Αναγκαστική προσγείωση πραγματοποίησε αεροσκάφος της Olympic Air που εκτελούσε το δρομολόγιο Αθήνα – Πάρος, το απόγευμα της Δευτέρας, στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος». Λίγα μόλις λεπτά μετά την απογείωση, το πλήρωμα ενημέρωσε για ένδειξη φωτιάς στο αεροσκάφος, γεγονός που οδήγησε τον κυβερνήτη να εκπέμψει σήμα κινδύνου Mayday. Το ATR 72, με 67 επιβάτες, προσγειώθηκε τελικά με ασφάλεια στην Αθήνα, χωρίς να καταγραφούν τραυματισμοί. Η αναγκαστική προσγείωση προκάλεσε στιγμές έντονης αγωνίας στους επιβάτες της πτήσης.
Τι έγινε στον αέρα
Η πτήση της Olympic Air απογειώθηκε από το «Ελευθέριος Βενιζέλος» περίπου στις 18:00 με προορισμό την Πάρο. Ενώ το αεροσκάφος πετούσε πάνω από τη θαλάσσια περιοχή της Κέας, εμφανίστηκε ένδειξη φωτιάς στα συστήματα του σκάφους. Ο κυβερνήτης, ακολουθώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες ασφαλείας, ενημέρωσε αμέσως τους επιβάτες για το πρόβλημα και έλαβε την απόφαση να διακόψει την πτήση. Η πτήση προς την Πάρο ματαιώθηκε και το αεροσκάφος έστρεψε πορεία ξανά προς την Αθήνα, με στόχο την ταχύτερη δυνατή προσγείωση, ακολουθώντας τα διεθνή πρωτόκολλα ασφαλείας που προβλέπονται για αντίστοιχα περιστατικά.
Παράλληλα με την αλλαγή πορείας, ο κυβερνήτης εξέπεμψε σήμα κινδύνου Mayday προς τον Πύργο Ελέγχου του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών. Η δήλωση αυτή ενεργοποίησε αυτόματα τα ειδικά σχέδια αντιμετώπισης αεροπορικών συμβάντων του αεροδρομίου. Πυροσβεστικά οχήματα, ασθενοφόρα και ομάδες διάσωσης αναπτύχθηκαν άμεσα στην ειδική πίστα εκτάκτων περιστατικών, ώστε να βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα τη στιγμή της προσγείωσης. Το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια περίπου στις 18:30 και οδηγήθηκε σε προκαθορισμένο χώρο του αεροδρομίου, όπου οι επιβάτες αποβιβάστηκαν χωρίς κανένα πρόβλημα.
Έλεγχοι της Πυροσβεστικής και αναπάντητα ερωτήματα
Αμέσως μετά την προσγείωση, δυνάμεις της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας και ειδικά συνεργεία του αεροδρομίου προχώρησαν σε λεπτομερή έλεγχο του αεροσκάφους, προκειμένου να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της ένδειξης φωτιάς. Οι αρχικοί έλεγχοι δεν εντόπισαν ενεργή εστία πυρκαγιάς ούτε ίχνη καύσης στο εσωτερικό του σκάφους. Τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί μέχρι στιγμής συγκλίνουν στο ότι επρόκειτο για ένδειξη που ενεργοποίησε τα συστήματα προειδοποίησης, χωρίς να επιβεβαιωθεί πραγματική εκδήλωση φωτιάς. Κατά τις πρώτες ώρες μετά το περιστατικό κυκλοφόρησαν πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η ένδειξη ενδεχομένως να σχετιζόταν με την τουαλέτα του αεροσκάφους, ωστόσο το σενάριο αυτό δεν επιβεβαιώθηκε ούτε από το πλήρωμα ούτε από τις αρμόδιες υπηρεσίες.
Παρά το γεγονός ότι δεν εντοπίστηκε πραγματική πυρκαγιά, η απόφαση του κυβερνήτη να δηλώσει Mayday κρίνεται απολύτως δικαιολογημένη, καθώς στην αεροπορία ακόμη και μία απλή ένδειξη φωτιάς αντιμετωπίζεται ως πραγματικό περιστατικό μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο. Οι κανονισμοί ασφαλείας δεν αφήνουν περιθώρια χαλαρών ερμηνειών, με αποτέλεσμα κάθε προειδοποίηση να ενεργοποιεί αυτόματα το σύνολο των μηχανισμών έκτακτης ανάγκης. Το περιστατικό είχε, ωστόσο, και παράπλευρες συνέπειες για τη λειτουργία του αεροδρομίου, καθώς λόγω της κινητοποίησης έκλεισε προσωρινά ο ένας από τους δύο διαδρόμους προσγείωσης-απογείωσης του «Ελευθέριου Βενιζέλου». Το κλείσιμο αυτό προκάλεσε καθυστερήσεις σε σειρά προγραμματισμένων πτήσεων, μέχρι να ολοκληρωθούν οι έλεγχοι και να αποδοθεί ξανά ο διάδρομος στην κανονική του λειτουργία.
Η έρευνα συνεχίζεται
Οι συνθήκες υπό τις οποίες εκδηλώθηκε η ένδειξη φωτιάς παραμένουν υπό διερεύνηση από τις αρμόδιες αρχές. Μέχρι στιγμής δεν έχουν γνωστοποιηθεί περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ακριβή πηγή του προβλήματος, ενώ η Πυροσβεστική συνεχίζει τους ελέγχους στο αεροσκάφος για να διαπιστωθεί οριστικά τι προκάλεσε την ενεργοποίηση των συστημάτων προειδοποίησης. Η Olympic Air δεν έχει προχωρήσει σε επίσημη ανακοίνωση με πρόσθετα στοιχεία για το περιστατικό, ενώ οι 67 επιβάτες της πτήσης αποβιβάστηκαν τελικά χωρίς κανένα πρόβλημα υγείας μετά από στιγμές έντονης αγωνίας στον αέρα.
