Ένοπλη επίθεση στο Σιάτλ προκάλεσε πανικό ανάμεσα σε εκατοντάδες επισκέπτες του ετήσιου φεστιβάλ φαγητού Bite of Seattle, στο Seattle Center της αμερικανικής πόλης. Αυτόπτες μάρτυρες άκουσαν επτά έως οκτώ πυροβολισμούς μέσα στον χώρο της εκδήλωσης, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν πολλά άτομα. Η Αστυνομία του Σιάτλ έσπευσε άμεσα στο σημείο, απέκλεισε την περιοχή και κάλεσε τους πολίτες να την αποφύγουν. Το περιστατικό, που συγκλόνισε μία από τις μεγαλύτερες ετήσιες εκδηλώσεις της πόλης, βρίσκεται υπό διερεύνηση από τις αρχές.
Διαβάστε επίσης: Η επίθεση με drone στο Μπέλγκοροντ αφήνει 12 τραυματίες
Πυροβολισμοί και πανικός στο Seattle Center
Το περιστατικό εκτυλίχθηκε μέσα στο πολυσύχναστο Seattle Center, όπου φιλοξενείται κάθε χρόνο το φεστιβάλ Bite of Seattle, μία από τις μεγαλύτερες γαστρονομικές διοργανώσεις της πόλης με εκατοντάδες περίπτερα εστίασης και ζωντανές μουσικές εκδηλώσεις. Μέσα στον χώρο ακούστηκαν επτά έως οκτώ πυροβολισμοί, γεγονός που προκάλεσε άμεσο πανικό στο πλήθος. Εκατοντάδες άνθρωποι άρχισαν να τρέχουν προς κάθε κατεύθυνση αναζητώντας ασφαλές σημείο, εγκαταλείποντας περίπτερα και καρέκλες στο πέρασμά τους.
Αυτόπτες μάρτυρες που βρίσκονταν στο φεστιβάλ μίλησαν σε τοπικά μέσα ενημέρωσης, περιγράφοντας τη στιγμή που ακούστηκαν οι πυροβολισμοί. «Ακούσαμε επτά με οκτώ πυροβολισμούς», ανέφεραν χαρακτηριστικά, ενώ πρόσθεσαν ότι «ο κόσμος έτρεχε πανικόβλητος παντού». Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναρτήθηκαν βίντεο από τη στιγμή της φυγής του πλήθους, με χρήστες να περιγράφουν χαοτικές σκηνές γύρω από τον χώρο του Seattle Center λίγο μετά το περιστατικό.
Η Αστυνομία του Σιάτλ ανακοίνωσε μέσω του επίσημου λογαριασμού της ότι διερευνά υπόθεση πυροβολισμών με πολλαπλά θύματα στο Seattle Center και κάλεσε εκ νέου τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή. Ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις μετέβησαν άμεσα στο σημείο και απέκλεισαν τον χώρο γύρω από τη διοργάνωση, ενώ ξεκίνησε έρευνα για τις ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες εκδηλώθηκε η επίθεση. Το νοσοκομείο Harborview Medical Center επιβεβαίωσε ότι δέχεται τραυματίες που μεταφέρθηκαν από τον χώρο του φεστιβάλ, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί ο ακριβής αριθμός θυμάτων ή η κατάσταση της υγείας τους.
Αναστολή δρομολογίων και αντιδράσεις
Μετά την ένοπλη επίθεση στο Σιάτλ, η διοίκηση του Seattle Center Monorail ανακοίνωσε την άμεση διακοπή της λειτουργίας του για το υπόλοιπο της ημέρας, γνωστοποιώντας ότι τα δρομολόγια θα επαναληφθούν το πρωί της Δευτέρας. Η απόφαση αυτή αποτυπώνει την έκταση της αναστάτωσης που προκάλεσε το περιστατικό στην καθημερινότητα της περιοχής, καθώς ο συγκεκριμένος σιδηρόδρομος αποτελεί βασικό μέσο μετακίνησης για τους επισκέπτες του Seattle Center.
Παράλληλα, λογαριασμοί που παρακολουθούν ειδήσεις σε πραγματικό χρόνο ανέφεραν ότι τουλάχιστον έξι άνθρωποι φέρεται να τραυματίστηκαν από τους πυροβολισμούς, χωρίς ωστόσο αυτός ο αριθμός να έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από τις αρχές. Το φεστιβάλ Bite of Seattle προσελκύει κάθε χρόνο εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες με εκατοντάδες περίπτερα εστίασης και ζωντανές μουσικές εκδηλώσεις, γεγονός που αναδεικνύει τις προκλήσεις ασφαλείας σε τόσο μαζικές συγκεντρώσεις κόσμου. Οι αρχές του Σιάτλ συνεχίζουν την έρευνα για τον εντοπισμό του δράστη ή των δραστών, καθώς και για τις ακριβείς συνθήκες που οδήγησαν στην επίθεση.
