Η Αργεντινή πέρασε στους «16» του Μουντιάλ 2026 έπειτα από μια συγκλονιστική αναμέτρηση κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήριο, στο Hard Rock Stadium της Φλόριντα. Το ματς, που έληξε 3-2 μετά την παράταση, κράτησε τους φιλάθλους σε αγωνία μέχρι το 111ο λεπτό. Ο Λιονέλ Μέσι και οι συμπαίκτες του πάλεψαν σκληρά απέναντι σε έναν αντίπαλο που αρνήθηκε να τα παρατήσει μέχρι το τέλος. Η πρόκριση φέρνει τους παγκόσμιους πρωταθλητές αντιμέτωπους με την Αίγυπτο στην επόμενη φάση του Μουντιάλ 2026.
Διαβάστε επίσης: Η Αργεντινή κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήριο για τους «32»
Ένα θρίλερ 120 λεπτών στη Φλόριντα
Το παιχνίδι ξεκίνησε με το Πράσινο Ακρωτήριο να παρουσιάζει εξαιρετική οργάνωση, περιορίζοντας την κυκλοφορία της μπάλας των Αργεντινών. Ωστόσο, στο 28ο λεπτό ο Λισάντρο Μαρτίνες έβγαλε μια εξαιρετική κάθετη πάσα στον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος με άψογο κοντρόλ και δυνατό τελείωμα άνοιξε το σκορ για την «Αλμπισελέστε». Ο τερματοφύλακας Βοζίνια κράτησε το ματς κοντά, αποκρούοντας σημαντικές προσπάθειες των Έντσο Φερνάντες και Μέσι, με το πρώτο ημίχρονο να κλείνει στο 1-0 υπέρ της Αργεντινής.
Στην επανάληψη, η εικόνα άλλαξε εντελώς. Το Πράσινο Ακρωτήριο κέρδισε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και στο 59ο λεπτό ο Ντ. Ντουάρτε ισοφάρισε σε 1-1, έπειτα από ασίστ του Μέντες. Η Αργεντινή αντέδρασε άμεσα και στο 93ο λεπτό, ήδη στην παράταση, ο Λισάντρο Μαρτίνες έδωσε ξανά το προβάδισμα στους παγκόσμιους πρωταθλητές. Το Πράσινο Ακρωτήριο όμως δεν είχε πει την τελευταία του λέξη, καθώς στο 103ο λεπτό ο Λόπες Καμπράλ με ένα ασύλληπτο σουτ έγραψε το 2-2, στέλνοντας το ματς σε νέα αγωνία.
Η λύση για την Αργεντινή ήρθε στο 111ο λεπτό, όταν ο Μέσι εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά, ο Κριστιάν Ρομέρο σηκώθηκε ψηλότερα απ’ όλους και με τη βοήθεια του αμυντικού Ντίνι, που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της δικής του εστίας, διαμορφώθηκε το τελικό 3-2. Στο φινάλε, ο τερματοφύλακας Εμιλιάνο Μαρτίνες πραγματοποίησε δύο καθοριστικές αποκρούσεις στις προσπάθειες των Λόπες Καμπράλ και Μπενσιμόν, κρατώντας το προβάδισμα μέχρι το τελικό σφύριγμα του διαιτητή Φίσερ από τον Καναδά. Το ματς παρακολούθησαν 65.326 θεατές και ως MVP της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο Λισάντρο Μαρτίνες.
Ο επόμενος αντίπαλος και οι δηλώσεις Σαλάχ
Η πρόκριση της Αργεντινής στο Μουντιάλ 2026 φέρνει στο δρόμο της την Αίγυπτο, η οποία έγραψε ιστορία περνώντας για πρώτη φορά στους «16» της διοργάνωσης. Οι «Φαραώ» απέκλεισαν την Αυστραλία με 1-1 στην κανονική διάρκεια και την παράταση, επικρατώντας στη συνέχεια με 4-2 στα πέναλτι. Στην εκτέλεση των πέναλτι ξεχώρισε ο Μοχάμεντ Σαλάχ, πρώην επιθετικός της Λίβερπουλ, ο οποίος εκτέλεσε το δικό του πέναλτι με τον τρόπο «Πανένκα».
Ο έμπειρος επιθετικός αποκάλυψε πώς προετοίμασε ψυχολογικά τους συμπαίκτες του πριν από την κρίσιμη αναμέτρηση με την Αυστραλία. «Είπα στα παιδιά πριν από τον αγώνα ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη ευκαιρία που έχουν, η μεγαλύτερη σκηνή στην οποία μπορείς να παίξεις. Τους είπα ότι πρέπει να το απολαύσουν και να μην αφήσουν να τους κυριεύσει το άγχος και η πίεση», ανέφερε ο Σαλάχ. Ο ίδιος πρόσθεσε πως ένιωθε χαρούμενος που η ομάδα του έγραψε ιστορία, ενώ εξήγησε και το σκεπτικό του για την εκτέλεση του πέναλτι: «Αν κάποιος επρόκειτο να το κάνει, θα ήμουν εγώ! Είμαι πιο έμπειρος από τους άλλους και ήθελα να τους δώσω αυτοπεποίθηση. Αποφάσισα την τελευταία στιγμή ότι έπρεπε να το κάνω εγώ».
Η αναμέτρηση Αργεντινή–Αίγυπτος αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα είναι η πρώτη φορά που ο Μοχάμεντ Σαλάχ θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Λιονέλ Μέσι σε επίσημο αγώνα. Και οι δύο ομάδες φτάνουν στη νέα φάση του Μουντιάλ 2026 με ανεβασμένη ψυχολογία, έχοντας περάσει από δύσκολες δοκιμασίες προκειμένου να διεκδικήσουν μια θέση στους προημιτελικούς της διοργάνωσης.
Τι ακολουθεί
Η αναμέτρηση της Αργεντινής με την Αίγυπτο για τη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026 έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη 7 Ιουλίου. Ο νικητής του παιχνιδιού θα διεκδικήσει μια θέση στα προημιτελικά της διοργάνωσης, με το ενδιαφέρον να είναι ιδιαίτερα μεγάλο λόγω της πρώτης αναμέτρησης Σαλάχ–Μέσι στην καριέρα τους.
