Ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε επίσημα την απόκτηση του Στέφαν Ντε Φράι, με τον έμπειρο Ολλανδό αμυντικό να υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με τους «πράσινους» μέχρι το 2027. Ο 34χρονος στόπερ πέρασε από εργομετρικές εξετάσεις το πρωί της Τρίτης (30/6) και λίγες ώρες αργότερα μπήκε επίσημα στο ρόστερ του ελληνικού συλλόγου. Ο πρώην παίκτης της Ίντερ δεν πέρασε καν από την Ελλάδα, αφού κατευθύνθηκε απευθείας στο προπονητικό καμπ της ομάδας στην Ολλανδία για να ενταχθεί στην προετοιμασία.
Διαβάστε επίσης: Ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε τον Ράστοντερ με 4 εκατ. ευρώ
Η ανακοίνωση και οι όροι της μεταγραφής
Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός επισημοποίησε τη μεταγραφή του Στέφαν Ντε Φράι μετά από αρκετές ημέρες διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών. Το συμβόλαιο που υπέγραψε ο Ολλανδός αμυντικός έχει διάρκεια ενός έτους, με οψιόν ανανέωσης για ακόμη μία σεζόν, η οποία ωστόσο προϋποθέτει τη συναίνεση τόσο του παίκτη όσο και της διοίκησης του συλλόγου. Στην ανακοίνωση γίνεται αναφορά σε συμφωνία έως το καλοκαίρι του 2027, κάτι που αφορά το ενδεχόμενο ενεργοποίησης της δεύτερης χρονιάς. Οι ετήσιες αποδοχές του παίκτη αναφέρονται σε διαφορετικά ποσά ανάλογα με την πηγή, κυμαινόμενες από 1,5 έως 2,2 εκατομμύρια ευρώ, πιθανότατα με την προσθήκη μπόνους απόδοσης.
Ο Ντε Φράι αποχώρησε ως ελεύθερος από την Ίντερ, όπου αγωνιζόταν τα τελευταία οκτώ χρόνια. Τη Δευτέρα 29 Ιουνίου ταξίδεψε κατευθείαν στο Άπελντοορν της Ολλανδίας, όπου βρίσκεται το προπονητικό καμπ του Παναθηναϊκού, προκειμένου να ενσωματωθεί άμεσα στην προετοιμασία της ομάδας υπό τις οδηγίες του προπονητή Γέικομπ Νίστρουπ. Την Τρίτη το πρωί πέρασε από εργομετρικές εξετάσεις, ολοκληρώνοντας έτσι την τυπική διαδικασία πριν από την επίσημη ανακοίνωση της μεταγραφής του.
Η πλούσια καριέρα του Ολλανδού αμυντικού
Ο Στέφαν Ντε Φράι γεννήθηκε στις 5 Φεβρουαρίου 1992 στο Όουντερκερκ αν ντεν Άισελ της Ολλανδίας. Ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στη VV Spirit, την ομάδα της γενέτειράς του, και σε ηλικία δέκα ετών εντάχθηκε στην ακαδημία της Φέγενορντ. Υπέγραψε το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιό του τον Ιούλιο του 2009 και έκανε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα στις 24 Σεπτεμβρίου της ίδιας χρονιάς, σε ηλικία μόλις 17 ετών. Αγωνίστηκε επί πέντε σεζόν στη Φέγενορντ, μετρώντας 154 συμμετοχές και φορώντας για ένα διάστημα το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
Το καλοκαίρι του 2014 μετακόμισε στην Ιταλία και τη Λάτσιο, όπου παρέμεινε για τέσσερα χρόνια με 118 συμμετοχές. Τον Ιούλιο του 2018 εντάχθηκε στην Ίντερ, όπου καθιερώθηκε στο υψηλότερο επίπεδο του ιταλικού και ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Σε οκτώ σεζόν με τους Νερατζούρι κατέγραψε 296 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα Ιταλίας (2021, 2024, 2026), τρία Κύπελλα (2022, 2023, 2026) και τρία Σούπερ Καπ (2021, 2022, 2023). Στα Κύπελλα Ευρώπης αγωνίστηκε 55 φορές, φτάνοντας σε τρεις ευρωπαϊκούς τελικούς: δύο φορές στο Champions League (2023, 2025) και μία στο Europa League (2020).
Ο Ντε Φράι είναι διεθνής με την εθνική ομάδα της Ολλανδίας από τον Αύγουστο του 2012, έχοντας αγωνιστεί 79 φορές με τη φανέλα των Οράνιε. Συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 στη Βραζιλία, όπου η Ολλανδία κατέλαβε την τρίτη θέση, αγωνιζόμενος σε όλες τις αναμετρήσεις της διοργάνωσης και συμπεριλαμβανόμενος στην καλύτερη ενδεκάδα του τουρνουά. Αγωνίστηκε ακόμη στο Euro 2020, στο Μουντιάλ του 2022 και στο Euro 2024, όπου είχε καθοριστική συμβολή στην πορεία της Ολλανδίας μέχρι τα ημιτελικά, πετυχαίνοντας μάλιστα το γκολ της ισοφάρισης στον προημιτελικό απέναντι στην Τουρκία και αναδεικνύοντας πολυτιμότερος παίκτης της αναμέτρησης. Συνολικά, ο Ολλανδός αμυντικός μετράει 647 αγώνες σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, με 33 γκολ στο ενεργητικό του.
Τι ακολουθεί για τον Ντε Φράι στον Παναθηναϊκό
Με την επίσημη ανακοίνωση να έχει ήδη γίνει, ο Στέφαν Ντε Φράι συνεχίζει την προετοιμασία του στο Άπελντοορν μαζί με τους νέους συμπαίκτες του, υπό τις οδηγίες του Γέικομπ Νίστρουπ. Στόχος της διοίκησης του Παναθηναϊκού είναι ο έμπειρος αμυντικός να αποτελέσει βασικό στοιχείο στην άμυνα της ομάδας από την πρώτη κιόλας αγωνιστική περίοδο, αξιοποιώντας την πολυετή εμπειρία του από Serie A και Champions League. Η ενδεχόμενη ενεργοποίηση της οψιόν για δεύτερη χρονιά συνεργασίας θα κριθεί στην πορεία της σεζόν, ανάλογα με την απόδοση του παίκτη και τη συναίνεση των δύο πλευρών.
