Η FIFA ετοιμάζεται να προχωρήσει στη μεγαλύτερη επιχειρηματική αλλαγή στην ιστορία της, ανοίγοντας τον δρόμο για είσοδο ιδιωτών επενδυτών στα εμπορικά της δικαιώματα. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Times, ο πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Τζιάνι Ινφαντίνο, προωθεί ένα φιλόδοξο σχέδιο μετά την επιτυχημένη διοργάνωση του Μουντιάλ στις ΗΠΑ. Το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία νέας εταιρείας που θα διαχειρίζεται τα εμπορικά δικαιώματα των κορυφαίων διοργανώσεων της FIFA, με ιδιώτες επενδυτές να αποκτούν σημαντικό μερίδιο. Η πρωτοβουλία, αν προχωρήσει, αναμένεται να αλλάξει ριζικά το οικονομικό μοντέλο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Διαβάστε επίσης: Ο Ινφαντίνο θέλει να πουλήσει το 20% του Μουντιάλ σε ιδιώτες
Το σχέδιο Ινφαντίνο για ιδιωτικά κεφάλαια
Βάσει των πληροφοριών των Times, η νέα εταιρεία θα παραμείνει κατά πλειοψηφία στα χέρια της FIFA, ωστόσο ποσοστό μεταξύ 20% και 30% προβλέπεται να διατεθεί σε ιδιώτες επενδυτές έναντι αντιτίμου πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παράλληλα, όλες οι 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της FIFA θα αποκτήσουν μειοψηφικό μερίδιο στη νέα δομή, εκτιμώμενης αξίας περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων η καθεμία, με δυνατότητα είτε να το κρατήσουν είτε να το πουλήσουν για ενίσχυση των οικονομικών τους.
Στο σχέδιο φέρονται να εμπλέκονται πρόσωπα από το στενό επιχειρηματικό περιβάλλον του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ανάμεσα στους βασικούς υποψήφιους επενδυτές αναφέρονται ο επιχειρηματίας Τζόσουα Κούσνερ, αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, καθώς και η επενδυτική τράπεζα JP Morgan. Οι Times αναφέρουν ότι έχουν ήδη υπογραφεί μη δεσμευτικές συμφωνίες μεταξύ των εμπλεκόμενων μερών, ενώ όσοι συμμετέχουν στις διαπραγματεύσεις έχουν δεσμευτεί με αυστηρές ρήτρες εμπιστευτικότητας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί και η μελλοντική θέση του ίδιου του Ινφαντίνο μέσα στο νέο σχήμα. Ο πρόεδρος της FIFA φέρεται να προορίζεται να αναλάβει τη διοίκηση της νέας εταιρείας μετά τη λήξη της τελευταίας προεδρικής του θητείας, το 2031, είτε ως επίτροπος είτε ως διευθύνων σύμβουλος. Οι αποδοχές της θέσης αυτής εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να προσεγγίσουν εκείνες του επικεφαλής του NFL, ο οποίος αμείβεται με περίπου 64 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ποσό πολλαπλάσιο σε σχέση με τις σημερινές απολαβές του προέδρου της FIFA.
Προβληματισμοί για το μέλλον του ποδοσφαίρου
Η πιθανή είσοδος ιδιωτικών κεφαλαίων στη FIFA προκαλεί έντονο προβληματισμό σε αναλυτές και στελέχη του ποδοσφαίρου. Η βασική ανησυχία αφορά το ενδεχόμενο οι νέοι επενδυτές να ασκήσουν πίεση για μεγιστοποίηση των εσόδων, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω διεύρυνση του Παγκοσμίου Κυπέλλου ή ακόμη και σε συχνότερη διεξαγωγή του θεσμού. Ο Ινφαντίνο έχει ήδη ταχθεί υπέρ πρότασης της Νότιας Αμερικής για αύξηση των συμμετεχουσών ομάδων από 48 σε 64, κάτι που ενισχύει τις ανησυχίες όσων φοβούνται την υπερεμπορευματοποίηση της διοργάνωσης.
Το εγχείρημα έρχεται λίγους μήνες μετά την ολοκλήρωση του Μουντιάλ των ΗΠΑ, το οποίο θεωρείται εμπορική επιτυχία και φαίνεται να λειτούργησε ως καταλύτης για τον σχεδιασμό της FIFA. Η οργάνωση επιδιώκει να αξιοποιήσει τη δυναμική αυτή για να προσελκύσει κεφάλαια που θα ενισχύσουν τα οικονομικά της, σε μια περίοδο όπου το κόστος διοργάνωσης μεγάλων αθλητικών γεγονότων αυξάνεται συνεχώς. Ωστόσο, το εάν η επιχειρηματική αυτή στροφή θα διατηρήσει ισορροπίες στη διακυβέρνηση του παγκόσμιου ποδοσφαίρου παραμένει ανοιχτό ερώτημα.
Τι προβλέπεται στη συνέχεια
Οι Times αναφέρουν ότι οι διαπραγματεύσεις για το σχέδιο βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, με τους υποψήφιους επενδυτές να έχουν υπογράψει προκαταρκτικές συμφωνίες. Παραμένει να φανεί πότε η FIFA θα ανακοινώσει επίσημα τις λεπτομέρειες της νέας εταιρείας και ποιο θα είναι το τελικό ποσοστό που θα διατεθεί σε ιδιώτες. Το σχέδιο, αν επικυρωθεί, αναμένεται να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας της FIFA για τις επόμενες δεκαετίες.
