Η συνήθεια πολλών οδηγών να μην γεμίζουν επαρκώς το ρεζερβουάρ αυτοκινήτου μπορεί να προκαλέσει σοβαρές και κοστοβόρες βλάβες στο σύστημα τροφοδοσίας καυσίμου. Σύμφωνα με ανάλυση του ΑΠΕ-ΜΠΕ, η τακτική αυτή αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες να μείνει το όχημα ακινητοποιημένο στον δρόμο λόγω έλλειψης βενζίνης. Παράλληλα, η χαμηλή στάθμη καυσίμου επιβαρύνει διαρκώς την αντλία καυσίμου, η οποία καλείται να λειτουργήσει χωρίς την απαραίτητη ψύξη. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το κόστος επισκευής ή αντικατάστασης μπορεί να αποδειχθεί αρκετά υψηλό.
Πώς λειτουργεί η αντλία καυσίμου στο ρεζερβουάρ αυτοκινήτου
Η αντλία καυσίμου έχει ως βασικό ρόλο να τραβάει το καύσιμο από το ντεπόζιτο και να το οδηγεί προς τον κινητήρα, ώστε να φτάσει τελικά στα μπεκ ψεκασμού. Στους πετρελαιοκινητήρες υπάρχει και μια δεύτερη αντλία υψηλής πίεσης, η οποία αναλαμβάνει να συμπιέσει το καύσιμο προτού αυτό καταλήξει στον θάλαμο καύσης. Όταν το ρεζερβουάρ διαθέτει αρκετό καύσιμο, αυτό λειτουργεί ταυτόχρονα ως μέσο ψύξης για την αντλία, εμποδίζοντας την υπερθέρμανσή της. Αντίθετα, όταν η στάθμη είναι χαμηλή, η αντλία αναγκάζεται να λειτουργεί συνεχώς χωρίς επαρκή ψύξη, με αποτέλεσμα να ανεβάζει θερμοκρασία. Σε βάθος χρόνου, αυτή η υπερθέρμανση οδηγεί στην πλήρη καταστροφή της αντλίας.
Πέρα από το ζήτημα της θερμοκρασίας, το άδειο ή σχεδόν άδειο ντεπόζιτο δημιουργεί και ένα δεύτερο πρόβλημα, αυτό της οξείδωσης. Τα μεταλλικά μέρη στο εσωτερικό του ρεζερβουάρ παραμένουν εκτεθειμένα, με αποτέλεσμα να αναπτύσσεται σταδιακά διάβρωση. Ο συνδυασμός της διάβρωσης με τα υπολείμματα καυσίμου και τυχόν σκουπίδια που βρίσκονται στη βάση του ντεπόζιτου μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημιά τόσο στην αντλία όσο και στα μπεκ ψεκασμού. Όταν η αντλία τραβήξει τέτοιου είδους ακαθαρσίες, το κύκλωμα τροφοδοσίας καυσίμου δεν λειτουργεί πλέον σωστά. Το αποτέλεσμα είναι η σταδιακή φθορά εξαρτημάτων που κανονικά θα είχαν πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Το πιο άμεσο ρίσκο που αντιμετωπίζουν οι οδηγοί που αφήνουν συστηματικά το ρεζερβουάρ σχεδόν άδειο είναι η πιθανότητα να μείνουν ακινητοποιημένοι στον δρόμο. Η έλλειψη επαρκούς καυσίμου δεν επηρεάζει μόνο την αντλία, αλλά μπορεί να οδηγήσει και σε ξαφνική διακοπή της λειτουργίας του οχήματος. Ένα τέτοιο περιστατικό μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα ενοχλητικό, ειδικά σε μεγάλες αποστάσεις. Για τον λόγο αυτό, η παρακολούθηση της στάθμης καυσίμου θεωρείται εξίσου σημαντική με τη γενικότερη συντήρηση του αυτοκινήτου.
Το κόστος επισκευής και οι συμβουλές των ειδικών
Η πρόωρη φθορά της αντλίας καυσίμου συνεπάγεται σημαντικό οικονομικό κόστος για τον οδηγό. Η αντικατάσταση της αντλίας, μαζί με το κόστος τοποθέτησης, μπορεί να στοιχίσει ένα σεβαστό ποσό, το οποίο διαφέρει ανάλογα με το μοντέλο του αυτοκινήτου. Αντίστοιχα, μια βλάβη στα μπεκ ψεκασμού του κινητήρα μπορεί επίσης να στοιχίσει αρκετά, ειδικά όταν η ζημιά έχει προχωρήσει. Το πρόβλημα αυτό αφορά τόσο τα βενζινοκίνητα όσο και τα πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα, καθώς και στις δύο περιπτώσεις η αντλία καυσίμου χρειάζεται επαρκή ψύξη για να λειτουργήσει σωστά. Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί συνιστούν στους οδηγούς να αποφεύγουν συστηματικά το άδειασμα του ρεζερβουάρ.
Σύμφωνα με τις συστάσεις, η στάθμη του καυσίμου θα πρέπει να διατηρείται πάντα πάνω από το 1/4 ή το 1/2 της συνολικής χωρητικότητας του ντεπόζιτου. Η ύπαρξη φίλτρου καυσίμου θεωρείται επίσης χρήσιμη, καθώς βοηθά το κύκλωμα τροφοδοσίας να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Με απλές αλλαγές στη συνήθεια ανεφοδιασμού, οι οδηγοί μπορούν να αποφύγουν τόσο την ακινητοποίηση του οχήματος στον δρόμο όσο και τις δαπανηρές επισκευές στο σύστημα του ρεζερβουάρ αυτοκινήτου.
