Η Εθνική ομάδα πόλο ανδρών διεκδικεί σήμερα Κυριακή έναν ιστορικό τίτλο, καθώς στις 11:00 αντιμετωπίζει την Ουγγαρία στον τελικό του World Cup, στο μακρινό Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου επιχειρεί να πανηγυρίσει την πρώτη κατάκτηση του τίτλου, μετά από πέντε χαμένους τελικούς σε βάθος δεκαετιών. Η αναμέτρηση μεταδίδεται από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ και αποτελεί κορυφαίο γεγονός στο σημερινό αθλητικό πρόγραμμα.
Ο δρόμος προς τον τελικό του World Cup
Η ελληνική ομάδα, που μετρά 17 μετάλλια σε διεθνείς διοργανώσεις, μπήκε στο 2026 με δύο στόχους: να κατακτήσει μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και να ανέβει επιτέλους στην κορυφή του βάθρου σε μεγάλη διοργάνωση. Ο πρώτος στόχος εκπληρώθηκε τον Ιανουάριο, με την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου. Ο δεύτερος στόχος μπορεί να ολοκληρωθεί σήμερα, με τη νίκη στον τελικό του World Cup απέναντι στην Ουγγαρία.
Η ιστορική διαδρομή της Εθνικής σε αυτή τη διοργάνωση ξεκίνησε το 1997, όταν η ομάδα ηττήθηκε 8-5 από τις ΗΠΑ στο κατάμεστο κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ. Χρειάστηκαν 21 χρόνια για να ξαναφτάσει σε τελικό, στους Μεσογειακούς Αγώνες της Ταραγόνα, όπου έχασε από τη Σερβία στα πέναλτι. Ακολούθησε ο τελικός των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, νέα ήττα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023 από την Ουγγαρία στα πέναλτι, ενώ πέρυσι στην Ποντγκόριτσα η Ισπανία στέρησε από την ελληνική ομάδα το χρυσό μετάλλιο στο World Cup.
Στο δρόμο για τον φετινό τελικό, η Εθνική επικράτησε στον προημιτελικό της Κροατίας με 16-11, ενώ στον ημιτελικό χρειάστηκε σκληρή μάχη μέχρι το τέλος απέναντι στην οικοδέσποινα Αυστραλία, την οποία νίκησε με 13-12. Η ομάδα ταξίδεψε στο Σίδνεϊ με σημαντικές απουσίες, καθώς έλειψαν οι Γενηδουνιάς, Γκίλλας και Παπανικολάου, ενώ ο Ζερδεβάς δεν συμπεριλήφθηκε στην αποστολή έπειτα από απόφαση του ομοσπονδιακού τεχνικού.
Η αντίπαλος Ουγγαρία και το ιστορικό των δύο ομάδων
Η Ουγγαρία του Ζολτ Βάργκα διεκδικεί τον πέμπτο τίτλο της στη διοργάνωση, έχοντας ήδη στο ιστορικό της τέσσερα ασημένια και τρία χάλκινα μετάλλια. Οι Μαγυάροι αγωνίζονται στα τελικά χωρίς τον βασικό τερματοφύλακά τους Σόμα Βόγκελ, τον αμυντικό του Ολυμπιακού Ντάνιελ Ανγκιαλ, τον πρώτο σκόρερ του Champions League Βίντσε Βίγκβαρι, καθώς και τον Σίλαρντ Γιάνσικ. Παράλληλα, όμως, σημείωσαν μία σημαντική επιστροφή, αφού ο ηγέτης τους Γκέργκο Ζάλανκι, πρώην παίκτης του Ολυμπιακού, επανήλθε στην ομάδα μετά από δύο χρόνια απουσίας από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Οι δύο ομάδες έχουν ήδη αναμετρηθεί τέσσερις φορές μέσα στο 2026, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερο ενδιαφέρον στη σημερινή αναμέτρηση. Τον Ιανουάριο, στον ημιτελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, η Εθνική ηττήθηκε 15-12 από την Ουγγαρία. Ακολούθησαν δύο παιχνίδια στα προκριματικά του World Cup στην Αλεξανδρούπολη, με τη μία ομάδα να παίρνει από μία νίκη η καθεμία, καθώς η Ουγγαρία επικράτησε με 13-12 και η Ελλάδα απάντησε με 16-10. Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά πριν από λίγες ημέρες στο Σίδνεϊ, σε τουρνουά προετοιμασίας πριν το Super Final.
Πότε θα μεταδοθεί ο τελικός
Ο τελικός του World Cup ανάμεσα στην Ελλάδα και την Ουγγαρία θα μεταδοθεί σήμερα στις 11:00 από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ, στο πλαίσιο ενός πλούσιου αθλητικού προγράμματος που περιλαμβάνει επίσης δράση από το πανελλήνιο πρωτάθλημα στίβου, φιλικό αγώνα της ΑΕΚ με την ολλανδική Τσβόλε και το Grand Prix της Formula 1. Για την Εθνική πόλο, η σημερινή αναμέτρηση αποτελεί ευκαιρία να κλείσει έναν κύκλο πέντε χαμένων τελικών και να ανέβει για πρώτη φορά στην κορυφή μιας μεγάλης διοργάνωσης.
