Ο επικεφαλής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, εισηγήθηκε τον τερματισμό των αμερικανικών βομβαρδισμών στα Στενά του Ορμούζ, εκτιμώντας πως οι επιχειρήσεις είχαν πλέον εξαντλήσει την αποτελεσματικότητά τους. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, η εισήγηση του διοικητή της Κεντρικής Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, σε συνδυασμό με τις απόψεις κι άλλων στενών συμβούλων, φέρεται να έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να σταματήσει την Παρασκευή τις επιθέσεις εναντίον του Ιράν. Η απόφαση ελήφθη μετά από σύσκεψη με κορυφαίους στρατιωτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους, στη διάρκεια της οποίας παρουσιάστηκε ένα νέο επιχειρησιακό σχέδιο για τη συνέχεια.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ διακόπτει το εμπόριο με την Ισπανία στο ΝΑΤΟ
Αξίζει να σημειωθεί πως μέχρι και την Πέμπτη, ο Αμερικανός πρόεδρος φαινόταν να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο επανέναρξης ευρείας κλίμακας στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Τεχεράνης. Ωστόσο, σύμφωνα με τις πληροφορίες, άλλαξε γνώμη και έδωσε εντολή να ανασταλούν άμεσα τα πλήγματα εναντίον στόχων στις νότιες ακτές του Ιράν, καθώς και στην ευρύτερη περιοχή του Ορμούζ. Η μεταστροφή αυτή αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στην αξιολόγηση που παρουσίασε ο ναύαρχος Κούπερ στο Πεντάγωνο, στο Γενικό Επιτελείο και στον Λευκό Οίκο.
Οι στόχοι είχαν σε μεγάλο βαθμό επιτευχθεί
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο ναύαρχος Κούπερ ενημέρωσε την ηγεσία ότι οι δύο εβδομάδες επιχειρήσεων είχαν περιορίσει σημαντικά την ικανότητα του Ιράν να επιτίθεται σε εμπορικά και στρατιωτικά πλοία στην περιοχή. Υποστήριξε ότι οι βασικοί στόχοι της εκστρατείας, γνωστής ως επιχείρηση «Epic Fury», είχαν σε μεγάλο βαθμό εκπληρωθεί, ενώ η συνέχιση των αεροπορικών επιδρομών δεν θα απέφερε ουσιαστικά πρόσθετα οφέλη, εκτός εάν οι ΗΠΑ αποφάσιζαν να προχωρήσουν σε μια πολύ ευρύτερη στρατιωτική κλιμάκωση. Παράλληλα, ανέφερε πως περίπου το 20% των στόχων που είχαν εντοπιστεί παρέμεναν ανέπαφοι, όμως η εξουδετέρωσή τους θα απαιτούσε σημαντική αύξηση της έντασης των επιχειρήσεων, κάτι που προφανώς δεν κρίθηκε αναγκαίο τη δεδομένη στιγμή.
Το Axios αναφέρει επιπλέον πως ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου, στρατηγός Νταν Κέιν, είχε προειδοποιήσει τόσο τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ όσο και τον ίδιο τον Τραμπ ότι η μείωση των διαθέσιμων αναχαιτιστικών πυραύλων ενδέχεται να περιορίσει την ικανότητα των ΗΠΑ να προστατεύσουν αποτελεσματικά τις δυνάμεις τους, αλλά και τους συμμάχους τους στην ευρύτερη περιοχή. Η συγκεκριμένη προειδοποίηση, που αποκαλύφθηκε νωρίτερα από τους New York Times, φαίνεται πως ενίσχυσε περαιτέρω το επιχείρημα υπέρ της αποκλιμάκωσης.
Συνεχίζονται οι διπλωματικές επαφές
Παράλληλα με τις στρατιωτικές εξελίξεις, το Ιράν και το Ομάν συνεχίζουν τις διαπραγματεύσεις τους με στόχο μια συμφωνία που θα διασφαλίζει την ασφαλή διέλευση των πλοίων από το Στενό του Ορμούζ, χωρίς τον κίνδυνο νέων επιθέσεων. Παραμένει ωστόσο ασαφές κατά πόσο μια τέτοια συμφωνία θα γίνει τελικά αποδεκτή από την αμερικανική πλευρά. Προς το παρόν πάντως, η κατάσταση στην περιοχή εμφανίζεται αισθητά αποκλιμακωμένη, καθώς και οι δύο πλευρές φαίνεται να έχουν αναστείλει τις επιθετικές τους ενέργειες.
Σε αυτό το πλαίσιο, ο πρέσβης των ΗΠΑ στον ΟΗΕ, Μάικ Γουόλτς, δήλωσε πως ο πρόεδρος Τραμπ «διατηρεί όλες τις επιλογές στο τραπέζι», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο συνέχισης του διαλόγου με την Τεχεράνη. Όπως τόνισε, οι επαφές μεταξύ Ουάσινγκτον και Ιράν συνεχίζονται «σε όλα τα επίπεδα». Παράλληλα, οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζουν το ενδεχόμενο διοργάνωσης διεθνούς διάσκεψης για το μέλλον της περιοχής, σηματοδοτώντας μια στροφή προς τη διπλωματική οδό μετά από δύο εβδομάδες έντονης στρατιωτικής δραστηριότητας.
