Ο ύποπτος αντιμετωπίζει κατηγορίες για απειλές, ληστεία και βανδαλισμούς, ενώ δεν αποκλείεται να απαγγελθούν πρόσθετες κατηγορίες καθώς η έρευνα προχωρεί. Τα τρία από τα πέντε θύματα που νοσηλεύτηκαν βρίσκονταν εκτός κινδύνου, σύμφωνα με τις αρχές.
