Η ένταση Ιράν – ΗΠΑ έφτασε σε νέο σημείο κλιμάκωσης το βράδυ της Παρασκευής, όταν η ανώτατη στρατιωτική διοίκηση της Τεχεράνης προειδοποίησε ότι θα σκοτώνει έναν Αμερικανό στρατιώτη για κάθε Ιρανό που χάνει τη ζωή του. Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, δήλωσε ότι η χώρα δεν θα αποδεχτεί κατάπαυση πυρός αν δεν ικανοποιηθούν τα αιτήματά της για τα Στενά του Ορμούζ. Οι εξελίξεις έρχονται καθώς ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ετοιμάζεται να ταξιδέψει στις ΗΠΑ για συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ, ενώ οι αμερικανικές πρεσβείες στη Μέση Ανατολή εξέδωσαν προειδοποιήσεις ασφαλείας.
Το Ιράν απειλεί με «εισιτήρια για την κόλαση» τους Αμερικανούς
Το βράδυ της Παρασκευής, ο επικεφαλής της κοινής στρατιωτικής διοίκησης του Ιράν, υποστράτηγος Αμπντολαχί, δήλωσε στο ιρανικό κρατικό κανάλι Press TV ότι «για κάθε Ιρανό που μαρτύρησε, ένας Αμερικανός στρατιώτης θα σταλεί στην κόλαση». Πρόσθεσε μάλιστα ότι το Ιράν έχει ετοιμάσει «δωρεάν και απευθείας εισιτήρια για την κόλαση» για τους Αμερικανούς στρατιώτες που βρίσκονται στην περιοχή. Το πρακτορείο Reuters μετέδωσε τη δήλωση επικαλούμενο ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, ενώ αντίστοιχη ενημέρωση μετέδωσε και το Al Jazeera English. Η προειδοποίηση αφορά ευθέως τις αμερικανικές δυνάμεις που σταθμεύουν σε χώρες της Μέσης Ανατολής.
Παράλληλα με τη δήλωση Αμπντολαχί, οι Φρουροί της Επανάστασης απηύθυναν μέσω της κρατικής τηλεόρασης προειδοποίηση προς τους πολίτες χωρών όπου σταθμεύουν αμερικανικές δυνάμεις. Το επίλεκτο στρατιωτικό σώμα του Ιράν τους κάλεσε να μείνουν μακριά από ακτίνα 500 μέτρων από σημεία όπου βρίσκονται Αμερικανοί στρατιώτες, «προκειμένου να είναι ασφαλείς». Η ανακοίνωση αυτή αύξησε τις ανησυχίες ότι η Τεχεράνη ετοιμάζεται για νέο κύκλο επιθέσεων εναντίον αμερικανικών στόχων στην περιοχή. Οι εξελίξεις θυμίζουν έντονα τις ημέρες πριν από την Επιχείρηση Επική Οργή, την οποία ΗΠΑ και Ισραήλ είχαν εξαπολύσει εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
Η ένταση Ιράν – ΗΠΑ εστιάζει στα Στενά του Ορμούζ
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, μιλώντας από τη Σύνοδο του Οργανισμού της Σανγκάης στο Κιργιστάν, ξεκαθάρισε ότι η Τεχεράνη δεν πρόκειται να αποδεχτεί κατάπαυση του πυρός αν δεν ικανοποιηθούν τα αιτήματά της σχετικά με τα Στενά του Ορμούζ. Τόνισε ότι «το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη μεσολαβητών», επισημαίνοντας ότι το Πακιστάν και το Κατάρ συνεχίζουν να μεταφέρουν μηνύματα ανάμεσα στις δύο πλευρές, αλλά «η στάση των ΗΠΑ πρέπει να διορθωθεί». Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο Ιρανός υπουργός είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον ομόλογό του από το Ομάν, με τον οποίο συζήτησαν τις τελευταίες εξελίξεις στην περιοχή καθώς και την κατάσταση ασφάλειας της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ και στον Περσικό Κόλπο. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, διπλωματική αντιπροσωπεία του Ομάν έφτασε την ίδια ημέρα στην Τεχεράνη για να συζητήσει μηχανισμούς διαχείρισης της ναυσιπλοΐας στο στενό.
Διπλωματικές κινήσεις και στρατιωτική προετοιμασία
Στο διπλωματικό μέτωπο, το Πακιστάν επιχειρεί, με την προτροπή της Κίνας, να επαναφέρει στο τραπέζι τις παγωμένες συνομιλίες ανάμεσα σε ΗΠΑ και Ιράν για τον τερματισμό του πολέμου. Ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομεντί, που θεωρείται προσκείμενος στους Φρουρούς της Επανάστασης, επισκέφθηκε το Ισλαμαμπάντ για δεύτερη φορά μέσα σε δέκα ημέρες, όπου συναντήθηκε με κυβερνητικούς αξιωματούχους και τον αρχηγό του πακιστανικού στρατού, Ασίμ Μουνίρ. Τρεις πακιστανικές πηγές ανέφεραν ότι έγιναν διερευνητικές συζητήσεις αυτή την εβδομάδα, τόνισαν όμως ότι τα εμπόδια για την επανέναρξη ουσιαστικού διαλόγου παραμένουν πολλά.
Στο στρατιωτικό πεδίο, η αμερικανική εφημερίδα Wall Street Journal αποκάλυψε ότι το Μπαχρέιν και το Κουβέιτ έστειλαν κρυφά μαχητικά αεροσκάφη νωρίτερα αυτόν τον μήνα για να πλήξουν ιρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όπως αποθήκες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, στα πρώτα άμεσα αντίποινα κατά της Τεχεράνης. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με το δημοσίευμα, παρείχαν πληροφορίες για τους στόχους και αντιαεροπορική κάλυψη για τα πλήγματα. Παράλληλα, η CENTCOM ανακοίνωσε ότι πεζοναύτες φόρτωσαν σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας HIMARS τύπου M142 σε αεροσκάφος KC-130J Super Hercules, ως μέρος εκπαιδευτικής άσκησης στη Μέση Ανατολή. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, από την πλευρά του, επιβεβαίωσε συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ στις ΗΠΑ και συγκάλεσε «πολεμικό συμβούλιο» στο Ισραήλ, ενώ ο Τραμπ διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν «εξαλείψει» τις στρατιωτικές και πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν. Οι πρεσβείες των ΗΠΑ στο Ισραήλ και την Ιορδανία κάλεσαν τους Αμερικανούς πολίτες να παραμείνουν σε εγρήγορση, να κρατούν χαμηλό προφίλ και να είναι προετοιμασμένοι για πιθανές ακυρώσεις πτήσεων λόγω των αυξημένων εντάσεων.
Τι ακολουθεί στην Ερυθρά Θάλασσα
Ανοιχτό παραμένει το ζήτημα των Στενών του Μπαμπ ελ Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα, όπου οι Χούθι της Υεμένης κρατούν κλειστά τα χαρτιά τους. Η φιλοϊρανική οργάνωση επιβεβαίωσε επίθεση σε σαουδαραβικό πλοίο στην περιοχή, ενώ ο διαπραγματευτής της Μοχάμεντ Αμπντουσαλάμ διευκρίνισε ότι το στενό δεν έχει κλείσει και ότι ο αποκλεισμός αφορά μόνο τη σαουδαραβική πλευρά. Οι Χούθι είχαν ανακοινώσει τη Δευτέρα ότι σκοπεύουν να παρεμποδίσουν πλοία της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, προειδοποιώντας ότι θα στοχεύσουν τα πλοία εκείνης της χώρας. Με τις διπλωματικές προσπάθειες Ομάν, Πακιστάν και Κατάρ να συνεχίζονται παράλληλα με τις στρατιωτικές κινήσεις και στις δύο πλευρές, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή παραμένει ρευστή.
