Σε ισοπαλία 1-1 έληξε το πρώτο τέταρτο της αναμέτρησης Αίγυπτος και Ιράν στο «Lumen Field» του Σιάτλ, για την 3η και τελευταία αγωνιστική του 7ου ομίλου του Μουντιάλ 2026. Το ματς σημαδεύτηκε από ένα χαμένο πέναλτι του Μεχντί Ταρέμι, του επιθετικού του Ολυμπιακού που φέρει το περιβραχιόνιο του αρχηγού για την εθνική του Ιράν. Και οι δύο ομάδες βγήκαν με εξαιρετική διάθεση στον αγωνιστικό χώρο, αποδίδοντας πολύ καλό ποδόσφαιρο από τα πρώτα λεπτά. Μόλις στο πρώτο τέταρτο, το ματς είχε ήδη δύο γκολ και ένα χαμένο πέναλτι.
Γρήγορο γκολ η Αίγυπτος, αποτυχημένη εκτέλεση από τον Ταρέμι
Η Αίγυπτος άνοιξε το σκορ πολύ νωρίς, μόλις στο 5ο λεπτό της αναμέτρησης. Ο Σάμπερ βρέθηκε στη σωστή θέση και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα με σουτ μέσα από την περιοχή, εκμεταλλευόμενος φάση διαρκείας και κακό διώξιμο από τον γκολκίπερ του Ιράν, Μπεϊρανβάντ. Η μπάλα πέρασε χαρακτηριστικά κάτω από τα πόδια του Ιρανού τερματοφύλακα, αφήνοντας τους Αιγύπτιους να πανηγυρίζουν με το που ξεκίνησε η αναμέτρηση.
Τέσσερα λεπτά αργότερα, στο 9ο λεπτό, το Ιράν βρήκε ευκαιρία να αντιδράσει άμεσα. Ο Μεχντί Ταρέμι δέχτηκε φαύλ μέσα στην περιοχή από τον Αμπντελμονέμ, με το VAR να επιβεβαιώνει στη συνέχεια την απόφαση του διαιτητή Μαρτσίνιακ για πέναλτι. Ο ίδιος ο αρχηγός των Ιρανών ανέλαβε την εκτέλεση στο 11ο λεπτό, έχοντας εμπιστοσύνη στις δυνάμεις του. Ωστόσο, η εκτέλεση δεν πήγε αρκετά στη γωνία, ο Σουμπίρ έπεσε στη σωστή πλευρά και απέκρουσε αποφασιστικά, κρατώντας το 1-0 για την Αίγυπτο.
Το προβάδισμα των Αιγυπτίων κράτησε μόλις μερικά λεπτά. Στο 14ο λεπτό, το Ιράν πέτυχε την ισοφάριση με έναν συνδυασμό επιμονής και ευκαιριακότητας. Ο Μοχαμάντι επιχείρησε δυνατό σουτ που ο Σουμπίρ απέκρουσε με δυσκολία, αλλά ο Ρεζαεϊάν βρέθηκε αστραπιαία στη σωστή θέση. Από πολύ δύσκολη και πλάγια γωνία, πήρε το «ριμπάουντ» και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-1, επαναφέροντας το ματς στα ίσα.
Ιστορική αποστολή για Αίγυπτο και Ιράν
Η αναμέτρηση στο Σιάτλ είχε ιδιαίτερο βάρος και για τις δύο εθνικές ομάδες. Τόσο η Αίγυπτος όσο και το Ιράν δεν έχουν περάσει ποτέ σε νοκ-αουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, και αυτό αντικατοπτριζόταν στην ένταση και τον ενθουσιασμό με τον οποίο αγωνίστηκαν και οι δύο ομάδες. Από τα πρώτα λεπτά ήταν εμφανές ότι αμφότερες ήθελαν να διεκδικήσουν μια θέση στους «16» για πρώτη φορά στην ιστορία τους. Το «Lumen Field» έγινε σκηνή για ένα ματς υψηλής ποιότητας και έντασης.
Κεντρική φιγούρα από πλευράς Ιράν αναδείχτηκε ο Μεχντί Ταρέμι, ο κορυφαίος Ιρανός επιθετικός που αγωνίζεται στον Ολυμπιακό και αποτελεί τον ηγέτη της εθνικής του ομάδας. Ο Ταρέμι είχε ενεργό ρόλο στη φάση του πέναλτι, αφού ο ίδιος κέρδισε την ποινή και ανέλαβε να την εκτελέσει. Παρά την αποτυχία του στο 11ο λεπτό, η ομάδα του δεν αποθαρρύνθηκε και βρήκε τελικά τον δρόμο προς την ισοφάριση λίγα λεπτά αργότερα. Ο ρόλος του αρχηγού παρέμεινε καθοριστικός για το ηθικό των Ιρανών.
Παράλληλα, ο Σουμπίρ, τερματοφύλακας της Αίγυπτου, αναδείχτηκε ως ένας από τους πρωταγωνιστές των πρώτων λεπτών. Η απόκρουση του πέναλτι στο 11ο λεπτό έδειξε έναν τερματοφύλακα σε εξαιρετική κατάσταση, που μάντεψε σωστά την κατεύθυνση της εκτέλεσης. Ωστόσο, η δεύτερη απόκρουσή του από το σουτ του Μοχαμάντι δεν αρκούσε για να αποτρέψει την ισοφάριση, καθώς ο Ρεζαεϊάν εκμεταλλεύτηκε το «ριμπάουντ» από δύσκολη θέση. Το ματς παρέμεινε απολύτως ανοιχτό με τη βαθμολογία στο 1-1.
