Έντονος προβληματισμός επικρατεί στους διοργανωτές του Tour de France, καθώς επεισόδια με ανεξέλεγκτους θεατές προκάλεσαν σοβαρά προβλήματα στους αναβάτες στις ανηφόρες των Άλπεων. Το πρωί του Σαββάτου 26 Ιουλίου, ο πρωτοπόρος Τάντεϊ Πογκάτσαρ αναγκάστηκε να απομακρύνει μόνος του θεατές από τη διαδρομή, ώστε να συνεχίσει απρόσκοπτα την προσπάθειά του για τη νίκη. Άλλοι αθλητές, ωστόσο, δεν στάθηκαν το ίδιο τυχεροί, με τον Κολομβιανό Έινερ Ρούμπιο να τραυματίζεται σοβαρά και να αναγκάζεται να εγκαταλείψει τον αγώνα λίγες ημέρες πριν από τον τερματισμό στο Παρίσι. Το φαινόμενο των επεισοδίων στο Tour de France επανέφερε στο προσκήνιο τη συζήτηση για την ασφάλεια στις ορεινές ανηφόρες της διοργάνωσης.
Διαβάστε επίσης: Το Tour de France στο χάος: Τραυματίες από οπαδούς στις Άλπεις
Η σύγκρουση του Ρούμπιο στην Alpe d’Huez
Ο Έινερ Ρούμπιο της ομάδας Movistar ήρθε σε σύγκρουση με το πίσω μέρος αυτοκινήτου της ομάδας UAE Team Emirates, το οποίο φρέναρε απότομα για να αποφύγει έναν οπαδό που είχε εισβάλει στη διαδρομή. Ο οδηγός του οχήματος κατάφερε να προστατεύσει τον θεατή, όμως ο Κολομβιανός αναβάτης δεν πρόλαβε να αποφύγει τη σύγκρουση. Μεταφέρθηκε άμεσα σε ιατρικό όχημα και παρέμεινε εκεί για περίπου μία ώρα στην κορυφή της Alpe d’Huez, έχοντας υποστεί πολλαπλά τραύματα στο πρόσωπο.
Στη συνέχεια διακομίστηκε στο νοσοκομείο της Γκρενόμπλ για περαιτέρω φροντίδα, θέτοντας οριστικό τέλος στη φετινή του συμμετοχή στο Tour de France. Το περιστατικό καταγράφηκε και από το ιταλικό Eurosport, το οποίο ανέφερε πως ο αναβάτης δέχθηκε περίπου 20 βελονιές και μεταφέρθηκε αμέσως για ιατρική φροντίδα μετά τη σφοδρή σύγκρουση με το όχημα της ομάδας του. Η εικόνα του Ρούμπιο στο έδαφος, περιτριγυρισμένου από γιατρούς και συναδέλφους του, έκανε τον γύρο των κοινωνικών δικτύων μέσα σε λίγα λεπτά.
Παράλληλα με το περιστατικό του Ρούμπιο, η ανεξέλεγκτη παρουσία θεατών δημιούργησε προβλήματα και σε άλλους αναβάτες κατά τη διάρκεια της 19ης ετάπας, με διαδρομή Γκαπ – Alpe d’Huez μήκους 127,9 χιλιομέτρων. Ο Πογκάτσαρ βρέθηκε στη δυσάρεστη θέση να απομακρύνει μόνος του θεατές από το οδόστρωμα, προκειμένου να μη διακοπεί η πορεία του προς τη νίκη. Σε άλλο σημείο της διαδρομής, ένας ποδηλάτης συγκρούστηκε με την πλάτη μιας κοπέλας που στεκόταν στη μέση του δρόμου με τα χέρια ψηλά, χωρίς ωστόσο να προκληθεί σοβαρός τραυματισμός.
Ένταση και επεισόδια μεταξύ των θεατών
Η κατάσταση στις Άλπεις δεν περιορίστηκε μόνο σε επικίνδυνες στιγμές για τους αναβάτες. Κατά τη διέλευση της διαφημιστικής καραβάνας στην Alpe d’Huez, σημειώθηκε καβγάς ανάμεσα σε θεατές, με αποτέλεσμα ορισμένους να έρθουν στα χέρια λόγω παρεξηγήσεων κατά τη διάρκεια του αγώνα. Τα περιστατικά αυτά κατέγραψαν και χρήστες των κοινωνικών δικτύων, οι οποίοι μοιράστηκαν βίντεο από τη σύγκρουση θεατών κοντά στην κορυφή της ανάβασης, δείχνοντας το χάος που επικράτησε στο σημείο εκείνη τη στιγμή.
Ο συνδυασμός του τραυματισμού του Ρούμπιο και των μεμονωμένων καβγάδων ανάμεσα σε θεατές οδήγησε σε εκκλήσεις για αυστηρότερα μέτρα ασφαλείας στη διοργάνωση του Tour de France. Η ανεξέλεγκτη συμπεριφορά μέρους του κοινού στις ορεινές διαδρομές αναδεικνύεται πλέον ως ζήτημα που απασχολεί σοβαρά τους διοργανωτές, ιδίως ενόψει των τελευταίων ετάπων του αγώνα προς το Παρίσι, όπου αναμένεται και πάλι μεγάλη προσέλευση κόσμου στις όχθες της διαδρομής. Η ασφάλεια τόσο των αναβατών όσο και των ίδιων των θεατών παραμένει, όπως φαίνεται, το μεγάλο στοίχημα για τη συνέχεια του Tour de France.
