Η Formula 1 εξετάζει το ενδεχόμενο επιστροφής ενός εκ των δύο αγώνων που αναβλήθηκαν φέτος στη Μέση Ανατολή, καθώς η κατάσταση στην περιοχή έχει πλέον ομαλοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό. Ο επικεφαλής της διοργάνωσης, Στέφανο Ντομενικάλι, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να προστεθεί εκ νέου στο πρόγραμμα ένα από τα δύο Grand Prix που είχαν ακυρωθεί τον Απρίλιο. Οι αγώνες του Μπαχρέιν και της Σαουδικής Αραβίας είχαν μπει στο περιθώριο λόγω της εμπόλεμης κατάστασης που επικρατούσε τότε στην περιοχή. Πλέον, με τα δεδομένα να αλλάζουν, η κορυφαία κατηγορία της μηχανοκίνησης αναζητά τρόπο να καλύψει το κενό που άφησε η αναβολή.
Η αναβολή των δύο αγώνων και το φετινό καλεντάρι
Το πρόγραμμα της φετινής Formula 1 περιλάμβανε συνολικά 14 αγώνες, εκ των οποίων οι δύο, στο Μπαχρέιν και στη Σαουδική Αραβία, ήταν προγραμματισμένοι να διεξαχθούν τον Απρίλιο. Ωστόσο, η κλιμάκωση της εμπόλεμης κατάστασης στη Μέση Ανατολή ανάγκασε τη διοργάνωση να αναβάλει και τους δύο αγώνες, θέτοντας σε κίνδυνο τη διεξαγωγή τους για ολόκληρη τη σεζόν. Η απόφαση ελήφθη με γνώμονα την ασφάλεια των ομάδων, των οδηγών και του προσωπικού, σε μια περίοδο όπου η κατάσταση στην περιοχή ήταν ιδιαίτερα ασταθής.
Σήμερα, αρκετούς μήνες μετά, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή έχει ομαλοποιηθεί, σχεδόν πλήρως, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Formula 1. Αυτό άνοιξε ξανά τη συζήτηση για το αν κάποιος από τους δύο αγώνες, του Μπαχρέιν ή της Σαουδικής Αραβίας, θα μπορούσε τελικά να πραγματοποιηθεί μέσα στη σεζόν. Η διοργάνωση δεν έχει αποκλείσει κανένα από τα δύο σενάρια, αν και το βάρος φαίνεται να πέφτει πιο πολύ στην επαναφορά ενός εκ των δύο, καθώς ο χρόνος και το ήδη πυκνό πρόγραμμα δεν επιτρέπουν και τους δύο αγώνες να χωρέσουν εκ νέου.
Οι δηλώσεις Ντομενικάλι και η προθεσμία του καλοκαιριού
Ο Στέφανο Ντομενικάλι μίλησε στο δίκτυο Sky για το ζήτημα, εκφράζοντας αισιοδοξία αλλά και προσοχή. «Ελπίζω, πραγματικά, ότι μπορούμε να έχουμε όλες τις προϋποθέσεις – η ασφάλεια πρώτα, φυσικά, για όλους τους ανθρώπους μας – για να μπορέσουμε να πάμε εκεί», δήλωσε ο επικεφαλής της Formula 1. Η δήλωση αυτή δείχνει ότι η διοργάνωση θέτει ως απόλυτη προτεραιότητα την ασφάλεια των συμμετεχόντων, πριν από οποιαδήποτε απόφαση για επαναφορά αγώνα στην περιοχή.
Παράλληλα, η Formula 1 έχει θέσει ως προθεσμία τις καλοκαιρινές διακοπές της σεζόν προκειμένου να οριστικοποιήσει την ημερομηνία διεξαγωγής του αγώνα που τελικά θα επιστρέψει στο πρόγραμμα. Αυτό σημαίνει ότι μέσα στις επόμενες εβδομάδες αναμένεται επίσημη ανακοίνωση, ώστε οι ομάδες και οι διοργανωτές να προλάβουν να προετοιμαστούν κατάλληλα. Η επιλογή του χρονικού περιθωρίου δεν είναι τυχαία, καθώς το καλοκαίρι αποτελεί παραδοσιακά περίοδο παύσης για τις ομάδες, γεγονός που διευκολύνει τυχόν αλλαγές στο πρόγραμμα.
Το πιθανό «παράθυρο» τον Σεπτέμβριο
Το ήδη πυκνό πρόγραμμα της Formula 1 αφήνει ελάχιστα περιθώρια για την ένταξη ενός επιπλέον αγώνα. Ωστόσο, εντοπίζεται ένα κενό μίας εβδομάδας ανάμεσα στους αγώνες του Αζερμπαϊτζάν και της Σιγκαπούρης, τον μήνα Σεπτέμβριο. Αυτό το χρονικό διάστημα φαίνεται να αποτελεί τη μοναδική ρεαλιστική επιλογή για να «χωρέσει» ξανά στο καλεντάρι ένας από τους δύο αναβληθέντες αγώνες. Με βάση τα μέχρι στιγμής δεδομένα, το Grand Prix του Μπαχρέιν εμφανίζεται ως το πιο πιθανό σενάριο να καλύψει αυτό το κενό, αν και δεν υπάρχει ακόμη επίσημη επιβεβαίωση.
Η τελική απόφαση αναμένεται να εξαρτηθεί τόσο από τις συνθήκες ασφαλείας στην περιοχή όσο και από τη λογιστική οργάνωση που απαιτεί μια τέτοια αλλαγή στο πρόγραμμα. Οι ομάδες της Formula 1 θα κληθούν να προσαρμόσουν τον σχεδιασμό τους, ενώ οι φίλαθλοι της κατηγορίας αναμένουν με ενδιαφέρον την επίσημη ανακοίνωση, η οποία θα καθορίσει τη μορφή του υπόλοιπου καλεντάριού της σεζόν.
