Τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου των ΗΠΑ έπεσαν στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 1983, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας. Τα αποθέματα μειώθηκαν κατά 5,1 εκατομμύρια βαρέλια μέσα σε μία εβδομάδα, διαμορφούμενα στα 311,4 εκατομμύρια βαρέλια. Η πτώση συνδέεται με τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, ο οποίος ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου. Παράλληλα, οι αμερικανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν χθες νέο γύρο επιθέσεων εναντίον στρατιωτικών στόχων στο Ιράν, με στόχο τα Στενά του Ορμούζ.
Διαβάστε επίσης: Νέο κύμα αμερικανικών επιθέσεων κατά του Ιράν για 10η νύχτα
Ιστορικό χαμηλό 43 ετών για τα αποθέματα πετρελαίου των ΗΠΑ
Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Ενέργειας, τα αμερικανικά στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου έχουν μειωθεί κατά 104 εκατομμύρια βαρέλια από τις 28 Φεβρουαρίου, ημερομηνία έναρξης της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν. Η κυβέρνηση Ουάσιγκτον έχει δεσμευτεί για «διεθνή έκτακτη αποδέσμευση» έως 172 εκατομμύρια βαρέλια. Αν αυτή η δέσμευση υλοποιηθεί πλήρως χωρίς αναπλήρωση, τα αποθέματα θα περιοριστούν σε περίπου 270 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, το χαμηλότερο ποσοστό εδώ και δεκαετίες. Η επίσημη καταγραφή της τελευταίας εβδομάδας, που κανονικά έπρεπε να δημοσιευθεί στις 17 Ιουλίου, καθυστέρησε και αναμένεται να συμπληρωθεί την Τετάρτη 22 Ιουλίου.
Ο πόλεμος διέκοψε την προμήθεια πετρελαίου από τον Κόλπο και τη ναυτιλία μέσω των Στενών του Ορμούζ, αναγκάζοντας τις ΗΠΑ να καλύψουν το κενό μέσω ανταλλαγών, όπου εταιρείες δανείζονται αργό πετρέλαιο και το επιστρέφουν αργότερα με επιπλέον βαρέλια υψηλότερης ποιότητας. Τα συνολικά αμερικανικά αποθέματα, συμπεριλαμβανομένων των εμπορικών και των στρατηγικών, έφτασαν τα 726,2 εκατομμύρια βαρέλια στις 10 Ιουλίου, το χαμηλότερο επίπεδο από το 1984.
Νέες αμερικανικές επιθέσεις στο Ιράν και ο ρόλος των Στενών του Ορμούζ
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις ξεκίνησαν νέο γύρο επιθέσεων εναντίον του Ιράν στις 16:00 ώρα ανατολικών ΗΠΑ, που αντιστοιχεί σε 22:00 ώρα Ελλάδας. Σε ανακοίνωσή της, η CENTCOM διευκρίνισε ότι οι επιθέσεις «έχουν σχεδιαστεί ώστε να υποβαθμίσουν περαιτέρω τις ιρανικές στρατιωτικές δυνατότητες που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ». Η ανακοίνωση έγινε επίσημα μέσω των λογαριασμών της αμερικανικής διοίκησης, τονίζοντας ότι οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν κατόπιν εντολής του ανώτατου αρχηγού των ενόπλων δυνάμεων.
Η κλιμάκωση στα Στενά του Ορμούζ επιτείνει την πίεση στην αγορά πετρελαίου, καθώς η περιοχή αποτελεί κομβικό σημείο διέλευσης για τη ναυτιλία αργού πετρελαίου προς τη Δύση. Παράλληλα, τα χτυπήματα στη Ρωσία και ο ναυτικός αποκλεισμός των Χούθι προς τη Σαουδική Αραβία δημιουργούν πρόσθετες πιέσεις στην προσφορά, με αποτέλεσμα οι αναλυτές να προειδοποιούν ότι οι διεθνείς τιμές πετρελαίου ενδέχεται σύντομα να ανεβούν, ιδίως όταν λήξει η προγραμματισμένη απελευθέρωση των αμερικανικών στρατηγικών αποθεμάτων.
Πώς δημιουργήθηκαν τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου των ΗΠΑ
Τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου των ΗΠΑ ιδρύθηκαν στις 22 Δεκεμβρίου 1975 επί κυβέρνησης του προέδρου Τζέραλντ Φορντ, ως εργαλείο ενίσχυσης της ανθεκτικότητας της αμερικανικής οικονομίας. Η απόφαση ήρθε ως απάντηση στο πετρελαϊκό εμπάργκο του 1973-1974 που είχε επιβάλει ο ΟΠΕΚ στις ΗΠΑ. Τα αραβικά μέλη του Οργανισμού Χωρών Εξαγωγέων Πετρελαίου είχαν τότε διακόψει τη ροή πετρελαίου προς την αμερικανική αγορά ως αντίδραση στην αμερικανική στήριξη προς το Ισραήλ κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Γιομ Κιπούρ, προκαλώντας σοβαρούς οικονομικούς κραδασμούς και ζημιά στην αμερικανική βιομηχανία. Πάνω από πενήντα χρόνια μετά, τα αποθέματα βρίσκονται και πάλι στο επίκεντρο μιας γεωπολιτικής κρίσης, καλούμενα να λειτουργήσουν ξανά ως ασπίδα σταθερότητας για τις διεθνείς αγορές ενέργειας.
