Ολοκληρώθηκε η φάση των «8» στο Μουντιάλ 2026 στην Αμερική, με τη Γαλλία, την Ισπανία, την Αγγλία και την Αργεντινή να εξασφαλίζουν την πρόκριση στους ημιτελικούς. Τα προημιτελικά χαρίστηκαν σε δράση και γκολ, με δύο αναμετρήσεις να κρίνονται στην παράταση. Πλέον το βλέμμα όλων στρέφεται στις δύο μεγάλες αναμετρήσεις που θα καθορίσουν τους δύο φιναλίστ του παγκόσμιου πρωταθλήματος.
Δώδεκα γκολ και σπουδαίες ανατροπές στα προημιτελικά
Στο σύνολο των τεσσάρων αγώνων της φάσης των «8» σημειώθηκαν συνολικά 12 γκολ, γεγονός που ανέδειξε το υψηλό θεαματικό επίπεδο του φετινού Μουντιάλ. Δύο από τα τέσσερα ματς κρίθηκαν στην παράταση, δείχνοντας την ισορροπία δυνάμεων ανάμεσα στις ομάδες που έφτασαν μέχρι εκεί. Η Ισπανία πέρασε στους ημιτελικούς με γκολ που ήρθε στο φινάλε του αγώνα της, χαρίζοντας ένταση μέχρι το τελευταίο λεπτό στους φιλάθλους. Αντίθετα, η Γαλλία του Κιλιάν Εμπαπέ δεν δυσκολεύτηκε ιδιαίτερα, «καθαρίζοντας» το Μαρόκο με σκορ 2-0 χάρη στην ασταμάτητη φόρμα του Γάλλου επιθετικού.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον είχε και η πρόκριση της Αργεντινής, η οποία επικράτησε της Ελβετίας με 3-1 στην παράταση. Το καθοριστικό γκολ σημείωσε ο Άλβαρες στο πρόσθετο ημίωρο, στέλνοντας τους παγκόσμιους πρωταθλητές στην επόμενη φάση. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, μίλησε μετά τη λήξη του αγώνα και τόνισε πως η Ελβετία ήταν εξαιρετικά σκληρός αντίπαλος με τεράστια εμπειρία σε Παγκόσμια Κύπελλα. «Υποφέραμε, αλλά αυτό το γκρουπ παικτών έχει μάθει να μην τα παρατάει ποτέ και να παλεύει μέχρι το τελευταίο λεπτό. Το γκολ του Άλβαρες στην παράταση ήταν προϊόν της πίστης μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Σκαλόνι, προσθέτοντας πως πλέον το μυαλό της ομάδας του είναι αποκλειστικά στραμμένο στον ημιτελικό με την Αγγλία. Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες που επικράτησαν στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των αγώνων, όλες οι ομάδες πάλεψαν μέχρι τέλους στον αγωνιστικό χώρο, χαρίζοντας θέαμα στους φιλάθλους που παρακολούθησαν τις αναμετρήσεις.
Ένταση στις κερκίδες πριν τον μεγάλο τελικό των ημιτελικών
Παράλληλα με τα αγωνιστικά γεγονότα, σκηνές έντασης εκτυλίχθηκαν στις κερκίδες κατά τη διάρκεια του αγώνα ανάμεσα στην Αγγλία και τη Νορβηγία για τα προημιτελικά. Πρωταγωνιστές του επεισοδίου ήταν ένας Άγγλος και τρεις Αργεντινοί φίλαθλοι, με τη λεκτική αντιπαράθεση μεταξύ των δύο πλευρών να εξελίσσεται γρήγορα σε συμπλοκή. Το περιστατικό προκάλεσε αναστάτωση στους θεατές που βρίσκονταν στο σημείο, ωστόσο διήρκεσε μόλις λίγα λεπτά πριν η κατάσταση εκτονωθεί χωρίς να επεκταθεί περαιτέρω.
Το επεισόδιο ήρθε να ανεβάσει ακόμη περισσότερο την ένταση ενόψει του ημιτελικού ανάμεσα στην Αγγλία και την Αργεντινή, μιας αναμέτρησης που αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον από τους φιλάθλους και των δύο πλευρών. Η παρουσία Αργεντινών οπαδών σε αγώνα της Αγγλίας, ακόμη και πριν την επίσημη αναμέτρηση των δύο ομάδων, δείχνει το κλίμα αγωνίας και ανταγωνισμού που έχει δημιουργηθεί στις εξέδρες του Μουντιάλ.
Το πρόγραμμα των ημιτελικών
Η μεγάλη αναμέτρηση των παγκόσμιων πρωταθλητών της Αργεντινής με τα «λιοντάρια» της Αγγλίας θα διεξαχθεί την Τετάρτη το βράδυ στην Ατλάντα, στις 22:00 ώρα Ελλάδος. Μία ημέρα νωρίτερα θα διεξαχθεί ο άλλος ημιτελικός του Μουντιάλ, όπου η Γαλλία θα κοντραριστεί με την Ισπανία για μία θέση στον τελικό. Οι δύο αναμετρήσεις αναμένεται να προσελκύσουν το ενδιαφέρον εκατομμυρίων φιλάθλων σε όλο τον κόσμο, καθώς οι τέσσερις ομάδες που απέμειναν διαθέτουν ιστορία και ποιότητα ικανή να χαρίσει ένα θεαματικό τελικό στο Μουντιάλ της Αμερικής.
