Ο ΠΑΟΚ γνωρίζει πλέον ποιος θα είναι ο πιθανός του αντίπαλος στο Europa League, μετά τα αποτελέσματα που σημειώθηκαν στον 2ο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης. Η Χάμαρμπι και η Άντερλεχτ έμειναν ισόπαλες 1-1 στη Σουηδία, ενώ ισοπαλία χωρίς τέρματα κατέγραψαν και η Καραμπάγκ με την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, με σκορ 0-0. Παράλληλα, οι Θεσσαλονικείς είχαν ήδη εξασφαλίσει σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης, επικρατώντας 3-2 της Ντιναμό Κιέβου εκτός έδρας.
Διαβάστε επίσης: Ντιναμό Κιέβου – ΠΑΟΚ: Ισοφάρισε ο Κωνσταντέλιας – Europa League
Το ματς στη Σουηδία και το 0-0 στην Καραμπάγκ
Στο πρώτο μεταξύ τους ματς, η Άντερλεχτ μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση κόντρα στη Χάμαρμπι και πήρε προβάδισμα στο 5ο-6ο λεπτό, με τον Ντανίλο Σικάν να βρίσκει δίχτυα μετά από φανταστική εκτέλεση φάουλ για το 0-1. Οι Βέλγοι έδειχναν να ελέγχουν το παιχνίδι, ωστόσο στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα άλλαξε δραματικά. Στο 77ο λεπτό, ο Νέιθαν Σαλίμπα αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα, αφήνοντας την Άντερλεχτ με δέκα παίκτες για το υπόλοιπο της αναμέτρησης.
Η Χάμαρμπι εκμεταλλεύτηκε το αριθμητικό πλεονέκτημα και πίεσε ασφυκτικά στο φινάλε, φτάνοντας στην ισοφάριση στο 89ο λεπτό μέσω του Φρανκ Τζούνιορ Ατζέι, διαμορφώνοντας το τελικό 1-1. Η πρόκριση θα κριθεί στη ρεβάνς, η οποία έχει προγραμματιστεί για την επόμενη Πέμπτη, 30 Ιουλίου 2026, στο «Lotto Park» των Βρυξελλών. Στο άλλο ζευγάρι που ενδιαφέρει τον ΠΑΟΚ, η Καραμπάγκ και η ΤΣΣΚΑ Σόφιας δεν κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ, μένοντας στο μηδέν στην πρώτη αναμέτρηση.
Το προβάδισμα του ΠΑΟΚ και το σενάριο πρόκρισης
Ο ΠΑΟΚ πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση στην Πολωνία, όπου επικράτησε 3-2 της Ντιναμό Κιέβου, με τον Σανταμαρία και τον Ζαφείρη να πρωταγωνιστούν στην ανατροπή του σκορ υπέρ του «δικεφάλου». Το αποτέλεσμα δίνει σημαντικό προβάδισμα στους Θεσσαλονικείς ενόψει της ρεβάνς. Σε περίπτωση που ο ΠΑΟΚ ολοκληρώσει την πρόκριση κόντρα στην ουκρανική ομάδα, θα αντιμετωπίσει στον 3ο προκριματικό γύρο τον νικητή του ζευγαριού Χάμαρμπι-Άντερλεχτ. Αν αποκλειστεί από την Ντιναμό Κιέβου, θα συνεχίσει την πορεία του στο Conference League, όπου θα βρει απέναντί του τον ηττημένο του ζευγαριού Καραμπάγκ-ΤΣΣΚΑ Σόφιας.
Το πρώτο παιχνίδι του ΠΑΟΚ στη νέα φάση, ανεξαρτήτως αντιπάλου, έχει προγραμματιστεί για τις 6 Αυγούστου στην Τούμπα, με τον επαναληπτικό να διεξάγεται εκτός έδρας μία εβδομάδα αργότερα, στις 13 Αυγούστου. Η ρεβάνς ανάμεσα σε Χάμαρμπι και Άντερλεχτ αναμένεται να είναι καθοριστική για τον επόμενο αντίπαλο των Θεσσαλονικέων, με τους Βέλγους να καλούνται να ανατρέψουν το μειονέκτημα των δέκα παικτών που αντιμετώπισαν στο πρώτο ματς.
Δύσκολο βράδυ για τη Μπενφίκα του Παυλίδη
Έκπληξη σημειώθηκε στην Ελβετία, όπου η Μπενφίκα του Έλληνα επιθετικού Βαγγέλη Παυλίδη ηττήθηκε 2-1 από τη Σεν Γκάλεν, στο πρώτο ματς του 2ου προκριματικού γύρου του Europa League. Ο Παυλίδης αγωνίστηκε για περισσότερα από 70 λεπτά στην αναμέτρηση, ωστόσο δεν κατάφερε να αποτρέψει την ήττα των «αετών» της Λισαβόνας. Το γκολ που έκρινε το ματς σημειώθηκε στο 80ό λεπτό, όταν ο Γκάαλ βρήκε δίχτυα με κεφαλιά από στατική φάση. Παρά την ήττα, η Μπενφίκα διατηρεί τις ελπίδες πρόκρισης, καθώς θα έχει τη ρεβάνς εντός έδρας για να ξεπεράσει το εμπόδιο των Ελβετών.
Στα υπόλοιπα ματς της βραδιάς, η Μακάμπι Τελ Αβίβ επικράτησε εντυπωσιακά με 5-0 της Σερίφ Τιρασπόλ, ο Μίντιλαντ ηττήθηκε 1-0 από την Μπεσίκτας, η Φερεντσβάρος επικράτησε 2-1 της Τβέντε, ενώ η Χράντετς Κράλοβε πήρε τη νίκη με 1-0 κόντρα στην Τρόμσο.
