Η FIFA ετοιμάζεται να προχωρήσει σε μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές αναδιαρθρώσεις στην ιστορία της, σχεδιάζοντας την πώληση μεριδίου του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές. Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα των Financial Times, ο πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδοσφαίρου, Τζιάνι Ινφαντίνο, προωθεί τη δημιουργία μιας νέας εμπορικής οντότητας αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το σχέδιο έρχεται λίγους μήνες μετά την ολοκλήρωση του φετινού Μουντιάλ στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό, μια διοργάνωση που σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία. Η κίνηση αυτή, αν προχωρήσει, θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τον τρόπο λειτουργίας του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Το σχέδιο πώλησης μεριδίου του Μουντιάλ
Η FIFA συνεργάζεται ήδη με τραπεζίτες της JPMorgan προκειμένου να συγκεντρώσει δισεκατομμύρια δολάρια, προσελκύοντας εξωτερικούς επενδυτές που θα αναλάβουν περίπου το 20% του μεριδίου της νέας εταιρείας. Το διοικητικό όργανο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου αναμένεται να δημιουργήσει έσοδα τουλάχιστον 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον τρέχοντα τετραετή κύκλο του, ενισχυμένα από την εμπορική επιτυχία του καλοκαιριού. Το ποσό αυτό είναι σημαντικά αυξημένο σε σχέση με τα 7,6 δισεκατομμύρια δολάρια του προηγούμενου κύκλου. Τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν από την πώληση θα βοηθήσουν τη FIFA να μετακυλήσει περισσότερα κεφάλαια στις 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Times, η νέα εταιρεία θα αναλάβει τη διοργάνωση τόσο του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ανδρών όσο και του Μουντιάλ Γυναικών, καθώς και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. Η FIFA θα διατηρήσει το πλειοψηφικό πακέτο, ενώ ποσοστό 20% έως 30% προβλέπεται να διατεθεί σε ιδιώτες επενδυτές έναντι πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Παράλληλα, κάθε μία από τις 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη θα αποκτήσει μειοψηφικό μερίδιο εκτιμώμενης αξίας περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων, με τη δυνατότητα είτε να το διατηρήσει είτε να το πουλήσει για να ενισχύσει τα οικονομικά της.
Ο ρόλος του Ινφαντίνο και οι αντιδράσεις
Πηγές των Times αναφέρουν ότι στο σχέδιο έχουν εμπλακεί πρόσωπα που συνδέονται στενά με τον κύκλο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ως βασικός υποψήφιος επενδυτής αναφέρεται ο επιχειρηματίας Τζόσουα Κούσνερ, αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, καθώς και η επενδυτική τράπεζα JPMorgan. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, έχουν ήδη υπογραφεί μη δεσμευτικές συμφωνίες, με τους συμμετέχοντες στις διαπραγματεύσεις να έχουν δεσμευτεί με ρήτρες εμπιστευτικότητας. Ο Ινφαντίνο προορίζεται να αναλάβει τη διοίκηση της νέας εταιρείας ως επίτροπος ή διευθύνων σύμβουλος μετά τη λήξη της τελευταίας προεδρικής του θητείας στη FIFA, το 2031, με αποδοχές που εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να προσεγγίσουν τα 64 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, στα πρότυπα του επικεφαλής του NFL.
Η πιθανή είσοδος ιδιωτικών κεφαλαίων έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον χώρο του ποδοσφαίρου. Αναλυτές και στελέχη του αθλήματος εκτιμούν ότι οι επενδυτές θα ασκήσουν πιέσεις για περαιτέρω διεύρυνση του Μουντιάλ, ενδεχομένως από τις σημερινές 48 ομάδες σε 64, αλλά και για συχνότερη διεξαγωγή μεγάλων διοργανώσεων. Άλλωστε, η FIFA εξετάζει ήδη ξεχωριστά την επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. Αντίστοιχες κινήσεις έχουν κάνει και άλλοι αθλητικοί φορείς, όπως τα ισπανικά και τα γαλλικά πρωταθλήματα ποδοσφαίρου, τα οποία έχουν συστήσει ξεχωριστές εμπορικές οντότητες για να προσελκύσουν εξωτερικά κεφάλαια.
Τι ακολουθεί
Η FIFA, που παραμένει μη κερδοσκοπικός οργανισμός με έδρα την Ελβετία, δεν έχει πάρει μέχρι στιγμής επίσημη θέση για τα δημοσιεύματα. Τα επενδυτικά σχέδια βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και αρκετούς μήνες και αναμένεται να υποβληθούν σε τελική έγκριση πριν οριστικοποιηθούν. Μέχρι τότε, το σχέδιο του Ινφαντίνο παραμένει στο επίκεντρο της συζήτησης για το μέλλον του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
