Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε στο αμερικανικό δίκτυο Fox News ότι ορισμένα χριστιανικά χωριά του νότιου Λιβάνου ζήτησαν την προσάρτηση στο Ισραήλ, αναζητώντας προστασία από τη φιλοϊρανική Χεζμπολάχ. Η δήλωση έγινε στην εκπομπή «The Sunday Briefing», σε μια περίοδο έντονης στρατιωτικής και διπλωματικής δραστηριότητας στην περιοχή. Ο ισραηλινός πρωθυπουργός αναφέρθηκε παράλληλα στη σχέση του με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς και στο μέλλον της ισραηλινής στρατιωτικής παρουσίας στον Λίβανο.
Τι δήλωσε ο Νετανιάχου για την προσάρτηση στο Ισραήλ
Μιλώντας στο Fox News, ο Νετανιάχου ανέφερε ότι ανάμεσα στα χριστιανικά χωριά του Λιβάνου, «ορισμένα ζήτησαν ακόμη και να προσαρτηθούν στο Ισραήλ», καθώς το Ισραήλ τα προστατεύει από τους «φανατικούς της Χεζμπολάχ» που επιδιώκουν να τα αφανίσουν. Ο ίδιος πρόσθεσε πως το Ισραήλ «κάνει το ίδιο πράγμα με τους χριστιανούς παντού». Ο πρωθυπουργός δεν κατονόμασε τα συγκεκριμένα χωριά, ενώ σύμφωνα με τους Times of Israel, δεν διευκρίνισε ούτε αν οι εκκλήσεις για προσάρτηση στο Ισραήλ έγιναν δημόσια ή ιδιωτικά. Το Ισραήλ κατέχει ήδη ένα τμήμα του νότιου Λιβάνου κοντά στα σύνορα, περιοχή που παραμένει στο επίκεντρο της έντασης.
Ο Λίβανος σύρθηκε στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής στις 2 Μαρτίου, όταν η Χεζμπολάχ εκτόξευσε ρουκέτες εναντίον του Ισραήλ σε ένδειξη υποστήριξης προς το Ιράν, το οποίο είχε δεχθεί αμερικανοϊσραηλινή επίθεση. Το Ισραήλ απάντησε με σφοδρούς βομβαρδισμούς και χερσαία εισβολή στον νότιο Λίβανο. Από την έναρξη των συγκρούσεων, αρκετά χριστιανικά χωριά υπέστησαν ισραηλινούς βομβαρδισμούς που προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές και ανάγκασαν κατοίκους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Ωστόσο, τα περισσότερα χωριά συνεχίζουν να κατοικούνται παρά τις ισραηλινές εντολές εκκένωσης, ενώ ο ισραηλινός στρατός είχε προειδοποιήσει τους κατοίκους, κυρίως χριστιανικού πληθυσμού, να μην επιτρέπουν την είσοδο ή την παραμονή ξένων στα χωριά τους, για λόγους ασφαλείας.
Το πλαίσιο των σχέσεων με τον Τραμπ και η ζώνη ασφαλείας
Σε ομιλία του κατά τη διάρκεια τελετής, ο Νετανιάχου επανέλαβε ότι ο ισραηλινός στρατός θα διατηρήσει την παρουσία του στον Λίβανο «για όσο διάστημα είναι απαραίτητο για την προστασία των κατοίκων του βορρά και όλων των πολιτών του Ισραήλ». Ο υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ και ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατζ έχουν διευκρινίσει ότι το Ισραήλ δεν διατηρεί εδαφικές φιλοδοξίες στον Λίβανο, αλλά δεν πρόκειται να αποσυρθεί από τη ζώνη ασφαλείας που έχει δημιουργήσει, όσο η Χεζμπολάχ παραμένει απειλή. Ο Νετανιάχου εκτίμησε επίσης ότι η πρόσφατη συμφωνία Ισραήλ-Λιβάνου, που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση της Ουάσιγκτον, αποδεικνύει ότι ο ίδιος και ο Τραμπ «έχουν περισσότερα χαρτιά να παίξουν», προσθέτοντας πως ο Λίβανος «θα ήθελε να απελευθερωθεί από τη Χεζμπολάχ».
Ο ισραηλινός πρωθυπουργός σχολίασε επίσης τις διαφωνίες του με τον Ντόναλντ Τραμπ γύρω από το μνημόνιο συνεννόησης που υπογράφηκε στις 17 Απριλίου μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, με στόχο μια βιώσιμη διευθέτηση της περιφερειακής σύγκρουσης, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου. «Έχουμε μια εξαιρετική σχέση, η οποία ορίζεται μεταξύ συμμάχων», δήλωσε ο Νετανιάχου, εξηγώντας ότι «στο 99% των περιπτώσεων είμαστε στο ίδιο μήκος κύματος», ενώ οι όποιες διαφορές απόψεων συζητούνται ανοιχτά και «γενικά επιλύονται». Το Σάββατο, ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Axios μετέδωσε ότι ο Τραμπ είχε πει πως ο Νετανιάχου γνωρίζει «ποιος είναι το αφεντικό», σχόλιο που ήρθε έπειτα από επανειλημμένη κριτική του Αμερικανού προέδρου προς τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, όταν ο πόλεμος του Ισραήλ κατά της Χεζμπολάχ απείλησε τις συνομιλίες με το Ιράν.
Τι ακολουθεί
Οι δύο ηγέτες, Νετανιάχου και Τραμπ, αναμένεται να συναντηθούν σύντομα στην Ουάσιγκτον, σε μια συνάντηση που θα κρίνει την πορεία των διαπραγματεύσεων για τον Λίβανο και το Ιράν. Παράλληλα, ο αντιστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ, νέος αρχηγός του ισραηλινού στρατού, ορκίστηκε σήμερα κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στα στρατεύματα στον Λίβανο, δεσμευόμενος ότι ο στρατός «θα συνεχίσει να ενεργεί αποφασιστικά ενάντια στις απειλές που προέρχονται από το έδαφος του Λιβάνου» και είναι έτοιμος να περάσει άμεσα σε επιθετικές επιχειρήσεις αν παραβιαστεί η εκεχειρία. Οι εξελίξεις αυτές δείχνουν ότι το ζήτημα της προσάρτησης στο Ισραήλ και η σταθερότητα στα βόρεια σύνορα παραμένουν στο επίκεντρο της ισραηλινής εξωτερικής πολιτικής.
