Ο Μπράιαν Τζόνσον, ο γνωστός biohacker και επιχειρηματίας τεχνολογίας, αποκάλυψε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι πάσχει από μια σπάνια και ανίατη αυτοάνοση γαστρίτιδα. Ο 48χρονος ανέφερε ότι η πάθηση, γνωστή και ως AIG, κάνει το στομάχι του «να τρώει τον εαυτό του». Ο ίδιος υποστήριξε ότι από την ασθένεια αυτή πάσχει μόλις το 2 έως 5% του πληθυσμού, αν και πιστεύει πως ο πραγματικός αριθμός είναι μεγαλύτερος επειδή, όπως είπε, η πάθηση «κρύβεται». Ο Τζόνσον, γνωστός για την εμμονή του με τη μακροζωία, δήλωσε ότι θα προσπαθήσει να βρει λύση στο πρόβλημα και θα μοιραστεί δημόσια όλη τη διαδικασία.
Η διάγνωση της αυτοάνοσης γαστρίτιδας
Ο Τζόνσον περιέγραψε ότι η τρέχουσα ρουτίνα υγείας του περιλαμβάνει τη βελτιστοποίηση σχεδόν κάθε πτυχής της ζωής του, από τον ύπνο έως τη γονιμότητα. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν πάντα ο τρόπος ζωής του. Όπως αποκάλυψε ο ίδιος, ως παιδί κατανάλωνε τακτικά fast food, ζαχαρούχα δημητριακά και αναψυκτικά. Έπειτα από χρόνια πάλης με το άγχος, την αύξηση βάρους και τη χρόνια κατάθλιψη, το σώμα του άρχισε σταδιακά να αναπτύσσει μια αυτοάνοση διαδικασία που επηρέασε τόσο τον θυρεοειδή όσο και τον βλεννογόνο του στομάχου του.
Η διαδρομή προς τη διάγνωση ξεκίνησε νωρίτερα, στα 21 του χρόνια, όταν ο Τζόνσον διαγνώστηκε με υποθυρεοειδισμό, δηλαδή υπολειτουργικό θυρεοειδή που δεν παράγει αρκετές ορμόνες. Για την αντιμετώπιση της πάθησης αυτής έλαβε συμπληρώματα λεβοθυροξίνης και Armour Thyroid. Παρότι δεν παρουσίαζε εμφανή συμπτώματα, ο ίδιος πιστεύει πλέον πως υπήρχαν πρώιμα σημάδια της αυτοάνοσης γαστρίτιδας που δεν είχε συνδέσει τότε, όπως χαμηλά επίπεδα φερριτίνης χωρίς αναιμία. Παρά τη λήψη συμπληρωμάτων σιδήρου, τα επίπεδα φερριτίνης του παρέμεναν κάτω από τα φυσιολογικά όρια, κάτι που οδήγησε τους γιατρούς του σε μια σειρά εκτεταμένων εξετάσεων για να εντοπίσουν την αιτία.
Μια κολονοσκόπηση απέκλεισε τον καρκίνο του παχέος εντέρου, με αποτέλεσμα η ιατρική ομάδα του Τζόνσον να προχωρήσει σε αμφίδρομη ενδοσκόπηση για την εξέταση ολόκληρου του εντερικού συστήματος, σε συνδυασμό με βιοδείκτες αίματος. Τα αποτελέσματα ανέδειξαν αυξημένα επίπεδα αντισωμάτων κατά των βρεγματικών κυττάρων, στοιχείο που υποδεικνύει την ύπαρξη αυτοάνοσης γαστρίτιδας.
Τι σημαίνει η πάθηση και οι επιπτώσεις της
Ο Τζόνσον σημείωσε πως η τυπική ιατρική περίθαλψη, όπως λέει, παραδέχεται ότι δεν μπορεί να προσφέρει θεραπεία για την αυτοάνοση γαστρίτιδα, παρά μόνο διαχείριση των συμπτωμάτων. Η πάθηση, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο ίδιος, μπορεί να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της διατροφικής ανεπάρκειας, της αναιμίας και αυξημένου κινδύνου εμφάνισης καρκίνου. Ο ίδιος δεν γνώριζε ότι αντιμετώπιζε την πάθηση αυτή για μεγάλο χρονικό διάστημα, παρά το γεγονός ότι προκαλούσε τέτοιου είδους βλάβες στον οργανισμό του.
Χαρακτηριστικό της αυτοάνοσης γαστρίτιδας είναι ότι όσοι πάσχουν από αυτήν συνήθως δεν εμφανίζουν αξιοσημείωτα συμπτώματα. Τα πιθανά σημάδια, όπως αναφέρεται, περιλαμβάνουν κοιλιακό άλγος, έλλειψη σιδήρου, απώλεια όρεξης, ναυτία ή ανεξήγητη απώλεια βάρους. Στην περίπτωση του Τζόνσον, η απουσία εμφανών ενδείξεων καθυστέρησε τη διάγνωση, παρότι, όπως ο ίδιος αναγνωρίζει εκ των υστέρων, υπήρχαν στοιχεία που θα μπορούσαν να είχαν οδηγήσει νωρίτερα σε έλεγχο, όπως η χαμηλή φερριτίνη χωρίς αναιμία.
Μέσα από την ανάρτησή του, ο Τζόνσον ανέφερε ότι επιδιώκει να βρει λύση στο πρόβλημα και δεσμεύτηκε να μοιραστεί δημόσια κάθε βήμα της προσπάθειάς του. Ο ίδιος είναι γνωστός διεθνώς για τις προσπάθειές του να επιβραδύνει τη γήρανση του οργανισμού του μέσα από αυστηρά πρωτόκολλα διατροφής, άσκησης και ιατρικής παρακολούθησης, στοιχείο που εξηγεί το ενδιαφέρον γύρω από τη νέα αυτή διάγνωση.
