Η ΑΕΚ έμαθε τον αντίπαλό της στα play off του Champions League έπειτα από την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Δευτέρας (03/08) στα γραφεία της UEFA, στη Νιόν. Η Ένωση θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Λέφσκι Σόφιας – Καϊράτ Αλμάτι, με στόχο την πρόκριση στη League Phase της διοργάνωσης. Το πρώτο ματς θα γίνει εκτός έδρας στις 18 ή 19 Αυγούστου, ενώ η ρεβάνς έχει οριστεί για τις 25 ή 26 Αυγούστου στην Allwyn Arena.
Διαβάστε επίσης: Η ΑΕΚ και ο Ολυμπιακός στην κλήρωση πλέι οφ Champions League
Το ζευγάρι και το πρόγραμμα των αγώνων
Η κλήρωση των play off του Champions League ανέδειξε ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον ζευγάρι για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Η ΑΕΚ, που έχει ήδη εξασφαλίσει τη θέση της στη League Phase του Europa League, θα παίξει με τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στη βουλγαρική Λέφσκι Σόφιας και την καζακστανική Καϊράτ Αλμάτι. Στόχος της Ένωσης είναι η πρόκριση στη League Phase του Champions League για πρώτη φορά με το νέο φορμάτ της διοργάνωσης, καθώς και η επιστροφή της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση μετά τη σεζόν 2018/19.
Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί εκτός έδρας στις 18 ή 19 Αυγούστου, είτε στη Βουλγαρία είτε στο Καζακστάν, ανάλογα με το ποια ομάδα θα προκριθεί. Η ρεβάνς έχει προγραμματιστεί μία εβδομάδα αργότερα, στις 25 ή 26 Αυγούστου, στην Allwyn Arena, όπου η ΑΕΚ θα υποδεχθεί τον αντίπαλό της ενώπιον του κοινού της. Οι αναλυτικές ώρες και ημερομηνίες των δύο αγώνων αναμένεται να ανακοινωθούν από την UEFA το επόμενο διάστημα.
Ποιοι είναι οι πιθανοί αντίπαλοι
Η Λέφσκι Σόφιας αγωνίζεται με τα χρώματα μπλε και άσπρο και έχει έδρα το γήπεδο «Ασπαρούχοφ» της Σόφιας, χωρητικότητας 18.000 θεατών. Στο ιστορικό της μετρά 27 πρωταθλήματα Βουλγαρίας και 26 Κύπελλα, ενώ προπονητής της είναι ο 44χρονος Ισπανός Χούλιο Βελάσκεθ. Στο ρόστερ της ξεχωρίζουν ο 26χρονος στόπερ από τη Βενεζουέλα Κριστιάν Μακούν και ο Βραζιλιάνος αριστερός μπακ Μαϊκόν. Φέτος η βουλγαρική ομάδα απέκλεισε στον πρώτο προκριματικό γύρο την Μπόρατς της Βοσνίας (1-1 εκτός, 4-0 εντός) και στον δεύτερο γύρο την Κραϊόβα, με νίκη 1-0 εντός και ισοπαλία 2-2 εκτός έδρας.
Από την άλλη πλευρά, η Καϊράτ Αλμάτι αγωνίζεται με κίτρινο και μαύρο χρώμα και έχει έδρα το «Αλμάτι Σέντραλ», χωρητικότητας 23.800 θεατών. Η ομάδα του Καζακστάν έχει κατακτήσει πέντε πρωταθλήματα και 10 Κύπελλα, με προπονητή τον Ράφαελ Ουραζμπαχτίν, ο οποίος βρίσκεται στον πάγκο από το 2024. Στον δρόμο της προς τα play off, η Καϊράτ απέκλεισε στον πρώτο γύρο την Σουτιέσκα με δύο νίκες (2-1 εντός, 2-0 εκτός) και στον δεύτερο γύρο την Ομόνοια στα πέναλτι με 6-5, έπειτα από 1-0 εντός και 1-0 εκτός. Στο πρωτάθλημα Καζακστάν, μετά από 20 αγωνιστικές, βρίσκεται στη δεύτερη θέση, έναν βαθμό πίσω από την Ορντάμπασι.
Το ελληνικό ποδόσφαιρο στην ευρωπαϊκή σκηνή
Για τη σεζόν 2026-27 η Ελλάδα έχει ήδη εξασφαλίσει τρεις ομάδες στη League Phase ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Εκτός από την ΑΕΚ, θέση στη League Phase έχει κλειδώσει και ο Ολυμπιακός, ο οποίος στα play off του Champions League θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ – Μπόντο Γκλιμτ. Παράλληλα, ο ΟΦΗ έχει ήδη διασφαλίσει ευρωπαϊκή συνέχεια, καθώς ακόμα κι αν δεν προκριθεί στα play off του Europa League, θα συνεχίσει την πορεία του στο Conference League. Στα play off του Champions League συμμετέχουν επίσης ζευγάρια όπως Σέλτικ – ΛΑΣΚ, Ντίναμο Ζάγκρεμπ ή Ζάλγκιρις με τη Βίκινγκ, και Φενέρμπαχτσε ή Στουρμ Γκρατς με Σπάρτα Πράγας ή Λιόν.
Τι ακολουθεί
Η ΑΕΚ αναμένει πλέον την έκβαση του αγώνα ανάμεσα σε Λέφσκι Σόφιας και Καϊράτ Αλμάτι για να γνωρίζει τον τελικό αντίπαλό της στα play off. Οι αναλυτικές ημέρες και ώρες των δύο αγώνων, στις 18-19 και στις 25-26 Αυγούστου, θα οριστικοποιηθούν από την UEFA το επόμενο διάστημα, ενώ η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς θα ολοκληρώσει την προετοιμασία της με στόχο την ιστορική πρόκριση στη League Phase του Champions League.
