Η εθνική Βραζιλίας αποκλείστηκε πρόωρα από το Μουντιάλ, μετά την ήττα της με 2-1 από τη Νορβηγία στη φάση των «16». Το ματς, που έγινε στο στάδιο MetLife, σηματοδότησε και την τελευταία εμφάνιση του Νεϊμάρ με τη «σελεσάο», καθώς ο 34χρονος επιθετικός ανακοίνωσε αμέσως μετά τη λήξη την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα. Ο ίδιος σκόραρε με πέναλτι, χωρίς όμως να καταφέρει να αποτρέψει τον αποκλεισμό της Βραζιλίας.
Η τελευταία εμφάνιση και ο αποκλεισμός από το Μουντιάλ
Ο Νεϊμάρ αγωνίστηκε στη φετινή διοργάνωση του Μουντιάλ για πρώτη φορά, εμφανιζόμενος στη φάση των «16» απέναντι στη Νορβηγία. Ο έμπειρος επιθετικός βρήκε δίχτυα με εκτέλεση πέναλτι, δίνοντας στιγμιαία ελπίδα στη «σελεσάο». Ωστόσο, η Νορβηγία επικράτησε τελικά με 2-1, στέλνοντας τη Βραζιλία εκτός συνέχειας του Μουντιάλ. Οι «Βίκινγκ», με πρωταγωνιστή τον Χάαλαντ, πανηγύρισαν μια ιστορική πρόκριση απέναντι σε μια από τις παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Με τη λήξη της αναμέτρησης, ο Νεϊμάρ ξέσπασε σε κλάματα μέσα στο γήπεδο, καθώς συνειδητοποίησε πως επρόκειτο για το τελευταίο του παιχνίδι με τη φανέλα της Βραζιλίας. Λίγα λεπτά αργότερα, ο ίδιος επιβεβαίωσε δημόσια πως τερματίζει την πορεία του στην εθνική ομάδα, κλείνοντας έναν κύκλο που ξεκίνησε πριν από αρκετά χρόνια στο ίδιο ακριβώς στάδιο όπου έδωσε και το τελευταίο του παιχνίδι.
Η ανακοίνωση αποχώρησης και τα λόγια του Νεϊμάρ
Ο Νεϊμάρ μίλησε με έντονη συγκίνηση αμέσως μετά τον αποκλεισμό, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Το προσπάθησα. Το προσπάθησα. Ξεκίνησε εδώ στο στάδιο MetLife και τελείωσε εδώ. Τώρα τελείωσε». Με τα λόγια αυτά, ο Βραζιλιάνος επιθετικός επιβεβαίωσε πως η αποχώρησή του από την εθνική ομάδα είναι οριστική, κλείνοντας ένα κεφάλαιο που θεωρείται από τα σημαντικότερα στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας του.
Ο Νεϊμάρ έκανε το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα της Βραζιλίας το 2010 και έκτοτε εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους παίκτες της γενιάς του. Στην πορεία του με τη «σελεσάο» μέτρησε συνολικά 130 συμμετοχές και 80 γκολ, αριθμοί που τον κατατάσσουν ανάμεσα στους κορυφαίους σκόρερ στην ιστορία της ομάδας. Παρά τη μακρόχρονη και πλούσια παρουσία του, η μοναδική μεγάλη επιτυχία που κατέκτησε με τη Βραζιλία ήταν το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς το παγκόσμιο κύπελλο παρέμεινε πάντα εκτός εμβέλειας για τον ίδιο.
Η αποχώρηση του Νεϊμάρ έρχεται σε μια στιγμή έντονης συναισθηματικής φόρτισης για τη Βραζιλία, η οποία αποχαιρετά πρόωρα τη διοργάνωση του Μουντιάλ και ταυτόχρονα βλέπει έναν από τους σημαντικότερους παίκτες της να κλείνει την καριέρα του με την εθνική φανέλα. Η εικόνα του να δακρύζει μετά τη λήξη του αγώνα με τη Νορβηγία αποτύπωσε το βάρος μιας απόφασης που, όπως ο ίδιος ξεκαθάρισε, ήταν οριστική και αμετάκλητη.
