Νέα στοιχεία έρχονται στο φως για το παρελθόν της Ελίζαμπεθ Σάιντερς, 33 ετών, μίας από τους τέσσερις κατηγορούμενους στην υπόθεση του αποκαλούμενου «σπιτιού του τρόμου» στο Οχάιο, όπου οι Αρχές εντόπισαν 16 παιδιά να ζουν κάτω από άθλιες και επικίνδυνες συνθήκες. Οι νέες αποκαλύψεις αφορούν τον δικό της γάμο σε ηλικία μόλις 15 ετών και ρίχνουν φως στο πώς διαμορφώθηκε η ζωή της μέσα σε αυτό το περιβάλλον.
Ο γάμος στα 15 και τα παιδιά της οικογένειας
Σύμφωνα με τη New York Post, η Ελίζαμπεθ Σάιντερς παντρεύτηκε το 2008, σε ηλικία μόλις 15 ετών, τον τότε 18χρονο Γκάρι Σάιντερς Τζούνιορ, στην κομητεία Μέισον της Δυτικής Βιρτζίνια. Μόλις δύο μήνες αργότερα γέννησε το πρώτο της παιδί, το οποίο σήμερα είναι 18 ετών και συγκαταλέγεται στα παιδιά που απομακρύνθηκαν από το σπίτι στην κομητεία Βίντον. Την εποχή εκείνη δεν υπήρχε κατώτατο όριο ηλικίας για γάμο στη Δυτική Βιρτζίνια, καθώς ένα παιδί 15 ετών μπορούσε να παντρευτεί με τη συγκατάθεση των γονέων του.
Η δικηγόρος οικογενειακού δικαίου Αμάντα Αλεξάντερ επισήμανε ότι «ο δικαστής θα μπορούσε οπωσδήποτε να είχε εμποδίσει αυτόν τον γάμο», τονίζοντας ωστόσο ότι η τότε νομοθεσία δεν υποχρέωνε το δικαστήριο να διερευνήσει διεξοδικά τις συνθήκες υπό τις οποίες τελούνταν η τελετή. Αργότερα η Ελίζαμπεθ Σάιντερς γέννησε ακόμη δύο παιδιά, σιαμαία δίδυμα, τα οποία πέθαναν λίγες ώρες μετά τη γέννησή τους. Παραμένει ασαφές πόσα από τα 16 παιδιά που εντοπίστηκαν στο σπίτι είναι βιολογικά δικά της.
Ο εισαγγελέας της κομητείας Βίντον, Γουίλιαμ Άρτσερ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει εάν είχαν εντοπιστεί όλα τα πιστοποιητικά γέννησης των παιδιών. Ο δικηγόρος της Σάιντερς, Τόμι Στόλεϊ, ανέφερε ότι πιστεύει πως η πελάτισσά του είναι μητέρα και των 16 παιδιών, ηλικίας από 17 μηνών έως 18 ετών.
Καταγγελίες για απομόνωση και «κατήχηση»
Ο Τόμι Στόλεϊ εξετάζει κατά πόσο η πελάτισσά του υπήρξε η ίδια θύμα των συνθηκών μέσα στις οποίες έζησε για σχεδόν δύο δεκαετίες. «Πιστεύω ότι πρόκειται περισσότερο για μια υπόθεση απομόνωσης παρά για μια υπόθεση κακίας και θεωρώ ότι αυτή είναι μια σημαντική διάκριση», δήλωσε στο Associated Press. Σύμφωνα με τον ίδιο, «όταν αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος ζωής που γνωρίζεις, πρέπει να σκεφτούμε ότι ένα κορίτσι 15 ετών δεν ξέρει πολλά για το τι σημαίνει να είσαι ενήλικη, μητέρα ή σύζυγος». Ο δικηγόρος πρόσθεσε ότι «όταν αυτή είναι η πραγματικότητά σου για 17 ή 18 χρόνια, αναπόφευκτα διαμορφώνεσαι από αυτήν».
Ο Τόμι Στόλεϊ αποκάλυψε επίσης ότι η Ελίζαμπεθ Σάιντερς εγκατέλειψε το σχολείο μετά την προτελευταία τάξη του λυκείου, στοιχείο που ενισχύει το προφίλ μιας γυναίκας που μεγάλωσε απομονωμένη από τον έξω κόσμο. Παράλληλα, ο Ρόνι Φλέτσερ, ο οποίος είναι παντρεμένος με μία από τις ενήλικες κόρες της ευρύτερης οικογένειας, δήλωσε στο τοπικό δίκτυο WOWK 13 ότι η Ελίζαμπεθ Σάιντερς είχε δύσκολα παιδικά χρόνια. Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν είχε καθόλου καλή οικογενειακή ζωή όταν γνωρίστηκε με τον Γκάρι Σάιντερς Τζούνιορ.
Η υπόθεση του «σπιτιού του τρόμου» στο Οχάιο συνεχίζει να αποκαλύπτει νέες πτυχές σχετικά με το παρελθόν των κατηγορουμένων, ενώ το ζήτημα της ευθύνης της Ελίζαμπεθ Σάιντερς εξετάζεται πλέον υπό το πρίσμα της δικής της παιδικής ηλικίας και του γάμου της σε ηλικία μόλις 15 ετών.
