Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Naval Group, Πιερ-Ερίκ Πομελέ, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις επιλέγουν όλο και περισσότερο να αγοράζουν ευρωπαϊκά αμυντικά συστήματα. Η δήλωση έγινε στο περιθώριο της ετήσιας γενικής συνέλευσης της γαλλικής ένωσης ναυπηγικής βιομηχανίας GICAN. Η στροφή αυτή συνδέεται με την ώθηση που δίνει η Ευρώπη στην ανάπτυξη στρατηγικής αυτονομίας στον τομέα της άμυνας. Τα έσοδα της Naval Group από την ευρωπαϊκή αγορά έχουν ήδη αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και αναμένεται να αυξηθούν ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια.
Η άνοδος των εσόδων της Naval Group στην Ευρώπη
Σύμφωνα με τον Πιερ-Ερίκ Πομελέ, το 2019 η Naval Group είχε μηδενικά έσοδα από την ευρωπαϊκή αγορά. Η εικόνα αυτή έχει αλλάξει ριζικά μέσα σε λίγα χρόνια, καθώς η ζήτηση για ευρωπαϊκά αμυντικά προϊόντα έχει ενισχυθεί αισθητά. «Το 2019, η Naval Group είχε μηδενικά έσοδα στην Ευρώπη», δήλωσε ο ίδιος στο πρακτορείο Reuters. Πρόσθεσε μάλιστα ότι «το 2026, θα δημιουργήσουμε 1 δισεκατομμύριο ευρώ και θα φτάσουμε τα 1,5 δισεκατομμύρια ευρώ τα επόμενα χρόνια χάρη στο Βέλγιο, την Ολλανδία, την Ελλάδα και τώρα τη Σουηδία, η οποία μας επέλεξε».
Η αναφορά στην Ελλάδα ως έναν από τους πελάτες που στηρίζουν την ανάπτυξη της γαλλικής εταιρείας δείχνει το εύρος της ευρωπαϊκής παρουσίας της Naval Group. Παράλληλα με το Βέλγιο και την Ολλανδία, η πρόσφατη επιλογή της Naval Group από τη Σουηδία αποτελεί ακόμη μία επιβεβαίωση της τάσης που περιέγραψε ο Πομελέ. Η γαλλική εταιρεία φαίνεται να διευρύνει σταθερά το χαρτοφυλάκιο πελατών της εντός της ευρωπαϊκής ηπείρου, εκμεταλλευόμενη το κλίμα που έχει διαμορφωθεί γύρω από την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία.
Αυξανόμενος ανταγωνισμός μεταξύ ευρωπαϊκών ναυπηγικών εταιρειών
Η απειλή που θέτει η Ρωσία μετά την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022, σε συνδυασμό με την απροθυμία της κυβέρνησης του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να χρηματοδοτήσει την άμυνα της Ευρώπης, έχουν ωθήσει τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αναβαθμίσουν τα ναυτικά τους. Η εξέλιξη αυτή έχει οδηγήσει παράλληλα σε αύξηση του ανταγωνισμού μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιρειών του κλάδου, καθώς όλες διεκδικούν τα ίδια προγράμματα εξοπλισμών. Η Naval Group βρέθηκε αντιμέτωπη με σημαντικές απώλειες τα τελευταία χρόνια μέσα σε αυτό το ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Η γαλλική εταιρεία έχασε σημαντικά προγράμματα υποβρυχίων στον Καναδά και την Πολωνία από τη γερμανική TKMS και τη σουηδική Saab. Έχασε επίσης μια σύμβαση για φρεγάτες στη Νορβηγία από τη βρετανική BAE Systems πέρυσι. Ωστόσο, τον Μάιο κατάφερε να εξασφαλίσει μια σημαντική σύμβαση για την προμήθεια φρεγατών στη Σουηδία, ανατρέποντας εν μέρει το αρνητικό κλίμα των προηγούμενων ετών. Ο Πομελέ δήλωσε πάντως ότι είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί αν η νίκη στη Σουηδία θα μπορούσε να βοηθήσει την Naval Group να εξασφαλίσει και μια σύμβαση για φρεγάτες που πρόκειται να αναθέσει η Δανία.
Ο ρόλος της Naval Group στη γαλλική άμυνα
Η Naval Group αποτελεί στρατηγικό πλεονέκτημα για τη Γαλλία και κεντρικό στοιχείο της ναυτικής της βιομηχανίας. Η εταιρεία κατασκευάζει και συντηρεί τα πιο κρίσιμα πολεμικά πλοία του γαλλικού ναυτικού, τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια, καθώς και το αεροπλανοφόρο της χώρας. Με τον τρόπο αυτό αποτελεί βασικό πυλώνα τόσο των αμυντικών δυνατοτήτων όσο και της πυρηνικής αποτροπής της Γαλλίας, στοιχείο που εξηγεί το ιδιαίτερο ενδιαφέρον του γαλλικού κράτους για την πορεία της.
Σύμφωνα με στοιχεία από την ιστοσελίδα της Naval Group, στο τέλος του 2025 το γαλλικό κράτος κατείχε το 62,25% της εταιρείας, ενώ το 35% ανήκε στη Thales, εταιρεία εξειδικευμένη σε αμυντικά ηλεκτρονικά. Το γαλλικό κράτος κατέχει επιπλέον περίπου 26% μερίδιο στη Thales, γεγονός που δείχνει τον στενό έλεγχο που διατηρεί το κράτος πάνω στη γαλλική αμυντική βιομηχανία. Η δομή αυτή εξηγεί εν μέρει γιατί η πορεία της Naval Group παρακολουθείται στενά τόσο στο εσωτερικό της Γαλλίας όσο και από τους ευρωπαίους εταίρους και ανταγωνιστές της, ιδιαίτερα τώρα που οι νέες συμβάσεις σε χώρες όπως η Ελλάδα, η Σουηδία, το Βέλγιο και η Ολλανδία αλλάζουν τον χάρτη της ευρωπαϊκής ναυπηγικής αγοράς.
