Η Μελαχρινή Νάξου είναι ένα από τα πιο αγαπημένα παραδοσιακά γλυκίσματα του νησιού, που φτιάχνεται σε κάθε γιορτινή περίσταση στη Νάξο. Το κέικ με άρωμα κανέλας και γαρύφαλλου συναντάται σε πολλές παραλλαγές σε διάφορα μέρη της Ελλάδας, άλλοτε σιροπιαστό και άλλοτε απλό, σαν κλασικό κέικ. Η συνταγή της Μελαχρινής Νάξου βασίζεται σε απλά υλικά της ελληνικής κουζίνας, όπως το ελαιόλαδο, το γιαούρτι και τα καρύδια, και ετοιμάζεται εύκολα στο σπίτι.
Τα υλικά και η προετοιμασία της Μελαχρινής Νάξου
Για το κέικ της Μελαχρινής Νάξου χρειάζονται 250 γραμμάρια ελαιόλαδο ή βούτυρο αγελάδος, 220 γραμμάρια ζάχαρη, 4 αυγά και 200 γραμμάρια γιαούρτι πλήρες. Στα στερεά υλικά περιλαμβάνονται 320 γραμμάρια αλεύρι γενικής χρήσης, 12 γραμμάρια μπέικιν πάουντερ, μία κουταλιά κανέλα περίπου 3 έως 4 γραμμάρια, μια πρέζα αλάτι και 150 γραμμάρια χοντροκομμένα καρύδια. Προστίθεται επίσης μία βανίλια ή 5 γραμμάρια εκχύλισμα βανίλιας, που δίνει στο γλυκό το χαρακτηριστικό άρωμά του.
Η διαδικασία ξεκινά με το χτύπημα του ελαιολάδου μαζί με τη ζάχαρη, μέχρι να ομογενοποιηθούν ελαφρά. Στη συνέχεια προστίθενται τα αυγά ένα προς ένα, με συνεχές ανακάτεμα, και ακολουθούν το γιαούρτι και η βανίλια, ώστε να δέσει το μείγμα. Σε ξεχωριστό μπολ ανακατεύονται το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ, η κανέλα και το αλάτι, τα οποία ενώνονται απαλά με τα υγρά υλικά μέχρι να προκύψει ομοιογενής ζύμη. Τα καρύδια ενσωματώνονται τελευταία, πριν το μείγμα αδειαστεί σε βουτυρωμένο ή λαδωμένο ταψί 28 εκατοστών και ψηθεί στους 170 βαθμούς Κελσίου για 45 έως 55 λεπτά.
Το μυστικό του σιροπιού στη Μελαχρινή Νάξου
Το σιρόπι της Μελαχρινής Νάξου παρασκευάζεται με 300 γραμμάρια ζάχαρη, 300 γραμμάρια νερό, ένα ξυλάκι κανέλας και μια φλούδα λεμονιού. Τα υλικά βράζουν μαζί για 5 έως 6 λεπτά από τη στιγμή που θα πάρουν βράση, και στη συνέχεια το σιρόπι αφήνεται να κρυώσει μέχρι να γίνει χλιαρό. Το σωστό σιροπίασμα, όπως αναφέρεται στη συνταγή, θέλει πάντα χλιαρό σιρόπι πάνω σε γλυκό που μόλις έχει βγει από τον φούρνο. Έτσι, το ζεστό κέικ σιροπιάζεται με το χλιαρό σιρόπι και αφήνεται να το απορροφήσει πλήρως, πριν κοπεί σε κομμάτια.
Η Μελαχρινή Νάξου ξεχωρίζει για τα αρώματα κανέλας και γαρυφάλλου, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε μεμονωμένα είτε σε συνδυασμό, ανάλογα με τις προτιμήσεις του καθενός. Παράλληλα, το γλυκό αυτό έχει πολλές παραλλαγές στην ελληνική παράδοση, αφού συναντάται σε αρκετές περιοχές της χώρας με μικρές διαφοροποιήσεις στα υλικά ή στον τρόπο σερβιρίσματος. Σε ορισμένες εκδοχές προτιμάται σκέτο, χωρίς σιρόπι, ως απλό αρωματικό κέικ με καρύδια, ενώ σε άλλες το σιρόπιασμα θεωρείται απαραίτητο στοιχείο για να αποκτήσει το γλυκό την τελική του υφή και γεύση.
