Η φάση των «16» του Μουντιάλ 2026 άνοιξε αυλαία το Σάββατο 4 Ιουλίου, με το πρόγραμμα να περιλαμβάνει οκτώ αναμετρήσεις μέχρι την Τρίτη 7 Ιουλίου. Η νοκ-άουτ φάση ξεκίνησε αμέσως μετά την ολοκλήρωση του γύρου των «32», χωρίς ημέρα ανάπαυσης για τις ομάδες. Ανάμεσα στα ζευγάρια ξεχωρίζουν το ντέρμπι της Ιβηρικής μεταξύ Ισπανίας και Πορτογαλίας, καθώς και η αναμέτρηση Αγγλίας–Μεξικό στο θρυλικό «Αζτέκα». Οι διοργανωτές του Μουντιάλ 2026, Καναδάς, ΗΠΑ και Μεξικό, βρίσκονται και οι τρεις ανάμεσα στις 16 καλύτερες ομάδες.
Διαβάστε επίσης: Η Κολομβία προκρίθηκε στους «16» του Μουντιάλ κόντρα στη Γκάνα
Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα του Μουντιάλ 2026
Το πρώτο ματς της φάσης των «16» έγινε στο Χιούστον, με τον Καναδά να αντιμετωπίζει το Μαρόκο στις 20:00 στο NRG Stadium. Ακολούθησε, τα μεσάνυχτα της Κυριακής 5 Ιουλίου, η αναμέτρηση της Παραγουάης με τη Γαλλία στο Lincoln Field της Φιλαδέλφειας. Το πρόγραμμα συνεχίζεται με τη Βραζιλία να αντιμετωπίζει τη Νορβηγία στο Νιου Τζέρσεϊ στις 23:00 της ίδιας ημέρας, ενώ τα ξημερώματα της Δευτέρας 6 Ιουλίου, στις 03:00, το Μεξικό υποδέχεται την Αγγλία στην Πόλη του Μεξικού. Το ίδιο βράδυ, στις 22:00, ακολουθεί στο Ντάλας το ντέρμπι Ισπανίας–Πορτογαλίας. Η Τρίτη 7 Ιουλίου ανοίγει με τις ΗΠΑ να αντιμετωπίζουν το Βέλγιο στο Σιάτλ στις 03:00, ενώ το βράδυ, στις 19:00, στην Ατλάντα, η Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι παίζει με την Αίγυπτο. Η ημέρα κλείνει στο Βανκούβερ, στις 23:00, με την Ελβετία να αντιμετωπίζει την Κολομβία.
Τα αποτελέσματα της φάσης των «32» διαμόρφωσαν τελικά τα οκτώ ζευγάρια του Μουντιάλ 2026. Η Νότια Αφρική ηττήθηκε 0-1 από τον Καναδά, η Βραζιλία επικράτησε 2-1 της Ιαπωνίας και η Γερμανία αποκλείστηκε από την Παραγουάη στα πέναλτι με 4-3, μετά από 1-1 στην κανονική διάρκεια. Η Ολλανδία έχασε επίσης στα πέναλτι, 3-2, από το Μαρόκο, ενώ η Γαλλία επιβλήθηκε άνετα 3-0 της Σουηδίας. Παράλληλα, το Μεξικό προκρίθηκε με 2-0 επί του Εκουαδόρ, η Αγγλία κέρδισε 2-1 το Κονγκό και το Βέλγιο επικράτησε 3-2 της Σενεγάλης. Οι ΗΠΑ νίκησαν 2-0 τη Βοσνία, η Ισπανία επιβλήθηκε 3-0 της Αυστρίας και η Πορτογαλία πέρασε με 2-1 από την Κροατία. Η Ελβετία νίκησε 2-0 την Αλγερία, ενώ στα πέναλτι κρίθηκαν και οι αναμετρήσεις της Αυστραλίας με την Αίγυπτο (2-4) και της Αργεντινής με το Πράσινο Ακρωτήρι, όπου η ομάδα του Μέσι επικράτησε 3-2 στην παράταση.
Η μάχη Κολομβίας-Γκάνας και το διακύβευμα της φάσης των «16»
Ξεχωριστή ήταν η πορεία της Κολομβίας, η οποία επικράτησε 1-0 της Γκάνας στο Kansas City Stadium και εξασφάλισε το εισιτήριο για τη φάση των «16», όπου θα αντιμετωπίσει την Ελβετία. Το μοναδικό γκολ του αγώνα σημειώθηκε στο 14ο λεπτό, όταν ο Σουάρες σέντραρε από τα δεξιά και ο Άριας έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα από το δεύτερο δοκάρι. Ο τερματοφύλακας της Γκάνας, Ζίγκι, πραγματοποίησε σειρά αποκρούσεων που κράτησαν την ομάδα του στο παιχνίδι, ενώ στο 56ο λεπτό ο Λουίς Ντίας είδε ένα ακόμη γκολ να ακυρώνεται λόγω οφσάιντ. Ο προπονητής της Κολομβίας, Νέστορ Λορένθο, και ο τεχνικός της Γκάνας, Κάρλος Κεϊρόζ, είδαν τις ομάδες τους να δίνουν μία ισορροπημένη μάχη στο δεύτερο ημίχρονο, με τους Αφρικανούς να μην καταφέρνουν ωστόσο ούτε ένα τελικό σουτ στο στόχο.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί η πορεία του Καναδά, ο οποίος ως συνδιοργανωτής έχει ήδη καταγράψει την καλύτερη εμφάνισή του στην ιστορία, φτάνοντας στη φάση των «16». Απέναντί του βρίσκεται το Μαρόκο, το οποίο μετά την τέταρτη θέση που κατέκτησε στο Μουντιάλ του 2022 επιδιώκει να επαναλάβει την επιτυχημένη πορεία του. Παράλληλα, η Ελβετία στοχεύει στην πρόκριση σε προημιτελικό για πρώτη φορά μετά από 72 χρόνια, ενώ οι ΗΠΑ αναζητούν το ίδιο επίτευγμα ύστερα από 22 χρόνια απουσίας από αυτή τη φάση της διοργάνωσης. Η Γαλλία, μετά τον θρίαμβο επί της Σουηδίας, θεωρείται από τους πλέον φαβορί για την πρόκριση απέναντι στην έκπληξη Παραγουάη, η οποία απέκλεισε τη Γερμανία στα πέναλτι.
Τι ακολουθεί μετά τη φάση των «16»
Μετά την ολοκλήρωση της φάσης των «16», η διοργάνωση προχωρά στους προημιτελικούς, οι οποίοι έχουν προγραμματιστεί για τις 9, 10 και 12 Ιουλίου, σε γήπεδα της Βοστώνης, του Λος Άντζελες, του Μαϊάμι και του Κάνσας. Οι ημιτελικοί έχουν οριστεί για τις 14 και 15 Ιουλίου, στο Λος Άντζελες και στην Ατλάντα αντίστοιχα, ενώ ο μικρός τελικός θα διεξαχθεί στο Μαϊάμι στις 19 Ιουλίου. Ο μεγάλος τελικός θα γίνει την ίδια ημέρα, το βράδυ, στο Λος Άντζελες, όπου θα αναδειχθεί η νέα παγκόσμια πρωταθλήτρια ομάδα του Μουντιάλ 2026.
