Η ΑΕΚ ανακοίνωσε την Παρασκευή (10/7) την επέκταση της συνεργασίας της με τον Καταλανό διευθυντή ποδοσφαίρου, Χαβιέ Ριμπάλτα, ο οποίος θα παραμείνει στην Ένωση τουλάχιστον για τρία ακόμη χρόνια, έως το καλοκαίρι του 2029. Η συμφωνία ολοκληρώθηκε στα γραφεία του διοικητικού ηγέτη της ΠΑΕ, Μάριου Ηλιόπουλου, στην Αθήνα. Η Ένωση ανακοίνωσε την ανανέωση του συμβολαίου Ριμπάλτα με ειδικό βίντεο, στο οποίο οι δύο άνδρες αντάλλαξαν δηλώσεις εμπιστοσύνης μετά τη συμφωνία τους.
Η ανανέωση του συμβολαίου Ριμπάλτα με την ΑΕΚ
Ο Χαβιέ Ριμπάλτα έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της ομάδας που κατέκτησε το πρωτάθλημα, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη της διοίκησης μέσα από τη δουλειά του. Ο Καταλανός διευθυντής ποδοσφαίρου ξεκίνησε επαφές με τον Μάριο Ηλιόπουλο προκειμένου να επεκτείνει το συμβόλαιό του, μια διαδικασία που, σύμφωνα με την ΑΕΚ, δεν ήταν δύσκολο να ολοκληρωθεί. Η τελική συμφωνία κλείδωσε στην Αθήνα προ ημερών, όταν ο Ριμπάλτα συναντήθηκε με τον ιδιοκτήτη της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ.
Το νέο συμβόλαιο που πρόσφερε ο Μάριος Ηλιόπουλος στον Ριμπάλτα προβλέπει αυξημένες οικονομικές απολαβές, αλλά και μπόνους που θα συνδέονται τόσο με αγωνιστικούς όσο και με άλλους στόχους. Η ανανέωση του Ριμπάλτα έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την αντίστοιχη συμφωνία της ΑΕΚ με τον προπονητή Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος επίσης δεσμεύτηκε με την Ένωση έως το 2029. Οι δύο ανανεώσεις δείχνουν πως η διοίκηση της ΠΑΕ έχει σχεδιάσει ένα πλάνο τριετίας για τα κιτρινόμαυρα, με τους δύο βασικούς πυλώνες του ποδοσφαιρικού τμήματος να παραμένουν σταθεροί στις θέσεις τους.
Οι δηλώσεις Ηλιόπουλου και Ριμπάλτα
Μετά την υπογραφή της συμφωνίας, ο Μάριος Ηλιόπουλος απηύθυνε προσωπικό μήνυμα στον Ριμπάλτα, τονίζοντας πως πλέον αποτελεί αποδεδειγμένα μέλος της οικογένειας της ΑΕΚ. Ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ανέφερε χαρακτηριστικά ότι ο Καταλανός διευθυντής πήγε διακοπές και γέμισε τις μπαταρίες του, ενώ ο ίδιος δεν είχε αντίστοιχη ανάπαυλα, καλώντας τον σε νέα δυναμική πορεία μαζί μέσα από τα άμεσα και μελλοντικά σχέδια που πρέπει να οργανώσουν από κοινού.
Ο Χαβιέ Ριμπάλτα από την πλευρά του ευχαρίστησε τη διοίκηση για την εμπιστοσύνη, δηλώνοντας πως είναι πολύ χαρούμενος που αποτελεί μέλος της οικογένειας της ΑΕΚ. Ο Καταλανός διευθυντής ποδοσφαίρου εξέφρασε πεποίθηση πως η ομάδα θα συνεχίσει να πετυχαίνει σπουδαία πράγματα, τονίζοντας πως τα καλύτερα βρίσκονται ακόμη μπροστά. Ο Ριμπάλτα έκλεισε το μήνυμά του με τη φράση «Μόνο ΑΕΚ, πάμε!», επαναλαμβάνοντας τη δέσμευσή του προς τον σύλλογο για τα επόμενα χρόνια.
