Ο 39χρονος Νόβακ Τζόκοβιτς πέρασε στα ημιτελικά του Γουίμπλεντον, επικρατώντας του Καναδού Φέλιξ Οζέ-Αλιασίμ σε έναν αγώνα-θρίλερ πέντε σετ την Τρίτη 7 Ιουλίου. Ο Σέρβος τενίστας νίκησε με σκορ 7-6(10), 3-6, 6-3, 6-7(4), 7-6(10-4) έπειτα από μάχη 5 ωρών και 15 λεπτών στο Centre Court. Πρόκειται για την όγδοη συνεχόμενη φορά που ο Τζόκοβιτς φτάνει στα ημιτελικά του βρετανικού Grand Slam, όπου τον περιμένει ο κάτοχος του τίτλου, Γιανίκ Σίνερ.
Θρίλερ πέντε σετ στο Centre Court
Το πρώτο σετ κρίθηκε σε ένα μακρύ τάι μπρέικ, στο οποίο ο Τζόκοβιτς, Νο7 του ταμπλό, έχασε αρκετές ευκαιρίες και χαμογέλασε ειρωνικά με τη σειρά των λαθών του. Παρά ταύτα, ο ίδιος ήταν εκείνος που πανηγύρισε στο τέλος, όταν ο Οζέ-Αλιασίμ έστειλε ένα βολέ άουτ και έχασε ένα σετ που φαινόταν να έχει στα χέρια του. Στο δεύτερο σετ, ένα διπλό λάθος του Τζόκοβιτς χάρισε μπρέικ στον 25χρονο Καναδό για το 5-3, ο οποίος κράτησε στη συνέχεια το σερβίς του και ισοφάρισε τον αγώνα σε σετ.
Γύρω στις 19:40 τοπική ώρα, με τον αγώνα στο δεύτερο σετ, έκλεισε η οροφή του Centre Court. Στο τρίτο σετ ο Τζόκοβιτς βελτίωσε αισθητά το παιχνίδι του από τη βασική γραμμή, πέτυχε το καθοριστικό μπρέικ στο έκτο γκέιμ και πήρε ξανά το προβάδισμα με 6-3. Στο τέταρτο σετ ο Οζέ-Αλιασίμ έχασε το πρώτο γκέιμ στο δικό του σερβίς, αντέδρασε ωστόσο στη συνέχεια, έστειλε το σετ σε τάι μπρέικ και ισοφάρισε σε 2-2 στα σετ, οδηγώντας τον προημιτελικό σε πέμπτο και αποφασιστικό σετ.
Στο πέμπτο σετ οι δύο τενίστες παρέμειναν αχώριστοι στα πρώτα 12 γκέιμ, με το σκορ να φτάνει σε match tie-break. Εκεί ο Τζόκοβιτς αξιοποίησε την πολύχρονη εμπειρία του, επικράτησε με 10-4 και αποθεώθηκε από το κοινό του Centre Court, που παρακολούθησε έναν αγώνα υψηλού επιπέδου συνολικής διάρκειας 5 ωρών και 15 λεπτών.
Αντιδράσεις και η σημασία της πρόκρισης
Το κλείσιμο της οροφής στη μέση του αγώνα προκάλεσε τη δυσαρέσκεια του Τζόκοβιτς, ο οποίος ωστόσο ανέκτησε γρήγορα τη συγκέντρωσή του και συνέχισε να παίζει σε υψηλό επίπεδο. Από την πλευρά του, ο Οζέ-Αλιασίμ έδειξε σημάδια έντασης στο τέταρτο σετ, όταν μετά την απώλεια του σερβίς του χτύπησε με τη ρακέτα του την καρέκλα, πριν καταφέρει να ανασυνταχθεί και να ισοφαρίσει τον αγώνα.
Η νίκη επί του Οζέ-Αλιασίμ, ο οποίος βρίσκεται στο Νο4 της παγκόσμιας κατάταξης και πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του, αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω της ηλικίας του Τζόκοβιτς. Ο Σέρβος τενίστας, σε ηλικία 39 ετών, συνεχίζει να διεκδικεί το 25ο τρόπαιο Grand Slam της καριέρας του, με τον επόμενο σταθμό να είναι ο ημιτελικός απέναντι στον Γιανίκ Σίνερ, ο οποίος κατέχει τον τίτλο του Γουίμπλεντον.
Τι ακολουθεί
Ο Τζόκοβιτς θα κληθεί στα ημιτελικά να ξεπεράσει τον Γιανίκ Σίνερ, στο πιο απαιτητικό εμπόδιο της πορείας του στο φετινό Γουίμπλεντον, στην προσπάθειά του να φτάσει στον 25ο τίτλο Grand Slam της καριέρας του.
