Ο Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε στο επίκεντρο των εξελίξεων γύρω από το σχέδιο του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, για την πώληση μεριδίου του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Καμπ Ντέιβιντ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ διέψευσε κατηγορηματικά οποιαδήποτε συζήτηση με τον φίλο του για το αμφιλεγόμενο πλάνο. Το θέμα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον χώρο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, με στελέχη της ίδιας της FIFA να στρέφονται δημόσια κατά του Ινφαντίνο.
Διαβάστε επίσης: Ο Ινφαντίνο στο στόχαστρο για την πώληση του Μουντιάλ
Το σχέδιο πώλησης μεριδίου του Μουντιάλ
Η FIFA ανακοίνωσε την Τρίτη την πρόθεσή της να δημιουργήσει θυγατρική εταιρεία που θα διαχειρίζεται το Παγκόσμιο Κύπελλο και τις υπόλοιπες διοργανώσεις της, με εκτιμώμενη αξία 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με το σχέδιο, η Παγκόσμια Ομοσπονδία σκοπεύει να διαθέσει σε εξωτερικούς επενδυτές ποσοστό έως και 20% της νέας εταιρείας. Επικεφαλής του προτεινόμενου επενδυτικού σχήματος αναμένεται να είναι εταιρεία που έχει ιδρύσει ο Τζόσουα Κούσνερ, αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Ντόναλντ Τραμπ, στοιχείο που ενίσχυσε τις εικασίες για εμπλοκή του Αμερικανού προέδρου.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έσπευσε να διαψεύσει κάθε σενάριο. «Δεν συζήτησα με τον Ινφαντίνο το σχέδιο της FIFA για πώληση μεριδίων σε επενδυτές», δήλωσε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι ουδέποτε είχε επικοινωνία με τον πρόεδρο της FIFA για το συγκεκριμένο ζήτημα, παρά τη στενή σχέση που έχουν αναπτύξει τα τελευταία χρόνια οι δύο άνδρες. Η σχέση αυτή είχε φανεί ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του πρόσφατου Μουντιάλ, καθώς οι ΗΠΑ, μαζί με τον Καναδά και το Μεξικό, ανέλαβαν τη συνδιοργάνωση της διοργάνωσης του 2026, με κορυφαία στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης να έχουν ταχθεί υπέρ της αύξησης των συμμετεχουσών ομάδων σε επόμενα Παγκόσμια Κύπελλα, ακόμη και με 64 ομάδες.
Σφοδρές αντιδράσεις από στελέχη της FIFA και πολιτικούς
Το σχέδιο του Ινφαντίνο δεν βρήκε σύμφωνους ούτε τους ίδιους τους συνεργάτες του. Ο Ανώτερος Σύμβουλος της FIFA, Κάρλος Κορδέιρο, παραιτήθηκε από τη θέση του, ενώ ο Επιχειρησιακός Διευθυντής της Ομοσπονδίας, Κέβιν Λαμούρ, προχώρησε σε δημόσια καταγγελία μέσω δήλωσής του στο Associated Press. Ο Γάλλος παράγοντας υποστήριξε ότι το προσωπικό της FIFA «εξαπατήθηκε» από την έλλειψη διαφάνειας του Ινφαντίνο κατά τον σχεδιασμό της πώλησης τους τελευταίους μήνες. «Το έργο που προκάλεσε τόσες αντιδράσεις δεν είναι έργο της FIFA, ούτε της διοίκησής της. Είναι το έργο ενός μόνο ανθρώπου», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Λαμούρ, προσθέτοντας ότι ακόμη και η ίδια η διοίκηση της Ομοσπονδίας είχε αγνοηθεί.
Οι αντιδράσεις δεν περιορίστηκαν στο εσωτερικό της FIFA. Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, χαρακτήρισε την πρόταση «εξοργιστική» μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο Σέφιλντ. «Η ίδια η ιδέα ότι θα μπορούσε να κατατεθεί μια τέτοια πρόταση δείχνει ότι ο Ινφαντίνο είναι ο λάθος άνθρωπος για να ηγείται της οργάνωσης», ανέφερε. Σε ανάρτησή του στο X είχε ήδη γράψει ότι «το ποδόσφαιρο δεν ανήκει στους επενδυτές, ανήκει στους ανθρώπους που γεμίζουν τις εξέδρες» και ότι «το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι προϊόν». Ο υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι, απέφυγε να ζητήσει ανοιχτά την παραίτηση του Ινφαντίνο, δηλώνοντας πως το ζήτημα αφορά τις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες. Και η UEFA έχει εκφράσει ρητά την αντίθεσή της στην είσοδο ιδιωτών επενδυτών στη δομή των διοργανώσεων της FIFA.
Τι ακολουθεί για τον Ινφαντίνο
Ο Κέβιν Λαμούρ, στη δήλωσή του, σημείωσε ότι έχει έρθει η ώρα οι ηγέτες του ποδοσφαίρου να θέσουν στον εαυτό τους τα σωστά ερωτήματα και να λάβουν τις κατάλληλες αποφάσεις, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω εξελίξεων στο εσωτερικό της FIFA. Παρέμεινε ξεκάθαρο ότι το κλίμα γύρω από τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας έχει βαρύνει, με τη διοίκηση να περιγράφεται από τον ίδιο τον Λαμούρ ως «όλο και πιο δύσκολο να εργαστεί υπό αυτές τις συνθήκες». Παρά τις πιέσεις, ο Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε να κρατήσει αποστάσεις από το σχέδιο, διαχωρίζοντας τη θέση του από αυτή του φίλου του, Τζιάνι Ινφαντίνο, στο ζήτημα που έχει προκαλέσει πρωτοφανή αναταραχή στους κόλπους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
