Η Αργεντινή εξασφάλισε την πρόκρισή της στα ημιτελικά του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 3-1 της Ελβετίας στην παράταση, σε έναν προημιτελικό που σημαδεύτηκε από αμφιλεγόμενη αποβολή μέσω VAR. Ο Λιονέλ Μέσι πρωταγωνίστησε με ασίστ στο πρώτο γκολ του αγώνα, γράφοντας νέα σελίδα στην ιστορία της διοργάνωσης. Η «αλμπισελέστε» θα αντιμετωπίσει την Αγγλία στον ημιτελικό, την Τετάρτη 15 Ιουλίου στις 22:00.
Διαβάστε επίσης: Το Μηχανογραφικό Δελτίο κλείνει: Πότε βγαίνουν οι βάσεις
Δραματική πρόκριση στην παράταση με αποβολή
Η Αργεντινή δυσκολεύτηκε να ξεπεράσει την αντίσταση της ομάδας του Μουράτ Γιασίν στην κανονική διάρκεια, με το ματς να οδηγείται ισόπαλο 1-1 στην παράταση. Εκεί, οι Νοτιοαμερικανοί βρήκαν τους ρυθμούς τους και επικράτησαν με 3-1, φτάνοντας ήδη την τρίτη σερί πρόκρισή τους μετά από παράταση σε Μουντιάλ. Το πρώτο γκολ ήρθε από τον ΜακΆλιστερ, ύστερα από ασίστ του Μέσι, ο οποίος και πάλι στάθηκε καθοριστικός παρότι δεν σκόραρε ο ίδιος.
Το πιο αμφιλεγόμενο σημείο του αγώνα σημειώθηκε στο 72ο λεπτό, όταν ο Πορτογάλος διαιτητής Ζοάο Πινιέρο έδειξε αρχικά φάουλ υπέρ της Ελβετίας και κίτρινη κάρτα στον Λεάντρο Παρέδες. Έπειτα από παρέμβαση του VAR και on-field review, ο διαιτητής ανακάλεσε την κάρτα του Αργεντινού μέσου, κρίνοντας ότι ο Μπριλ Εμπολό είχε προσποιηθεί την παράβαση. Ο Ελβετός επιθετικός τιμωρήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα και αποβλήθηκε, μια απόφαση που βασίστηκε στον νέο κανονισμό του VAR για περιπτώσεις λανθασμένης ταυτοποίησης παίκτη, ο οποίος επιτρέπει στον διαιτητή μία μόνο επανεξέταση για διόρθωση τέτοιων σφαλμάτων.
Τα στατιστικά του Μέσι και το μήνυμά του
Στα 39 του χρόνια, ο Λιονέλ Μέσι συνεχίζει να γράφει ιστορία στο φετινό Μουντιάλ. Με την ασίστ κόντρα στην Ελβετία έφτασε τις 10 τελικές πάσες συνολικά στη διοργάνωση, καθιστάμενος ο μοναδικός ποδοσφαιριστής στην ιστορία του θεσμού που φτάνει σε διψήφιο αριθμό στην κατηγορία αυτή. Παράλληλα, μοιράζεται με τον Κιλιάν Μπαπέ την πρώτη θέση στη λίστα των σκόρερ με 8 γκολ, ενώ πρωτοπορεί και σε άλλες στατιστικές κατηγορίες, όπως οι μεγάλες ευκαιρίες που έχει δημιουργήσει, τα Χ-Assists και τα σουτ ανά 90 λεπτά.
Μετά τη λήξη του αγώνα, ο Αργεντινός σούπερ σταρ έστειλε μήνυμα μέσω ανάρτησής του στο Instagram: «Υποφέραμε ξανά, αλλά αυτή η ομάδα δεν σταματά ποτέ να πιστεύει. Επιστρέψαμε ανάμεσα στις τέσσερις κορυφαίες στον κόσμο! Πάμε!». Στα αποδυτήρια, οι παίκτες της Αργεντινής πανηγύρισαν με συνθήματα και τραγούδια, αγκαλιασμένοι, γιορτάζοντας τη νέα πρόκριση στην τετράδα της διοργάνωσης.
Το πρόγραμμα ως τον τελικό
Με την ολοκλήρωση των προημιτελικών, διαμορφώθηκε πλέον πλήρως το πρόγραμμα της τελικής φάσης. Ο πρώτος ημιτελικός θα διεξαχθεί στις 14 Ιουλίου στις 22:00 ανάμεσα σε Γαλλία και Ισπανία, ενώ ο δεύτερος ημιτελικός, μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής, έχει οριστεί για τις 15 Ιουλίου στις 22:00. Ο μικρός τελικός και ο μεγάλος τελικός του Μουντιάλ 2026 θα διεξαχθούν στις 19 Ιουλίου, με τον τελικό να φιλοξενείται στο Νιου Τζέρσεϊ στις 22:00.
