Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας συναντήθηκε σήμερα Δευτέρα στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας με τον πιλότο του F-16 που πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στη Ζάκυνθο. Ο Αντισμήναρχος (Ι) Γεώργιος Χατζόπουλος, Διοικητής της 335 Μοίρας της 115 Πτέρυγας Μάχης, κατάφερε να προσγειώσει με ασφάλεια το μαχητικό αεροσκάφος παρά τη σοβαρή βλάβη που παρουσίασε λίγες ημέρες νωρίτερα. Η συνάντηση έγινε παρουσία ολόκληρης της στρατιωτικής ηγεσίας, με τον υπουργό να εκφράζει δημόσια τα θερμά συγχαρητήριά του για τον χειρισμό της κρίσιμης κατάστασης.
Η αναγκαστική προσγείωση στη Ζάκυνθο
Ο Γεώργιος Χατζόπουλος κλήθηκε να αντιμετωπίσει σοβαρή μηχανική βλάβη στο μαχητικό αεροσκάφος που χειριζόταν την Παρασκευή 10 Ιουλίου. Πριν προχωρήσει στην αναγκαστική προσγείωση, ο έμπειρος πιλότος πρόλαβε να αδειάσει τις δεξαμενές καυσίμων του F-16, μειώνοντας έτσι σημαντικά τον κίνδυνο για την ευρύτερη περιοχή γύρω από το αεροδρόμιο της Ζακύνθου. Στη συνέχεια κατάφερε να προσγειώσει το αεροσκάφος με την «κοιλιά» πάνω στον αεροδιάδρομο, μια επικίνδυνη τεχνική που απαιτεί άριστο χειρισμό υπό συνθήκες έντονης πίεσης και ελάχιστου διαθέσιμου χρόνου αντίδρασης.
Λίγο μετά την προσγείωση, το F-16 τυλίχθηκε στις φλόγες. Ο πιλότος κατάφερε να απεγκλωβιστεί άμεσα από το φλεγόμενο αεροσκάφος, ωστόσο, όπως δείχνει βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα, δεν απομακρύνθηκε τρέχοντας από το σημείο όπως θα ήταν αναμενόμενο. Αντίθετα, στάθηκε και έδωσε ο ίδιος οδηγίες για την κατάσβεση του μαχητικού, μια αντίδραση που σύμφωνα με πηγές της Πολεμικής Αεροπορίας κρίθηκε υποδειγματική. Ο Χατζόπουλος ακολούθησε κατά γράμμα και με απόλυτη επιτυχία όλα τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας, γεγονός που απέτρεψε τη μετατροπή του συμβάντος σε κάτι πολύ σοβαρότερο τόσο για τον ίδιο όσο και για την περιοχή της Ζακύνθου.
Τα συγχαρητήρια του Δένδια στον πιλότο του F-16
Στη σημερινή συνάντηση στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας παρευρέθηκαν οι Αρχηγοί του ΓΕΕΘΑ, του ΓΕΑ και της Τακτικής Αεροπορίας, υπογραμμίζοντας τη βαρύτητα που απέδωσε η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία στο περιστατικό. Ο Νίκος Δένδιας εξέφρασε στον πιλότο του F-16 τα θερμά του συγχαρητήρια για «τον εξαιρετικό επαγγελματισμό, την ψυχραιμία και την αποφασιστικότητα που επέδειξε», όπως ανέφερε ο ίδιος χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της συνάντησης. Η παρουσία των ανώτατων αξιωματικών των Ενόπλων Δυνάμεων δεν ήταν τυχαία, καθώς το περιστατικό της Ζακύνθου θεωρήθηκε από την ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας υπόδειγμα σωστής διαχείρισης έκτακτης ανάγκης.
Ο υπουργός δημοσίευσε ανάρτηση στο κοινωνικό δίκτυο X, όπου τόνισε ότι ο Αντισμήναρχος Χατζόπουλος «αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του υψηλού επιπέδου εκπαίδευσης, της επιχειρησιακής ετοιμότητας και της αφοσίωσης που διακρίνουν τους Έλληνες πιλότους». Ο Δένδιας ανέδειξε παράλληλα την καθοριστική σημασία του ανθρώπινου παράγοντα στις Ένοπλες Δυνάμεις, σχολιάζοντας πως η στάση του πιλότου κατά τη διάρκεια της κρίσιμης στιγμής αποδεικνύει το επίπεδο κατάρτισης που παρέχεται στα στελέχη της Πολεμικής Αεροπορίας. Η ανάρτηση συνοδεύτηκε από φωτογραφίες της συνάντησης στο υπουργείο, ενώ ο υπουργός επανέλαβε γραπτώς όσα δήλωσε και δια ζώσης στον πιλότο του F-16 για την ασφαλή προσγείωση στο αεροδρόμιο της Ζακύνθου.
Το περιστατικό της αναγκαστικής προσγείωσης στη Ζάκυνθο, παρά τη σοβαρότητά του, είχε τελικά θετική κατάληξη χάρη στην ψυχραιμία του πιλότου και στην αυστηρή τήρηση των πρωτοκόλλων ασφαλείας της Πολεμικής Αεροπορίας. Η σημερινή συνάντηση στο Υπουργείο Εθνικής Άμυνας λειτούργησε ως επίσημη αναγνώριση της στάσης του Γεωργίου Χατζόπουλου, ο οποίος με την ψύχραιμη αντίδρασή του απέδειξε πρακτικά την αξία της συνεχούς εκπαίδευσης των στελεχών της 335 Μοίρας και της 115 Πτέρυγας Μάχης.
